বিশ্বকাপ বাছাই থেকে বিদায় নিয়েছে সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ক্যারিবিয়ানদের পর এবার জিম্বাবুয়ের হৃদয় ভেঙে বিশ্বকাপে স্কটল্যান্ড। একের পর এক দুর্দান্ত জয় দিয়ে বিশ্বকাপের বাছাইপর্ব শেষের আগমুহূর্তে তারা দারুণ হোঁচট খেয়েছে। ছিটকে গেছে ভারতের মাটিতে হতে যাওয়া আসন্ন ওয়ানডে বিশ্বকাপ থেকে।

সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ওয়েস্ট ইন্ডিজকে আগের ম্যাচে বিশ্বকাপের পথ থেকে বিচ্যুত করেছিল স্কটল্যান্ড। তার ঠিক পরের ম্যাচে স্কটিশদের নিশানায় জিম্বাবুয়ে। বলতে গেলে জিম্বাবুয়ের হৃদয় ভেঙে ভারত বিশ্বকাপের দৌড়ে নিজেদের টিকিয়ে রেখেছে স্কটল্যান্ড। ক্যারিবীয়ানদের পর আইসিসির আরও একটি পূর্ণ সদস্য দেশ আসন্ন বিশ্বকাপের আগে বিদায় নিয়েছে।

বাছাইপর্বে ১০ দলের দুই গ্রুপ থেকে শীর্ষে থেকে গ্রুপপর্ব পার হয়েছিল জিম্বাবুয়ে ও শ্রীলঙ্কা। ফলে গত ম্যাচের সমীকরণ ছিল এমন দেশ দুটির মুখোমুখি দেখায় যারা জিতবে, তারাই ওঠে যাবে বিশ্বকাপে। সেই যাত্রার শুরুতেই উতরে যায় লঙ্কানরা। ফলে জিম্বাবুয়ের জন্য এটি ছিল দ্বিতীয় ও শেষ সুযোগ। কিন্তু গ্রুপপর্বে টানা জিতে আসা দলটির দ্বিতীয় সুযোগটিও দুঃস্বপ্নে পরিণত হয়েছে। যা দারুণ ফর্মে থাকা উইলিয়ামস, রাজা ও রায়ান বার্লের সম্ভাবনার তরী থামিয়ে দিয়েছে তীরে এনে।

বুলাওয়েতে আজ (৪ জুলাই) নিজেদের শেষ সুযোগ কাজে লাগানোর মিশনে নেমেছিল স্বাগতিক জিম্বাবুয়ে। অন্যদিকে, এই ম্যাচের পর আরেকটি সুযোগ রয়েছে স্কটিশদের সামনে। এখনও বিশ্বকাপের দৌড়ে টিকে থাকা নেদারল্যান্ডসের সঙ্গে তারা চূড়ান্ত ম্যাচে মুখোমুখি হবে। যেখানে জিতলেই ভারতের টিকিট পেয়ে যাবে স্কটল্যান্ড। তবে নেদারল্যান্ড জিতলে মেলাতে হবে রানরেটের সমীকরণ। বর্তমানে জিম্বাবুয়ে ও স্কটিশদের পয়েন্ট সমান ৬ করে। তাদের চেয়ে দুই পয়েন্ট কম ডাচদের।

এদিন আগে প্রথমে ব্যাট করে নির্ধারিত ওভার শেষে স্কটল্যান্ড ৮ উইকেটে ২৩৯ রানের মাঝারি লক্ষ্য ছুড়ে দেয়। তাদের হয়ে সর্বোচ্চ ৪৮ রান (৩৪ বল) করে মাইকেল লিস্ক। মূলত তার ঝড়ো ব্যাটিংয়েই স্কটল্যান্ডের পুঁজিটা চ্যালেঞ্জিং হয়েছে। তার আগে থিতু হয়েও নিজেদের ইনিংস বড় করতে পারেননি টপ অর্ডার ব্যাটাররা। ২৩৫ রানের লক্ষ্য তাড়ায় ২০৩ রানে গুটিয়ে যায় স্বাগতিকরা

মঙ্গলবার জিম্বাবুয়েকে ৩১ রানে হারিয়ে বিশ্বকাপ নিশ্চিত করলো স্কটল্যান্ড। ৮ পয়েন্ট নিয়ে এরই মধ্যে ২০২৩ বিশ্বকাপের টিকতে নিশ্চিত করেছে শ্রীলঙ্কা। ৬ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলে দুইয়ে স্কটল্যান্ড। সমান ৬ পয়েন্ট হলেও রান রেটে পিছিয়ে থাকায় তিনে জিম্বাবুয়ে।