২৩ ফেব্রæয়ারী, ২০০৮, গুয়াম দ্বীপে স্থানীয় সময় আনুমানিক ১০:৩০ মিনিটের দিকে, বিশ্বের সবচেয়ে শক্তিশালী বিমানগুলোর মধ্যে একটি গভীর সমস্যায় পড়েছিল। টেকঅফের কিছুক্ষণ পর, স্পিরিট অফ কানসাস নামে পরিচিত বি-২ স্পিরিট স্টিলথ বোমারু বিমানটির ককপিটে থাকা দুই পাইলটকে বিস্মিত করে যখন এটি ব্যাখ্যাতীতভাবে পৃথিবীতে ফিরে আসতে শুরু করে। ক্রুরা ধ্বংসপ্রাপ্ত বোমারু বিমানের নিয়ন্ত্রণ পুনরুদ্ধার করার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু এর বাম ডানা রানওয়েতে ধাক্কা খায় এবং উভয় পাইলটকে জরুরীভাবে বের হয়ে আসেন - একজন মেরুদÐে আঘাত পেয়েছিলেন, কিন্তু সৌভাগ্যক্রমে, কোনও হতাহতের ঘটনা ঘটেনি।

ঘটনাটি কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে শেষ হয়ে গিয়েছিল, কিন্তু এতে ২০০ কোটি ডলার ক্ষতি হয়ে গিয়েছে, যা এটিকে ইতিহাসের সবচেয়ে ব্যয়বহুল বিমান দুর্ঘটনায় পরিণত করেছে। একটি পুরো শহরকে ধ্বংস করতে এবং ভয়াবহ ধ্বংসযজ্ঞ চালাতে সক্ষম একটি বিমান সামন্য আবহাওয়ার সামন্য পরিবর্তনের সামনেই টিকতে পারল না। এ ঘটনা প্রমাণ করবে যে, মানবজাতির অনেক ক্ষমতা থাকলেও একমাত্র মহান আল্লাহর কাছেই সর্বময় ক্ষমতা রয়েছে। জড়িত সবাই জানত যে ফ্লাইটটি দীর্ঘ হতে চলেছে। স্পিরিট অফ কানসাস নামে পরিচিত বি-২ বোমারু বিমানটি গুয়ামের দ্বীপ অঞ্চলে চার মাস কাটিয়েছিল। ইউএস প্যাসিফিক কমান্ডের বোম্বার ফরোয়ার্ড প্রেজেন্স মিশনের অংশ হিসাবে, উত্তর কোরিয়া এবং চীনের প্রতিবন্ধক হিসাবে অ্যান্ডারসেন বিমান বাহিনী ঘাঁটিতে চারটি বি-২ মোতায়েন করা হয়েছিল। মিসৌরির হোয়াইটম্যান এয়ার ফোর্স বেস থেকে চারজন বোমারু বিমানের ক্রু এবং রক্ষণাবেক্ষণকারীদের জন্য, ২৩ ফেব্রæয়ারি ছিল তাদের বাড়ি যাওয়ার দিন।
অন্য একটি বোমারু বিমানের সাথে দুটি জাহাজ গঠনের অংশ হিসাবে সেদিন সকালে বিমানটির উড্ডয়নের কথা ছিল। মিসৌরিতে বাড়ি ফেরার ফ্লাইটটি ১৬ ঘন্টারও বেশি দীর্ঘ এবং দুটি বায়বীয় রিফুয়েলিং জড়িত একটি কঠিন যাত্র হওয়ার কথা ছিল। দুই পাইলট তাদের ব্যক্তিগত সরঞ্জাম, গোপন তথ্য, এবং সরঞ্জাম লোড করেছিলেন। ক্রুরা ইঞ্জিন চালু করে এবং তাদের প্রিফ্লাইট চেকলিস্টের মাধ্যমে কাজ শুরু করে।একবার পাইলট এবং গ্রাউন্ড ক্রু উভয়েই সন্তুষ্ট হলে প্লেনটি উড়ার জন্য অ্যান্ডারসেনের রানওয়েতে একটি অবস্থানে নিয়ে যাওয়া হয়। তবে পাইলট এবং বি-২ এর কম্পিউটার যা ধরতে পারেনি তা হচ্ছে গুয়ামের উচ্চ আর্দ্রতার কারণে বিমানের এয়ার ডেটা সিস্টেম ত্রæটিপূর্ণ তথ্য পেয়েছিল। ভ‚মিতে প্লেনের উচ্চতা দেখা যাচ্ছিল ৬৮২ ফুট – যা প্রকৃত স্থল উচ্চতা থেকে ১৩৬ ফুট বেশি। তবে মিসৌরি থেকে অস্থায়ী নিয়োগে থাকা ক্রুরা বিষয়টি জানতেন না এবং ত্রæটিটি ধরতে পারেননি।

