আইসিসি ওয়ানডে বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত বাংলাদেশ দলের যে পারফরম্যান্স দেখা গেছে তাতে ক্রিকেটবোদ্ধাদের মনে প্রশ্ন জেগেছে, প্রোটিয়াদের সামনে দাঁড়াতে পারবে কি বাংলাদেশ? ভালো খেলার প্রতিশ্রুতি দিয়ে বিশ্বকাপ খেলতে ভারতের উদ্দেশ্যে দেশ ছেড়েছিলেন সাকিব আল হাসানরা। বিশ্বকাপ মঞ্চে তারা এতোটাই ভালো খেললেন যে, চার ম্যাচের মধ্যে প্রথমটিতে আফগানিস্তানকে হারানোর পর টানা তিনটিতেই হারের লজ্জা পেতে হলো। ফলে হ্যাটট্রিক হারে সেমিফাইনালের স্বপ্ন অনেকটাই ধুসর হয়েছে বাংলাদেশের। এমন অবস্থায় নিজেদের পঞ্চম ম্যাচে আজ দুর্দান্ত ফর্মে থাকা দক্ষিণ আফ্রিকার মুখোমুখি হবে টাইগাররা। মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় দুপুর আড়াইটায় শুরু হবে ম্যাচটি।

এবারের বিশ্বকাপে প্রতিটি ম্যাচেই ব্যাট হাতে প্রতিপক্ষ বোলারদের তুলোধুনো করছেন দক্ষিণ আফ্রিকার ব্যাটাররা। এখন পর্যন্ত নিজেদের চার ম্যাচে যথাক্রমে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ৫ উইকেটে ৪২৮, অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ৭ উইকেটে ৩১১, নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে সব উইকেট হারিয়ে ২০৭ এবং বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ৭ উইকেটে ৩৯৯ রানের সংগ্রহ পায় প্রোটিয়ারা। চার ম্যাচের সংগ্রহেই দক্ষিণ আফ্রিকার ব্যাটারদের বিধ্বংসী ফর্মের চিত্র ফুটে উঠে। তবে এর মধ্যে হতাশাও আছে প্রোটিয়াদের। আর তা হচ্ছে নিজেদের তারা হেরেছে বাছাই পর্ব পেরিয়ে আসা নেদারল্যান্ডসের কাছে! ডাচদের ৮ উইকেটে তোলা ২৪৫ রান টপকাতে পারেনি দক্ষিণ আফ্রিকা। টুর্নামেন্টে প্রথমবারের মত লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে নেদারল্যান্ডসের কাছে হার মানে দলটি। তাই আজ দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে লক্ষ্য তাড়াতে প্রোটিয়াদের দুর্বলতায় বিষয়টি নিজেদের পরিকল্পনায় রাখতে পারে টিম বাংলাদেশ। কিন্তু গত শনিবার মুম্বাইয়ের এই ভেন্যুতে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ৭ উইকেটে ৩৯৯ রানের পাহাড় গড়ে দক্ষিণ আফ্রিকা ২২৯ রানের বিশাল জয় তুলে নেয়। যা বাংলাদেশের জন্য বড় চিন্তার কারণ হতে পারে। ইতোমধ্যে মুম্বাইয়ে প্রচন্ড গরমের মুখে পড়েছে সাকিব বাহিনী। অনুশীলনে দারুণ তাপদাহের সঙ্গে লড়াই করতে হয়েছে তাদের। ছোট বাউন্ডারি এবং বাউন্সি উইকেটর কারণে মুম্বাইয়ের ভেন্যুটি ব্যাটিং স্বর্গ হিসেবে পরিচিতি লাভ করেছে ইতোমধ্যে। তবে এ ধরনের উইকেট বাংলাদেশের জন্য আশাব্যাঞ্জক নয় । কারণ ব্যাটিং সহায়ক বা স্পোর্টিং উইকেটে খেলতে অভ্যস্ত নয় বাংলাদেশ। বুদ্ধিমত্তার সঙ্গে বল করতে পারলে মুম্বাইয়ের উইকেট যে পেসারদের জন্য সহায়ক তা ইতোমধ্যে দেখিয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকার পেসাররা। বরাবরই ঘরের মাঠে ধীর ও নীচু উইকেট বানিয়ে বড় দলের বিপক্ষে ম্যাচ জয়ের স্বাদ পেয়ে থাকে বাংলাদেশ। কিন্তু বহুজাতিক টুর্নামেন্টে সেটি হয়নি। শেষ তিন ম্যাচে ব্যাটিং সহায়ক উইকেট পেলেও ২৭০ রানের বেশি তুলতে পারেনি টিম বাংলাদেশ।
নিয়মিত অধিনায়ক সাকিবের অনুপস্থিতিতে গত ম্যাচে ভারতের বিপক্ষে দলকে নেতৃত্ব দেয়া সহ-অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত আগেই জানিয়েছিলেন, ঘরের মাঠে ভালো বা স্পোর্টিং উইকেটে খেলা উচিত। তিনি বলেন,‘আমাদের এমন উইকেটে খেলতে হবে যেখানে বাউন্স আছে। আমাদের স্পোর্টিং উইকেটে খেলতে হবে যেখানে ব্যাটার ও বোলার উভয়েই সুবিধা পাবে।’

