ভাইরাস জ্বর থেকে সেরে না ওঠায় শেষ পর্যন্ত এশিয়া কাপের বাংলাদেশ দল থেকে ছিটকে গেলেন লিটন কুমার দাস। তার জায়গায় শ্রীলঙ্কায় দলের সঙ্গে যোগ দেবেন আরেক ওপনার এনামুল হক।

বুধবার সকালে এক বিবৃতিতে লিটনের ছিটকে যাওয়া ও এনামুলের অন্তর্ভূক্তির বিষয়টি জানায় বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)।

কিছুদিন ধরে জ্বরে ভুগছেন লিটন। তার সব ধরনের পরীক্ষার ফল নেগেটিভ হলেও জ্বর কমেনি। তার জন্য অপেক্ষা ছিল বিসিবির। কিন্তু শেষ পর্যন্ত এশিয়া কাপে খেলতে পারছেন না ২৮ বছর বয়সী এই কিপার-ব্যাটার।

এনামুলের দলে নেওয়ার বিষয়টি অবশ্য বেশ চমক জাগানিয়া। এশিয়া কাপ ও বিশ্বকাপের ৩২ জনের প্রাথমিক দলে ছিলেন না তিনি। মূল স্কোয়াড ঘোষণার পর স্ট্যান্ড বাই তালিকায়ও ছিলেন না। এমনকি জরুরি প্রয়োজনে বিশ্বকাপের বিকল্প প্রস্তুত রাখার জন্য যে কজনের আলাদা অনুশীলন চলছে, সেখানেও ছিলেন না এনামুল। সেই এনামুলই পেলেন দলে সুযোগ। শ্রীলঙ্কার ক্যান্ডিতে আজই দলের সঙ্গে যোগ দেওয়ার কথা এই কিপার-ব্যাটসম্যানের।

গত ডিসেম্বরে ভারতের বিপক্ষে সিরিজের পর জাতীয় দলে জায়গা হারান এনামুল। এরপর ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে ৩টি করে সেঞ্চুরি-ফিফটিতে ৮৩৪ রান করলেও ফেরা হয়নি। টিম ম্যানেজমেন্টের পক্ষ থেকে বারবারই বলা হয়, বিবেচনায় আছেন তিনি। এশিয়া কাপের দলে তার সুযোগ পাওয়ার পক্ষে বিসিবির সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে যুক্তি দেখিয়েছেন প্রধান নির্বাচক মিনহাজুল আবেদীন।

“ঘরোয়া ক্রিকেটে রানেই রয়েছে এনামুল। বাংলাদেশ টাইগার্স প্রোগ্রামে আমরা তাকে নজরেই রেখেছি৷ সে সবসময়ই আমাদের বিবেচনায় ছিল। এখন লিটন না থাকায় আমাদের একজন টপ-অর্ডার ব্যাটসম্যান প্রয়োজন ছিল, যে উইকেট কিপিংও করতে পারে৷ তাই এনামুল সুযোগ পেয়েছে।”

কিপিং করতে পারা টপ-অর্ডার ব্যাটসম্যান জাকির হাসান ছিলেন ৩২ জনের ক্যাম্পে। এমনকি এশিয়া কাপের দল ঘোষণার পর বিকল্প প্রস্তুত রাখার অনুশীলনেও ছিলেন জাকির। তবে বাহাঁতি হওয়ায় তাকে বিবেচনায় আনেননি নির্বাচকরা।

“জাকিরও কিপার-ব্যাটসম্যান। তবে অন্য দুই ওপেনার বাঁহাতি হওয়ায় ডানহাতি একজনকে নেওয়া হয়েছে। জাকির এশিয়ান গেমসে যাবে।”

এশিয়া কাপের দলে অন্য দুজন ওপেনার মোহাম্মদ নাঈম শেখ ও তানজিদ হাসান। দুজনই বাঁহাতি ব্যাটসম্যান।