ইতালি ভক্তদের জন্য সোমবারের রাতটা স্বস্তির বার্তা নিয়েই এসেছে।বড় মঞ্চে আবারও  দেখা যাবে চারবারে বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের।কাতার বিশ্বকাপ থেকে বাদ পড়া ইতালিকে আগামী ইউরো থেকেও বাদ পড়তে হচ্ছেনা।

চলমান ইউরো বাছাইপর্বে খুব একটা সুবিধা করতে না পারা বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের শেষ ম্যাচ পর্যন্ত অনিশ্চয়তা ছিল আগামী বছর জার্মানিতে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া ইউরোর পরবর্তী আসরে নিজেদের অবস্থান নিয়ে। 

বাছাইয়ে ‘সি’ গ্রুপের রানার্সআপ হয়ে মূল পর্বে যেতে শেষ রাউন্ডে অন্তত এক  পয়েন্ট দরকার ছিল ইতালির।অর্থাৎ ইউক্রেনের বিপক্ষে ম্যাচটি কোনভাবেই হারা যাবে না। 

 জয়ের জন্য খেলতে নামা ইতালি একের পর এক চেষ্টা করেও পায়নি জালের দেখা। তবে জমাট রক্ষণে আর শেষের পেনাল্টি নাটকীয়তায় নিজেদের জাল অক্ষত রেখে মূল্যবান সেই এক পয়েন্টে আদায় করে নেয় ইতালি।গোলশূন্য  ড্র তে  নিশ্চিত করে মূল পর্বের টিকেট।

আগেই গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে যাওয়া ইংল্যান্ডও এদিন মাঠে নেমেছিল। তবে রানাস আপদের মাঠের পারফরম্যান্স ছিল বিবর্ণ।ঘরের মাঠে ইংলিশদের কঠিন পরীক্ষায় নিয়েছে নর্থ মেসিডোনিয়া।ইংল্যান্ডের মাঠে গতমাসে ৭-০ গোলে বিধ্বস্ত হওয়া মেসোডোনিয়া ফিরতি লেগে সোমবার  নিজেদের মাঠে ১-১ গোলে ড্র করেছে।তবে এই ড্রয়ের পরেও গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়েই মূল পর্বে যাবে সাউথগেটের দল।