পাইলটরা যা জানতেন না তা হল যে প্লেনের পোর্ট ট্রান্সডুসার ইউনিট (পিটি ইউএস), একই সেন্সরগুলি যেগুলি খারাপ উচ্চতার ডেটা তৈরি করেছিল, তারাও বিমানের বায়ু গতির ভুল রিপোর্ট করছিল। পিটি ইউএস দায়িত্বের সাথে রিপোর্ট করেছে যে, প্লেনটি ঘন্টায় ১৬৩ মাইল বেগে রানওয়েতে গড়িয়েছে, এটি একটি নিরাপদ টেকঅফ গতি। কিন্তু আসলে এটি ছিল ১৫১-১৫৪ মাইল-যা নিরাপদ টেকঅফ গতি নয়।

প্লেনের কম গতি, ভারী জ্বালানি-বোঝাই ওজনের অবস্থা এবং গতিবেগ আরোহণ ধরে রাখতে পারেনি এবং বিমানটি পড়তে শুরু করে। পাইলট নং ১ বিমানটির নিয়ন্ত্রণ পুনরুদ্ধার করার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু দুর্ঘটনার রিপোর্ট অনুসারে এটি ‘অপুনরুদ্ধারযোগ্য’ ছিল। বোমারু বিমানের বাম ডানা রানওয়েতে আঘাত করে এবং পাইলটরা তাৎক্ষণিকভাবে বের হয়ে যায়, বিমানটিকে মাটিতে বিধ্বস্ত হয় এবং পুড়ে যায়। স্পিরিট অফ কানসাসের ধ্বংসাবশেষ ছয় ঘন্টা ধরে পুড়েছিল এবং চার একরেরও বেশি জমিতে বিমানের টুকরো ছড়িয়ে পড়েছিল।

দুর্ঘটনার তদন্তে ত্রæটিপূর্ণ তথ্যকে দায়ী করা হয়েছে যা ফ্লাইট কন্ট্রোল সিস্টেমকে ভুল সিদ্ধান্ত নিতে নেতৃত্ব দেয়। অনেক আধুনিক বিমানের মতো, বি-২ হল একটি ‘ফ্লাই-বাই-ওয়্যার’ বিমান যা প্রথাগত যান্ত্রিক ফ্লাইট নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থার পরিবর্তে ফ্লাইট কম্পিউটার এবং একটি ইলেকট্রনিক ইন্টারফেস ব্যবহার করে। পোর্ট ট্রান্সডুসার ইউনিট (পিটি ইউএস) এর মতো পরিবেশগত ব্যবস্থা সহ বিমানের সেন্সর থেকে প্রাপ্ত ডেটার উপর ভিত্তি করে ফ্লাইট সিস্টেমটি কীভাবে উড়তে হবে সে সম্পর্কে সিদ্ধান্ত নেয়। যেকোনো সিদ্ধান্ত গ্রহণের প্রক্রিয়ার মতো, চ‚ড়ান্ত কলটি শুধুমাত্র তথ্যের উপর ভিত্তি করে আসে।

মার্কিন সামরিক বাহিনী হল একটি বৈশ্বিক অভিযাত্রী বাহিনী যাকে যে কোনো সময়, যে কোনো জায়গায়-জঙ্গল, মরুভ‚মি, হিমায়িত তুন্দ্রা এবং আরও অনেক কিছুতে কাজ করার জন্য প্রস্তুত থাকতে হবে। যদি ক্রু এবং রক্ষণাবেক্ষণকারীরা পরিস্থিতি পরিবর্তনের সাথে সাথে তাদের সরঞ্জামগুলির উপর সজাগ দৃষ্টি রাখতে ব্যর্থ হয়, তবে রুটিন মিশনগুলি বিপর্যয়ের মধ্যে শেষ হতে পারে। দুর্ঘটনাটি ছিল ২০০ কোটি ডলারের একটি শিক্ষা যে কীভাবে এমনকি সবচেয়ে উন্নত প্রযুক্তির সরঞ্জামগুলোও স্থানীয় আবহাওয়ার কাছে পরাস্ত হতে পারে। সূত্র : পপুলার মেকানিক্স।