খুব বেশি ম্যাচ না খেললেও বাংলাদেশের ক্রিকেট ইতিহাসে মেহরাব হোসেন অপির নামটা বিশেষভাবে যুক্ত হয়ে আছে। ১৯৯৯ সালে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে খেলা তার ১০১ রানের ইনিংসটি ওয়ানডেতে বাংলাদেশের প্রথম সেঞ্চুরি। দুই যুগ পর এবার মেয়েদের ক্রিকেটে প্রথম সেঞ্চুরির কীর্তি গড়লেন ফারজানা হক। গতকাল মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে ভারতের বিপক্ষে সিরিজের তৃতীয় ওয়ানডেতে ১৫৬ বলে তিন অঙ্ক স্পর্শ করেন ফারজানা। ২০২১ সালে জিম্বাবুয়েতে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ম্যাচে যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে ১৪১ বলে ১৩০ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেছিলেন শারমিন আক্তার। তবে প্রতিপক্ষ যুক্তরাষ্ট্র হওয়ায় সেটি লিস্ট ‘এ’র সেঞ্চুরি হিসেবে বিবেচিত হয়েছিল। ২০১৯ সালে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতেও সেঞ্চুরি করেছিলেন ফারজানা। বাংলাদেশের হয়ে দুই সংস্করণে সেঞ্চুরি করা প্রথম ব্যাটার তাই তিনিই।
অথচ এই ম্যাচের আগে হোম অব ক্রিকেটে আলোচনায় ছিল একের পর এক ব্যাটারদের ব্যর্থতা ও বারবার থিতু হয়েও আউট হয়ে যাওয়া। সেই চাপেই কি-না ৯৮ রানে দাঁড়িয়ে পরপর তিন বলে রান নেই। তৃতীয়টিতে তো রান আউট হতে হতে অল্পের জন্য বেঁচে যান। স্নায়ুর চাপ ভালোই চেপে ধরেছিল তাকে। তবে শেষ পর্যন্ত সেই চাপ জয় করেই বাউন্ডারি মেরে তিনি পৌঁছে যান ইতিহাসের ঠিকানায়। স্ট্রাইক রেট অবশ্য খুব ভালো নয়। শতরান স্পর্শ করেন ১৫৬ বলে। তবে একটা প্রান্ত থেকে তিনি ধরে রাখেন দলের হাল। তার শতরানের সৌজন্যেই আগের ম্যাচগুলোর ব্যাটিং ব্যর্থতাকে পেছনে ফেলে ৫০ ওভারে ২২৫ রানের লড়িয়ে পুঁজি গড়তে পারে বাংলাদেশ। ওয়ানডেতে বাংলাদেশের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ইনিংস এটি, দেশের মাঠে এটিই সর্বোচ্চ। দেশের মাঠে আগের সর্বোচ্চ ছিল ২০১১ সালে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ২১০। সব মিলিয়ে সর্বোচ্চ গত বছর হ্যামিল্টনে পাকিস্তানের বিপক্ষে ২৩৪।
বাংলাদেশের হয়ে ওয়ানডে আগের সর্বোচ্চ ছিল যৌথভাবে সালমা খাতুন ও রুমানা আহমেদের। ভারতের বিপক্ষেই ২০১৩ সালে আহমেদাবাদে ৭৫ রান করেন সালমা, পরের ম্যাচে তা স্পর্শ করেন রুমানা। ১০ বছর পর তাদেরকে ছাড়িয়ে গেলেন ফারজানা। ৩০ বছর বয়সী ফারজানা প্রথম ওয়ানডে সেঞ্চুরির আগে দেশের হয়ে সর্বোচ্চ ওয়ানডে ইনিংস খেলার কীর্তিও গড়েন। মেয়েদের ওয়ানডেতে এত দিন বাংলাদেশের হয়ে সর্বোচ্চ ইনিংস ছিল সালমা খাতুনের ৭৫ *, যা খেলেছিলেন ২০১৩ সালে আহমেদাবাদে ভারতের বিপক্ষে।
দেশের হয়ে প্রথম ওয়ানডে সেঞ্চুরির দিনে আরেকটি কীর্তি গড়ার কাছাকাছিও পৌঁছে গিয়েছিলেন ফারজানা। উদ্বোধনী ব্যাটার হিসেবে নেমে উইকেটে টিকে ছিলেন ৫০তম ওভার পর্যন্ত। ইনিংসের শেষ বলে রানআউট হয়ে যাওয়ায় অপরাজিত থেকে ফিরতে পারেননি। আউট হওয়ার আগে ১৬০ বলে ৭ চারে করেছেন ১০৭ রান। উঠে যাওয়ার সময় দর্শকদের পাশাপাশি ভারতীয় ফিল্ডারদের অভিনন্দনও পেয়েছেন ফারজানা।