বিশ্বকাপ জয়ের পরবর্তী সপ্তাহ যেখানে উৎসব,উচ্ছ্বাস আর সুখ স্মৃতি রোমন্থনে কাটার  কথা সেখানে এই সময়টাতে ম্যাক্সওয়েল-স্মিথদের একের পর এক হারে কঠিন এক সিরিজ পার করতে হচ্ছে।

ফ্রাঞ্চাইজি ক্রিকেটের যুগে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের সূচি এমনই ব্যস্ততায় ঠাসা ছিল যে বিশ্বকাপ ফাইনাল শেষ হওয়ার মাত্র চারদিন পরেই ফের পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে মুখোমুখি হয় ভারত ও অস্ট্রেলিয়াকে।

তবে ফাইনালে তিক্ত হারের পর টি-টোয়েন্টি স্কোয়াড পুরোপুরি বদলে ফেলেছিল ভারত।ক্যাপ্টেন সূর্য কুমার যাদব ছাড়া ফাইনাল দলের কেউই ছিলেন না ঘোষিত দলে।পেসারদের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়া অবশ্য এই সিরিজের জন্য শক্তিশালী দলই গঠন করেছিল।স্মিথ,ম্যাক্সওয়েল,হেড,জাম্পাদের মত বিশ্বকাপজয়ী তারকারা ছিলেন দলে।

তরুণ ভারতীয় দলের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম ম্যাচে শেষ বল পর্যন্ত লড়াই করে হেরেছিল অস্ট্রেলিয়া। তবে রবিবার দ্বিতীয় ম্যাচে আরও আগেই হার মানে অজিরা।জেসেওয়াল,রিংকু সিং ও ইশান কিশানের তাণ্ডবে ভারতের দাঁড় করানো ২৩৫ রানে বিশাল লক্ষ্যের জবাবে ৯ উইকেট হারিয়ে অস্ট্রেলিয়ার ইনিংস থামে ১৯১ রানে।৪৪ রানে পাঁচ ম্যাচে সিরিজে ২-০ তে এগিয়ে গেল সূর্য কুমারের ভারত।

ম্যাচ শুরুর আগে পিচ রিপোর্টে বিশ্লেষকরা তিরুবনন্তপুরমে উইকেটকে বেশ স্লো হবে বলেই ভবিষ্যৎবাণী করেছিলেন। তবে আইপিএলের মাধ্যমে বিস্ফোরক ওপেনারের তকমা পাওয়া যশস্বী জয়সোয়াল কয়েক বল ব্যাটিং করতেই যেন সেই ধারণা ভুল প্রমাণিত হয়। প্রথম বল থেকেই অজি পেসারদের উপর চড়াও এই হন এই বাঁহাতি ব্যাটসম্যান।একের পর এক বাউন্ডারিতে  দুর্দান্ত শুরু এনে দেন দলকে।তার ঝড়ো ব্যাটিংয়ে ৬ ওভারে স্কোরকার্ডে ৭৭ রান জমা করে ফেলে ভারত!আউট হওয়ার আগে জয়সোয়ালের ব্যাট থেকে আসে ২৫ বলে ৫৩ রান।

অন্য উদ্বোধনী ব্যাটসম্যান রুতুরাজ গায়কোয়াড় (৪৩ বলে ৫৮) এরপর ঈশান কিষানকে (৩২ বলে ৫২) নিয়ে দ্বিতীয় উইকেটে যোগ করেন ৮৭ রান। আর তাতে প্রথম ম্যাচের হিরো সূর্য কুমার নামার আগেই বড় সংগ্রহের আভাস দেয় ১৫ ওভারে ১৬০ পেরুনো ভারত। ক্যাপ্টেন সূর্য অবশ্যই এই ম্যাচে সুবিধা করতে পারেননি,তবে প্রথম ম্যাচে জয়ের আরেক নায়ক রিংকু সিং শেষ দিকে নামে ঠিকই ঝড় তুলেছেন। সূর্যকুমার ফেরার পর উইকেটে আসা রিঙ্কু সিংয়ের ঝড়ে (৯ বলে ৩১*) শেষ ১৪ বলে ৪৬ রান যোগ করে ভারত। আর তাতে একসময় ২২০ রানের পথে থাকা ভারতের ইনিংস শেষ পর্যন্ত থামে ২৩৫ রানে গিয়ে।

উইকেট ব্যাটিং বান্ধব হলেও এই টার্গেট বেশ কঠিনই ছিল অস্ট্রেলিয়ার জন্য। সেটি আরো নাগালের বাইরে চলে যায় দ্রুত রান তোলার তাড়ায় প্রথম সাত ওভারেই অজিরা চার উইকেট হারালে।স্মিথ-শট মিলে উদ্বোধনী জুটিতে ১৭ বলেই ৩৫ রান যোগ করে লড়াইয়ের আভাস দিচ্ছিলেন। স্পিনারা বল হাতে নিতেই ঘুরে যায় ম্যাচের দৃশ্যপট। তৃতীয়, চতুর্থ,পঞ্চম প্রতি ওভারে উইকেট হারায় অস্ট্রেলিয়া।একে একে ফেরেন ইংলিশ,শট ও ম্যাক্সওয়েল।একটু পর স্মিথও  আউট হলে ৫৮ রানে ৪ উইকেট হারানো অস্ট্রেলিয়াকে বড় হার চোখ রাঙাচ্ছিল।

এরপর অবশ্য মার্কাস স্টয়নিস ও টিম ডেভিডের ব্যাটে কিছুটা প্রতিরোধ গড়ে তুলে অস্ট্রেলিয়া।দুই জনই পেসারদের স্বাচ্ছন্দে খেলে রান চলছিলেন দ্রুত গতিতে।তবে এবারও স্পিনে বাজিমাত করে স্বাগতিকেরা। ১৪তম ওভারে লেগ স্পিনার ডেভিড বিষ্ণয় ডেভিডকে ফেরাতেই ম্যাচ থেকে ছিটকে যায় অস্ট্রেলিয়া। বিষ্ণয়ের তৃতীয় শিকার হয়ে সাজঘরে ফেরার আগে 

২২ বলে ৩৭ রান করেন ডেভিড। ৮১ রানের পঞ্চম উইকেট জুটিতে তাঁর সঙ্গী স্টয়নিস ২৫ বলে ৪৫ রান করে আউট হন পরের ওভারে। এরপর আর প্রয়োজনীয় রান রেটের সঙ্গে পাল্লা দিতে পারেনি অস্ট্রেলিয়া।

সিরিজ বাঁচানোর লড়াইয়ে তৃতীয় ম্যাচ মঙ্গলবার গুয়াহাটিতে নামবে ম্যথু ওয়েডের।এই ম্যাচ দিয়ে দলে ফিরতে পারেন ফাইনালে অজিদের জয়ের নায়ক ট্রাভিস হেড।