নিজের দিনে দুমড়ে-মুষড়ে দিতে পারেন প্রতিপক্ষকে। ‘হিটম্যান’ তকমা পাওয়া সেই রোহিত শর্মা রয়েছেন দুর্দান্ত ফর্মে। বিশ্বকাপে প্রথম তিন ম্যাচে অপরাজিত ভারতকে সামনে থেকেই নেতৃত্ব দিয়েছেন এই ওপেনার। তার এমন ফর্ম  ঘরের মাঠে শিরোপা জয়ের আশা বাড়িয়ে দিয়েছে ক্রিকেট-পাগল ভারতীয়দের।

ইতোমধ্যে আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে রেকর্ড সেঞ্চুরিসহ ২১৭ রান সংগ্রহ করেছেন ভারতীয় অধিনায়ক।  ব্যাট হাতে দেখা যাচ্ছে আত্মবিশ্বাসী রোহিতকে। 

২০২১ সালে বিরাট কোহলির জায়গায় ওয়ানডে দলের নেতৃত্ব পান রোহিত। তার লক্ষ্য এক দশকের শিরোপাখরা ঘুচিয়ে জাতীয় দলকে তৃতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের শিরোপা এনে দেয়া।

চাপ সামলে স্বাচ্ছন্দ্যে নিজ দায়িত্ব সামলানোর জন্য রোহিতের প্রশংসা করেছেন অস্ট্রেলিয় কিংবদন্তী রিকি পন্টিং। তিনি বলেন, ‘রোহিত  পারবে। তিনি একজন চমৎকার ব্যক্তি এবং দীর্ঘদিন ধরে একজন দুর্দান্ত খেলোয়াড়, সেই সঙ্গে  ভারতের দলনেতা হিসাবে দারুন কাজ করেছেন।’

৩৬ বছর বয়সি রোহিত মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে পাঁচটি আইপিএল শিরোপাসহ অধিনায়ক হিসাবে ফ্র্যাঞ্চাইজি সফলতা দারুণভাবে উপভোগ করেছেন। এর বাইরে বিশ্বকাপের আগে ফর্মের গুরুত্বপূর্ণ পরীক্ষা দিয়ে গত মাসে ভারতকে এশিয়া কাপ শিরোপা এনে দিয়েছেন তিনি।

এই সাফল্য তার নেতৃত্বে গত বছর অস্ট্রেলিয়ায় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে পরাজিত হওয়ার যন্ত্রণা কিছুটা হলেও কমাতে সাহায্য করেছে। একসময় মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের নেতৃত্ব দেয়া এবং কোচের দায়িত্ব পালন করা পন্টিং বলেন, অভিজ্ঞ ওই ব্যাটার নিজের কাঁধে চাপ নিতে পারেন। তিনি বলেন,‘সে খুব শান্ত এবং সে কিভাবে খেলছে তা তো আপনি দেখতেই পাচ্ছেন। মাঠে ও মাঠের বাইরে এর প্রমাণ তিনি দিয়ে যাচ্ছেন।‘

রোহিত অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে দলের প্রথম জয়ে শূন্য রানে আউট হয়েছিলেন। কিন্তু দলনেতা হিসেবে তার অধিনায়কত্ব প্রশংসিত হয়েছিল।

পরের ম্যাচে ঠিকই ফর্মে ফিরে আসেন রোহিত এবং আফগানিস্তানের বিপক্ষে সেঞ্চুরিসহ ১৩১ রানের ইনিংস খেলেন। বিশ্বকাপে সপ্তম সেঞ্চুরি হাকিয়ে স্বদেশী কিংবদন্তী শচিন টেন্ডুলকারকে ছাড়িয়ে যান তিনি। পাকিস্তানের বিপক্ষেও খেলেন ঝড়ো ইনিংস। রোহিত বলেন,‘কোন কিছুই অসম্ভব নয়। শুধু নিজেদের উপর আস্থা রাখতে হবে।’

রোহিতের দলের এবারের চ্যালেঞ্জ বাংলাদেশ। পুনেতে বৃহস্পতিবার মুখোমুখি হবে দুই দল। এশিয়া কাপে হারের বদলা নিতে চাইবে ভারত। আর বাংলাদেশ চাইবে ২০০৭ সালের স্মৃতি ফিরিয়ে আনতে।