এবারের এশিয়া সফরটা দারুণ যাচ্ছে আয়ারল্যান্ডের কিপার-ব্যাটসম্যান লর্কান টাকারের। বাংলাদেশের বিপক্ষে পেয়েছিলেন অসাধারণ এক শতক। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে গল টেস্টের প্রথম দিনটা শেষ করেছিলেন শতকের আশা জাগিয়ে। তবে গতকাল দ্বিতীয় দিনের চতুর্থ বলেই সাজঘরের পথ ধরলেন টাকার। অন্যদিকে প্রথম দিন চোটের কারণে খেলা চালিয়ে যেতে না পারা পল স্টার্লিং গতকাল আবারও নেমে পেয়ে গেলেন তিন অংকের দেখা। এরপর কার্টিস ক্যাম্পারও উপহার দিলেন দুর্দান্ত এক শতক। তাতে সফরকারী আইরিশরা গড়ল ৪৯২ রানের পাহাড়। আলোকস্বল্পতায় আগেভাগে দ্বিতীয় দিনের খেলা শেষে হওয়ার আগে শ্রীলঙ্কার সংগ্রহ বিনা উইকেটে ৮১ রান।
দিনের শেষভাগে ১৮.১ ওভার ব্যাটিং করে আইরিশ বোলারদের তেমন কোনো সুযোগই দেননি দিমুথ করুনারতেœ ও মাদুশকা। অধিনায়ক করুনারতেœ ৩৯ ও মাদুশকা ৪১ রানে অপরাজিত আছেন। শ্রীলঙ্কা এখনও পিছিয়ে ৪১১ রানে।
আয়ারল্যান্ড দ্বিতীয় দিনে ব্যাটিংয়ে নামে ৩১৯ রান নিয়ে। প্রথম ওভারে টাকারকে বোল্ড করে দেন বিশ্ব ফার্নান্দো। তার বিদায়ের পরই ফের উইকেটে যান স্টার্লিং। এ দিনও উইকেট ছিল যথেষ্ট ব্যাটিং সহায়ক। ক্যাম্পারের সঙ্গে স্টার্লিং গড়েন ৬৪ রানের জুটি। কেভিন ও’ব্রায়েনের পর দ্বিতীয় আইরিশ ব্যাটসম্যান হিসেবে পেলেন তিন সংস্করণেই শতকের দেখা। সেঞ্চুরি ছোঁয়ার পরপরই অবশ্য আসিথা ফার্নান্দোর শর্ট বলে ক্যাচ দিয়ে বিদায় নেন।
ক্যাম্পার এরপর ৮৯ রানের বড় জুটি গড়েন অ্যান্ডি ম্যাকব্রাইনকে সঙ্গে নিয়ে। ৯৯ থেকে আসিথাকে চার মেরে কাক্সিক্ষত তিন অঙ্ক স্পর্শ করেন তিনি। আগের তিনটি প্রথম শ্রেণির ম্যাচে এই পেস বোলিং অলরাউন্ডারের সর্বোচ্চ রান ছিল ৩৯। সেই অলরাউন্ডার গতকাল খেলেলেন ১১১ রানের অসাধারণ ইনিংস। স্বীকৃত ক্রিকেটে এটি তার প্রথম শতক। ম্যাকব্রাইন করেন ৩৫ রান। ক্যাম্পারসহ শেষ তিন ব্যাটসম্যানকে ফিরিয়ে পাঁচ উইকেট প‚র্ণ করেন প্রবাথ জয়াসুরিয়া। ৭ টেস্টের ক্যারিয়ারে ষষ্ঠবার এই স্বাদ পেলেন বাঁহাতি স্পিনার।