বিশ্বকাপ শিরোপা ধরে রাখার অভিযানের শুরুটা একদম ভালো হয়নি ইংল্যান্ডের। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ৯ উইকেটের বিশাল ব্যবধানে হেরেছে জস বাটলারের দল। হারলেও এই ম্যাচে দারুণ এক রেকর্ড গড়েছে দলটি।

আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে বৃহস্পতিবার আইসিসি ওয়ানডে বিশ্বকাপের উদবোধনী ম্যাচে নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৯ উইকেটে ২৮২ রান তোলে ইংলিশরা। দলের সব ব্যাটারই পৌঁছান দুই অঙ্কে। ওয়ানডে ক্রিকেটের ইতিহাসে যে ঘটনা এই প্রথম। কিন্তু ফিফটির দেখা পান কেবল জো রুট। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ৪৩ রান অধিনায়ক জস বাটলারের। ত্রিশোর্ধে ইনিংস নেই আর কারো।

১৯৭১ সালের ৫ জানুয়ারি যাত্রা শুরু করেছিল ওয়ানডে ক্রিকেট। ওই ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছিল ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়া। ৫২ বছরের বেশি সময়ের ব্যবধানে সেই ইংল্যান্ডের কল্যাণেই জন্ম নিল নতুন এই রেকর্ড। প্রথমবারের মতো কোনো ইনিংসে একটি দলের ১১ ব্যাটারের সবাই পৌঁছালেন দুই অঙ্কের রানে।

অতীতে পাঁচবার এই রেকর্ড হওয়ার সম্ভাবনা জেগেছিল। কিন্তু প্রতিবারই একজন ব্যাটারের কারণে ভেস্তে যায় সুযোগ। প্রথম ঘটনাটি ১৯৯১ সালের। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ওয়েস্ট ইন্ডিজের ১০ ব্যাটার পৌঁছেছিলেন দুই অঙ্কে। কেবল কোর্টনি ওয়ালশ পারেননি। আর সবশেষ ঘটনাটি চলতি বছরের শুরুর দিকের। ভারতের বিপক্ষে অজিদের ১০ ব্যাটার অন্তত ১০ রান করেছিলেন। ব্যর্থ হয়েছিলেন শুধু স্টিভেন স্মিথ। শূন্য রানে আউট হয়েছিলেন তিনি।

ইংল্যান্ডের দেওয়া ২৮৩ রানের লক্ষ্য ৮২ বল হাতে রেখে পেরিয়ে যায় নিউজিল্যান্ড। দ্বিতীয় উইকেটে ২১১ বলে অবিচ্ছিন্ন ২৭৩ রানের জুটি গড়েন ডেভন কনওয়ে ও রাচিন রবীন্দ্র। নিউজিল্যান্ডের ওয়ানডে ইতিহাসে দ্বিতীয় উইকেটে সর্বোচ্চ জুটি এটিই। তারা পেরিয়ে যায় উইল ইয়াং ও মার্টিন গাপটিলের ২০৩ রানের জুটির আগের রেকর্ড।

গত আসরের ফাইনালে মুখোমুখি হয়েছিল এই দুই দলই। সেই ম্যাচে জেতা হয়নি কিউইদের। আসল লড়াইয়ের পর সুপার ওভারও টাই হওয়ায় বাইন্ডারি সংখ্যায় পিছিয়ে প্রথম শিরোপার স্বাদ থেকে বঞ্চিত হয় দল। সেই আক্ষেপ ঘোচানোর অভিযানে শুরুটা দুর্দান্ত হলো ব্ল্যাক ক্যাপস বাহিনীর।

১২১ বলে ১৯ চার ও ৩ ছক্কায় ১৫২ রানে অপরাজিত থাকেন কনওয়ে। রবীন্দ্রর ব্যাট থেকে আসে ৯৬ বলে ১১টি চার ও ৫ ছক্কায় অপরাজিত ১২৩ রান। বল হাতেও এক উইকেট নেওয়া রবীন্দ্রর হাতে উঠেছে ম্যাচসেরার পুরষ্কার।