সাড়ে তিন মাস পর আইসিসি ওয়ানডে র‌্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থান ফিরে পেয়েছে পাকিস্তান।  এজন্য উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেছেন বাবর আজম। তবে এর কৃতিত্ব সতীর্থদের দিলেন দলটির অধিনায়ক।

কলম্বোর প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে শনিবার আফগানিস্তানকে ৫৯ রানে হারায় পাকিস্তান। তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে আফগানদের হোয়াইটওয়াশ করে র‌্যাঙ্কিংয়ের মুকুট ফিরে পায় পাক বাহিনী। ম্যাচ শেষে এ নিয়ে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেন বাবর। সবকিছু কঠোর পরিশ্রমের ফসল বলে উল্লেখ করেন ওয়ানডে র‌্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ এই ব্যাটার।

“আমরা এখন আবার ওয়ানডের এক নম্বর দল… সব কৃতিত্ব ছেলেদের। এই সিরিজের আগে লাহোরে আমাদের ছোট্ট একটি ক্যাম্প হয়েছিল। গত মাস দুয়েক ধরেই ছেলেরা অনেক পরিশ্রম করছে, ঘাম ঝরাচ্ছে। শ্রীলঙ্কায় টেস্ট সিরিজের পর এই সিরিজের জন্য সবাই খুব ভালো প্রস্তুতি নিয়েছে।”

গত ৫ মে মাসে নিউ জিল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের চতুর্থ ম্যাচ জিতে ওয়ানডের র‌্যাঙ্কিংয়ে সবার ওপরে উঠেছিল পাকিস্তান। কিন্তু পরের ম্যাচে হেরে গিয়ে আবার তারা নেমে যায় দুইয়ে। ১১৬ রেটিং নিয়ে আফগানদের বিপক্ষে সিরিজ শুরু করা দলটির বর্তমান রেটিং ১১৮। দুই থাকা অস্ট্রেলিয়ার রেটিংও সমান ১১৮। ভগ্নাংশের ব্যবধানে এগিয়ে বাবর আজমের দল।

আগামী বুধবার মুলতানে নেপালের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে এশিয়া কাপের অভিযান শুরু করবে পাকিস্তান। শনিবার তাদের প্রতিপক্ষ চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত।