এশিয়া কাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে স্বাগতিক শ্রীলৈঙ্কার বিপক্ষে যাচ্ছে-তাই এক টাইগার একাদশকে দেখলেন দেশের কোটি ক্রিকেটপ্রেমী। এক নামজুল হোসেন শান্ত ছাড়া শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত বাংলাদেশের প্রায় সব ব্যাটারই ছিলেন ব্যর্থ। এই ব্যর্থদের মাঝে একাই লড়লেন শান্ত। কিন্তু সতীর্থদের কেউই তাকে বলার মতো সঙ্গ দিতে পারলেন না। ফলে শেষ পর্যন্ত নাজমুল হোসেন শান্তও ফিরলেন সেঞ্চুরি না পাওয়ার আক্ষেপ নিয়ে। গতকাল শ্রীলঙ্কার পাল্লেকেলেতে স্বাগতিকদের বিপক্ষে খেলতে নেমে টপ ও লোয়ার অর্ডারের ব্যাটারদের চরম ব্যর্থতায় বাংলাদেশ ৪২.৪ ওভারে মাত্র ১৬৪ রানে অলআউট হয়। ফলে জেতার জন্য শ্রীলঙ্কার লক্ষ্য দাঁড়ায় মামুলি ১৬৫ রান।

কাল টস জিতে অধিনায়ক সাকিব আল হাসান প্রথমে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নিলেও শুরুটা একদমই ভালো হয়নি বাংলাদেশের। ইনিংসের দ্বিতীয় ওভারেই ধাক্কা খায় টাইগাররা। অভিষেক ম্যাচটা রাঙাতে পারেননি তরুণ ওপেনার তানজিদ হাসান তামিম। দ্বিতীয় ওভারে লঙ্কান বিস্ময় স্পিনার মাহিশ থিকসানার বলে কোনো রান না করেই এলবিডব্লিউ হয়ে ফিরে যান তামিম। খেলেন ২ বল। এরপর নাইম শেখকে আউট করেন ধনঞ্জয়া ডি সিলভা। ধনঞ্জয়াকে এগিয়ে মারতে গিয়েছিলেন নাইম। কিন্তু স্লোয়ার ডেলিভারিতে বল আকাশে তুলে দেন তিনি। পয়েন্টে তার সহজ ক্যাচ লুফে নেন নিশাঙ্কা। ২৩ বলে ৩ বাউন্ডারিতে ১৬ রানেই থামে নাইমের ইনিংস। ২৫ রানে ২ উইকেট হারায় বাংলাদেশ। তৃতীয় উইকেটে আত্মবিশ্বাসের সঙ্গেই শুরু করেছিলেন সাকিব। কিন্তু লঙ্কান ‘জুনিয়র মালিঙ্গা’ খ্যাত মাথিসা পাথিরানার গতিময় এক ডেলিভারি বুঝতে না পেরে ব্যাট চালান তিনি। উইকেটরক্ষক ঝাঁপিয়ে পড়ে নেন সাকিবের ক্যাচ। ১১ বলে ৫ রান আসে বাংলাদেশ অধিনায়কের ব্যাট থেকে। মাত্র ৩৬ রানে ৩ উইকেট হারিয়ে যখন দিশেহারা টাইগাররা তখন একমাত্র শান্ত দেখাচ্ছিলেন স্বপ্ন। তাওহিদ হৃদয়কে সঙ্গে নিয়ে শান্ত দলকে এগিয়ে নেন অনেকটা সময়। তুলে নেন নিজ ক্যারিয়ারের চতুর্থ ফিফটি। কিন্তু এরপরই আঘাত। শান্ত-হৃদয় জুটি ৫৯ রানেই থামিয়ে দেন দাসুন শানাকা। হৃদয়ের এলবিডব্লিউয়ের আবেদনে সাড়া দেননি আম্পায়ার। কিন্তু রিভিউ নিয়ে ঠিকই জিতে যায় শ্রীলঙ্কা। আউট হওয়ার আগে হৃদয় ৪১ বলে করেন ২০ রান। তার ইনিংসে কোনো বাউন্ডারির মার ছিলনা! এই পরিস্থিতিতে দল যখন মহা বিপদে তখন মনে হচ্ছিল, মুশফিকুর রহিম ঠান্ডা মাথায় বিপদ সমাল দেবেন। তার শুরুটাও ছিল ভালোই। কিন্তু মুশফিক ভুল করে বসেন ব্যক্তিগত ১৩ রানে (২২ বলে)। উচ্চাভিলাষী এক শট খেলে নিজের উইকেট বিলিয়ে দেন তিনি। লঙ্কান বিস্ময়বালক পেসার পাথিরানার বাউন্সারে আপার কাট খেলতে গিয়েছিলেন মুশফিক। ওই পরিস্থিতিতে এমন শট না খেললেও পারতেন তিনি। বল সরাসরি চলে যায় থার্ডম্যানে করুনারতেœর হাতে। ফলে ১২৭ রানে বাংলাদেশ হারায় ৫ উইকেট। এরপর মেহেদি হাসান মিরাজ (৫) রানআউট হন শান্তর সঙ্গে ভুল বোঝাবুঝিতে। শান্তকে কল দিলে এক রান নিতে তিনি চলে গিয়েছিলেন স্ট্রাইকিং প্রান্তে। কিন্তু মিরাজ কিছুটা এগিয়ে এসে ফের উল্টো পথ ধরেন। রিপ্লেতে দেখা যায়, শান্তই তার আগে পৌঁছে গেছেন স্ট্রাইকিং প্রান্তে। ফলে রানআউট হন মিরাজ। সুবিধা করতে পারেননি শেখ মেহেদিও। ৬ রান করে ওয়াল্লালেগার বলে এলবিডব্লিউ হন লোয়ার অর্ডারের এই ব্যাটার। সবাই যখন আসা-যাওয়ার মিছিলে শামিল হচ্ছিলেন তখন একটা প্রান্ত ধরে ঠিকই নিজের খেলাটা খেলে যাচ্ছিলেন শান্ত। কিন্তু দূর্ভাগ্য তার, সেঞ্চুরির কাছে এসে হতাশ হয়ে ফিরতে হলো তাকেও। মাহিশ থিকসানার ঘূর্ণি বল মিস করে বোল্ড হন শান্ত। ফেরার আগে বাঁহাতি এই ব্যাটার ১২২ বলে ৭ বাউন্ডারির মারে করেন সর্বোচ্চ ৮৯ রান। দলীয় ১৬২ রানে শান্ত আউট হওয়ার পর আর সময় লাগেনি লঙ্কানদের। আর মাত্র ২ রান যোগ করেই অলআউট হয় বাংলাদেশ। শেষ পর্যন্ত শরিফুল ইসলাম ২ রানে থাকে অপরাজিত।

শ্রীলঙ্কার বোলারদের মধ্যে সবচেয়ে সফল মাথিসা পাথিরানা। ৩২ রানে তিনি শিকার করেন ৪ উইকেট। ১৯ রানে ২ উইকেট পান মাহিশ থিকসানার।