তবে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে নেদারল্যান্ডসের দুর্দান্ত জয় দেখে আত্মবিশ^াসী হয়ে উঠতে পারে বাংলাদেশ। বিশ্বকাপের রেকর্ড থেকেও মনোবল বাড়িয়ে নিতে পারে লাল-সবুজরা। বিশ^কাপে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে চারবারের মোকাবেলায় দু’টি করে জয় ও হার আছে বাংলাদেশের। যা আইসিসি ইভেন্টে বিশে^র বড় দলগুলোর বিপক্ষে সেরা ফলাফল সাকিবদের। গত বিশ্বকাপে ৩৩০ রানের পুঁজি নিয়ে পূর্ণ শক্তির দক্ষিণ আফ্রিকাকে ২১ রানে হারিয়েছিল বাংলাদেশ। এর আগে ২০০৭ বিশ্বকাপে মোহাম্মদ আশরাফুলের ৮৭ রানের দুর্দান্ত ইনিংসের সুবাদে প্রোটিয়াদের ৬৭ রানে হারিয়েছিল বাংলাদেশ। আশরাফুলের ওই ইনিংসটি এখনও বিশ্বকাপে বাংলাদেশি ব্যাটারদের মধ্যে সেরা ইনিংস হিসেবে বিবেচিত। অলরাউন্ড নৈপুন্যে গত বিশ্বকাপে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে বাংলাদেশের জয়ে বড় ভূমিকা রেখেছিলেন সাকিব আল হাসান। বাঁ পায়ের ঊরুর ইনজুরির কারণে এবার ভারতের বিপক্ষে খেলতে না পারলেও দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ম্যাচে ফিরতে পারেন তিনি। সাকিব দলে ফিরলে বাংলাদেশ একাদশে একটি পরিবর্তন আসবে। তবে পেসার তাসকিন আহমেদকে মিস করবে বাংলাদেশ। কারণ এখনও পুরোপুরি ফিট হতে পারেননি তিনি। সব মিলিয়ে এখন অবধি ২৪ ওয়ানডে ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছে বাংলাদেশ ও দক্ষিণ আফ্রিকা। এরমধ্যে বাংলাদেশ জিতেছে ৬টিতে এবং হেরেছে ১৮টি।

অন্যদিকে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে আগের ম্যাচে জয় পাওয়া কম্বিনেশন নিয়েই বাংলাদেশের বিপক্ষে মাঠে নামতে পারে দক্ষিণ আফ্রিকা। এর অর্থ আবারও একাদশে থাকছেন না তাদের নিয়মিত অধিনায়ক তেম্বা বাভুমা। খারাপ ফর্মের কারণে দল থেকে নিজেকে সরিয়ে নেন বাভুমা। অধিনায়কত্ব পান আইডেন মার্করাম।