বিশ্বকাপে ভরাডুবি, তার জেরে দল ও কোচিং স্টাফে আমূল পরিবর্তনের পর পাকিস্তান ক্রিকেটে তার ফেরার জোর সম্ভাবনা ছিল। কিন্তু হঠাৎ করেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়ে বসেন ইমাদ ওয়াসিম।

পিসিবির নতুন ক্রিকেট পরিচালক মোহাম্মদ হাফিজ নিজেই ইমাদকে ফোন করে জানিয়েছিলেন, পাকিস্তানের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনায় আছেন ইমাদ। এরপরও কেন এমন সিদ্ধান্ত? পাকিস্তানের একটি ইউটিউব চ্যানেলে হুট করে নেওয়া অবসরের কারণ জানিয়েছেন এই অলরাউন্ডার, ‘মানসিক দিক থেকে আমি সঠিক অবস্থায় ছিলাম না। যদি থাকতাম, আমি এমন সিদ্ধান্ত নিতাম না।’

ইমাদকে অনুষ্ঠানের সঞ্চালক প্রশ্ন করেন, সিদ্ধান্ত বদলে আবার তিনি পাকিস্তানের হয়ে খেলতে পারেন কি না? এ প্রশ্নে ইমাদ বলেন, ‘এটা জীবন, আর জীবনে সবকিছুই হতে পারে। তবে আমি কখনো ফিরব না, এটা ভেবেই অবসরের সিদ্ধান্ত নিয়েছি। এটা অনেক বড় পদক্ষেপ। আমি নিশ্চিত নই, জীবন আমার জন্য কী রেখেছে।’

পাশাপাশি আট বছর ধরে খেলা পিএসএল ফ্র্যাঞ্চাইজি করাচি কিংসকেও বিদায় বলেছেন ইমাদ। এ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘করাচি কিংস আমাকে অনেক ভালোবাসা দিয়েছে। করাচি কিংসের হয়ে আট বছর খেলেছি, ফ্র্যাঞ্চাইজিটিকে ছাড়া সহজ নয়। তবে পুরোনো ফ্র্যাঞ্চাইজিকে ছেড়ে নতুন কোনো দলে যোগ দেওয়া কিংবা পুরোনো অন্য কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজিতে ফেরা—সবই ফ্র্যাঞ্চাইজি বাণিজ্যের অংশ।’

ইমাদের অবসর সিদ্ধান্তের কয়েক দিন আগেই তাঁকে ফোন করেছিলেন হাফিজ। অস্ট্রেলিয়া সফরের সংবাদ সম্মেলনে তাদের কথপকথনের বিষয়টি জানিয়েছিলেন পাকিস্তানের সাবেক ক্রিকেটার ও বর্তমানে দলের পরিচালক।

হাফিজ বলেছিলেন, ‘ইমাদ ওয়াসিমকে ফোন করেছি। ওকে বলেছি, আমার পাকিস্তান দলের পরিকল্পনায় ও আছে, ওর পাকিস্তান ক্রিকেটের সেবা করা উচিত। জানতে চেয়েছি, পাকিস্তানের হয়ে খেলার জন্য ইমাদ প্রস্তুত কি না। ইমাদ বলেছিল, ও এ বিষয়ে ভেবে আমাকে জানবে। দুই দিন পর ইমাদ জানিয়েছে, নিউজিল্যান্ড সিরিজে ওকে পাওয়া যাবে না। এর দুই দিন পর তো ইমাদ অবসরের ঘোষণাই দিয়ে দিল।’

২০১৫ সালে অভিষেকের পর পাকিস্তানের হয়ে ১২১টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছেন ইমাদ। ৫৫ ওয়ানডের ক্যারিয়ারে তাঁর উইকেট ৪৪টি, পাশাপাশি ৪২.৮৬ গড়ে ৯৮৬ রানও আছে তাঁর। ৬৬টি টি-টোয়েন্টি খেলে ৬৫টি উইকেট নেওয়ার সঙ্গে করেছেন ৪৮৬ রান।