আগে যে কোনো সিরিজ কিংবা টুর্নামেন্টের আগে বাংলাদেশের ক্যাম্পে মধ্যমনি হয়ে থাকতেন তামিম ইকবাল। আসন্ন এশিয়া কাপ আর বিশ্বকাপ ওয়ানডে সংস্করণে হওয়ায় এবারও তার ব্যতিক্রম হতো না। তবে চোট বদলে দিয়েছে প্রেক্ষাপট। আগে যেখানে ক্যাম্পের নিয়ংমিত মুখ হতেন ওয়ানডে অধিনায়ক, এবার ‘সাবেক’ দলনেতাকে হোম অব ক্রিকেটে পাওয়া যায় কালে ভদ্রে। তেমনই এক দিন গেল গতকাল। তবে আগের চেয়ে দিনটি কি কিছুটা ভিন্ন ছিল না! প্রায় দেড় মাস পর যে ব্যাটিংয়ে ফিরলেন দেশসেরা ওপেনার!

এদিন মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামের একাডেমি মাঠে প্রায় ১৫ মিনিটের মতো থ্রোয়ারের ছোড়া বলে ব্যাট করলেন তিনি। কিছু বল খেলেছেন ফ্রন্ট ফুটে, কিছু ব্যাক ফুটে। এরপর স্টেডিয়ামের মূল মাঠে কিছুক্ষণ ফিটনেস নিয়ে কাজ করেন। এ সময় তামিমের সঙ্গে ছিলেন নতুন দায়িত্ব পাওয়া বিসিবির পুনর্বাসন কেন্দ্রের প্রধান ফিজিও কিয়েরন থমস। ছিলেন বিসিবির আরেক ফিজিও বায়েজিদুল ইসলামও।

গত জুলাইয়ে আফগানিস্তানের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজের প্রথমটি ছিল তামিমের সর্বশেষ ম্যাচ। এরপর আচমকা অবসরের ঘোষণার পর প্রধানমন্ত্রীর নির্দেশে অবসরের সিদ্ধান্ত থেকে সরে আসেন তামিম। তবে আফগানিস্তান সিরিজের শেষ দুই ম্যাচ খেলেননি তিনি। কোমরের চোটের চিকিৎসার জন্য গিয়েছিলেন লন্ডনে। গত ৩১ জুলাই চিকিৎসা শেষে দেশে ফেরার কয়েক দিন পরই তামিমের পুনর্বাসন প্রক্রিয়া শুরু হয়। যার অংশ হিসেবে ৯ আগস্ট থেকে জিম ও ফিটনেসের কাজ শুরু করেছেন। এর মধ্যে ওয়ানডে দলের অধিনায়কত্ব থেকে সরে দাঁড়ান তামিম। চোটের কারণে এশিয়া কাপও খেলছেন না।

সব কিছু ঠিক থাকলে আগামী সেপ্টেম্বরের শেষ সপ্তাহে নিউজিল্যান্ড সিরিজ দিয়ে খেলায় ফিরবেন। সে লক্ষ্য নিয়ে এগিয়ে যাচ্ছেন বাঁহাতি ব্যাটার। ১৫ মিনিটের ছোট্ট সেশনে অনেকটা নকিং করার মতই নিজের অবস্থা মূলত বুঝে নিয়েছেন তিনি। এই সময় তামিমের অবস্থা পর্যবেক্ষণ করতে নেটের পেছনে ছিলেন ফিজিও বায়েজিদুল ও থমস। ব্যাট করার সময় তেমন কোন অস্বস্তি অনুভব করতে দেখা যায়নি তামিমকে। ফ্রন্টফুট, ব্যাকফুট দুইভাবেই খেলতে পেরেছেন তিনি।

এমনিতে প্রতিদিন সকালে চলছিল তামিমের পুনর্বাসন প্রক্রিয়া। রোববার ব্যাটিংয়ের কারণে একটু বদল আনা হয় তার সূচিতে। দুপুরে মাঠে আসার পর তার শারীরিক অবস্থার মূল্যায়ন করেন ফিজিও। এরপর ব্যাটিংয়ের সবুজ সঙ্কেত দেওয়া হয় তাকে। দুপুর ২টা ২৫ মিনিটে নেটে যান তামিম। ব্যাটিং করেন ২টা ৪০ মিনিট পর্যন্ত। কোনো বোলারকে নয়, টিম বয় নাসিরের কিছু থ্রো ডাউন খেলেন তিনি। বেশির ভাগ সময় পেছনের পায়েই খেলতে দেখা যায় তাকে। কিছু শট খেলেন সামনের পায়ে। ব্যাটিংয়ের সময় খুব একটা অস্বস্তি বোঝা যায়নি দূর থেকে দেখে। তবে ব্যাটিংয়ের সময় নেটের ঠিক পেছনেই থাকা ফিজিও ও ট্রেনারের সঙ্গে বার তিনেক কথা বলতে দেখা যায় তাকে। তার বড় ভাই ও জাতীয় দলের ম্যানেজার নাফিস ইকবালও ছিলেন সেখানে। পরে তামিম বললেন, ব্যাটিংয়ে ফিরতে পারাই আপাতত তার কাছে বড় স্বস্তির, ‘যদিও শুধু নক করেছি, তার পরও খুব ভালো লাগছে। কতদিন পর ব্যাটিং করলাম! কোনো অস্বস্তি হয়নি। এখন অবশ্য হওয়ারও কথা নয়। যখন ইনটেনসিটি আরও বাড়বে, পুরোপুরি নেট সেশন শুরু করলে আরও ভালোভাবে বোঝা যাবে। আপাতত ব্যাটিং করতে পারলাম, এতেই খুব ভালো লাগছে।’

পিঠের চোটের কারণে লম্বা সময় ধরে ভুগছেন এই ক্রিকেটার। শতভাগ ফিট না হয়েও আফগানিস্তানের বিপক্ষে খেলতে নামার কথা জানানোয় তৈরি হয় বিতর্ক। বোর্ড সভাপতি একটি গণমাধ্যমে তার সমালোচনা করেন। পরদিন গণমাধ্যম ডেকে একদম আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ছেড়ে দেন এই তারকা। অবশ্য এরপরের দিনই প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার সঙ্গে দেখা করে সিদ্ধান্ত বদলে ফেলেন তিনি। পরে আরেকটি গণমাধ্যমে সাক্ষাতকারে তার চোটের চিকিৎসা নিয়ে গাফলির অভিভোগ করেন তামিম। বিসিবি তাকে লন্ডনে পাঠায়। সেখানে ব্যথানাশক ইনজেকশন দিয়ে দেশে ফেরার পর ছেড়ে দেন ওয়ানডের নেতৃত্ব। এশিয়া কাপ থেকেও নিজেকে সরিয়ে নেন তিনি।

পুনবার্সন প্রক্রিয়া শুরুর পর এই দুই সপ্তাহে মাঝেমধ্যে হালকা ব্যথা হওয়া ছাড়া পিঠের সেই তীব্র ব্যথা আপাতত ফিরে আসেনি বলেও জানালেন তামিম। তার পুনবার্সনের যে সূচি করা হয়েছে, তাতে এখনই প্রতিদিন ব্যাটিং রাখা হয়নি। নিউজিল্যান্ড সিরিজের আগে যেহেতু এক মাস সময় আছে এখনও, তাই ধীরে এগোনোর পথ বেছে নিয়েছেন ফিজিওরা। পুরোপুরি নেট সেশন শুরু করতে আরও দিন দশেক সময় তার লাগবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।