বাংলাদেশের ব্যাটসম্যানদের নিয়ে হতাশার গল্পটা যেন ফুরাবার নয়। তারই মাঝে এবার আশার ঝিলিক হয়ে জ্বলে উঠলেন সৌম্য সরকার। ওই ওপেনারের ক্যারিয়ার সেরা ইনিংসে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তিন ম্যাচ সিরিজের দ্বিতীয় ওয়ানডেতে লড়াইয়ের পুঁজি পেয়েছে বাংলাদেশ।

নেলসনে বাংলাদেশ সময় বুধবার ভোর চারটায় শুরু হওয়া ম্যাচে বাংলাদেশ ১ বল বাকি থাকতে গুটিয়ে যায় ২৯১ রানে। শেষ ওভারে উইল ও’রর্ক নেন ৩ উইকেট।

সৌম্য একাই করেন ১৫১ বলে ১৬৯ রান, যাতে ছিল ২২টি চার ও ২টি ছক্কা। তার আগের সেরা ইনিংস ছিল অপরাজিত ১২৭। এবার ৭ রানের জন্য লিটন দাসের রেকর্ড স্পর্শ করা হলো না তার।

২০২০ সালে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে লিটনের করা ১৭৬ রান ওয়ানডেতে বাংলাদেশের কোনো ব‍্যাটসম‍্যানের সর্বোচ্চ। তামিম ইকবাল ও লিটনের পর তৃতীয় বাংলাদেশি হিসেবে ১৫০ পেরোলেন সৌম্য।

তবে নিউজিল্যান্ডের মাটিতে কোনো বাংলাদেশির সর্বোচ্চ ইনিংস এটিই। ২০১৫ বিশ্বকাপে হ‍্যামিল্টনে নিউজিল‍্যান্ডের বিপক্ষে অপরাজিত ১২৮ রানের দারুণ ইনিংস খেলেছিলেন মাহমুদউল্লাহ।

এশিয়ান ব্যাটসম্যান হিসেবে নিউজিল্যান্ডের মাটিতে এখন সর্বোচ্চ ইনিংসও সৌম্যর। এই হিসাবে তিনি ছাড়িয়ে গেছেন ভারতীয় গ্রেট শচীন টেন্ডুলকারকে।

বাংলাদেশের ইনিংসে বিশোর্ধো সংগ্রহ আর একটি। মুশফিকুর রহিমের ৫৭ বলে ৪৫। বাকিরা হতাশ করেছেন এবারও।

প্রথম ওয়ানডেতে হারের পর সিরিজে সমতা টানার লক্ষ্যে টস হেরে ব্যাটিং পায় বাংলাদেশ। ৮০ রানের মধ্যে ৪ উইকেট হারিয়ে চাপে পড়া দলকে লড়াইয়ে ফেরায় সৌম্য মুশফিকের ১০৮ বল স্থায়ী ৯১ রানের জুটি। অফ স্টাম্পের বাইরের বল কিপারের পাশ দিয়ে বাউন্ডারিতে পাঠাতে গিয়ে ধরা পড়েন মুশফিক।

১৬ বলে ১২ রান করে দূর্ভাগ্যজনক রান আউটের শিকার হন তাওহীদ হৃদয়। অফ স্টাম্পের বাইরের বলে কাভার-পয়েন্টে ক্যাচ তুলে ১১ বলে ৬ রান করে ফেরেন লিটন দাস। নাজমুল হোসেন শান্ত এবারও ব্যর্থ। কাভারে সহজ ক্যাচ দিয়ে অধিনায়ক সাজঘরের পথ ধরেন ৯ বলে ৬ রান করে। আর আসা-যাওয়ার শুরুটা যার মাধ্যমে সেই এনামুল স্লিপে ক্যাচ দিয়ে ফেরেন ১২ বলে ২ রান করে। দলীয় রান তখন ১১।

৪ উইকেট পড়ার পরই জুটি গড়েন সৌম্য ও মুশফিক। এরপর মেহেদি হাসান মিরাজকে নিয়ে ৫৩ বলে ৬১ রানের জুটি গড়েন সৌম্য। ২৬ বলে ১৯ রান করে অভিষিক্ত আদিত্য অশোকের বলে ব্যাকওয়ার্ড পয়েন্টে ধরা পড়েন মিরাজ।

ছক্কার চেষ্টায় ক‍্যাচ দিয়ে ফেরেন তানজিম হাসান। ভাঙে সৌম্যেরে সাথে তার ২৬ বল স্থায়ী ৪০ রানের জুটি। এক ছক্কায় তানজিম ১১ বলে করেন ১৩ রান।

অভিষিক্ত রিশাদ হোসেন প্রথম বলেই ছক্কা হাঁকান। এরপর আরও তিন বল খেলে আর রান করতে পারেননি। আউট হন কট-বিহাইন্ড হয়ে।

ইস সোদির জায়গায় এদিন ২১ বছর বয়সী আদিত্য অশোককে নামায় নিউজিল্যান্ড। এর আগে দেশের হয়ে একটি টি-টোয়েন্টি খেলা অশোকের এই ম্যাচ দিয়েই হলো ওয়ানডে অভিষেক। স্বরণীয় ম্যাচে বল হাতে খুব একা ভালো করতে পারেননি তিনি। ১০ ওভারে ৬৩ রান দিয়ে নিয়েছের কেবল ১ উইকেট।

১০ ওভারে ৫১ রানে ৩ উইকেট নেন জ্যাকব ডাফি। শেষ ওভারে ৩ উইকেট নেওয়া উইল ও’রর্ক দিনের সেরা বোলার। ৪৭ রানে খরচ করেন তিনি।

বাংলাদেশের ইনিংসের গল্প সৌম্যকে ঘিরে। ১১৫ বলে ক্যারিয়ারের তৃতীয় শতকে পৌঁছান এই বাঁহাতি ব্যাটার। দ্বিতীয় শতকটি এসেছিল ২০১৮ সালের অক্টোবরে। ফিফটির পর ভাগ্যের ছোঁয়া পেয়েছেন মোট চারবার। ৫০-৬০ রানের মাঝে জীবন পেয়েছেন তিনবার। ৯০-এর পর গিয়ে আরেকবার। সে সব কাজে লাগালেন তিনি। এই ওপেনার আউট হন শেষ ওভারের প্রথম বলে ক্যাচ দিয়ে।

নিউজিল‍্যান্ডের বিপক্ষে কিংবা দেশটিতে রেকর্ড মোটেও ভালো নয় সৌম‍্যর। সেটা কিছুটা ভালো করতে পারলেন এবার। প্রথম ম‍্যাচে শূন‍্যতে ফেরার পর করলে দারুণ সেঞ্চুরি। দেশটিতে বাংলাদেশের চতুর্থ ব্যাটসম্যান হিসেবে সেঞ্চুরি করলেন তিনি।

ঢাকা প্রিমিয়ার লিগের গত মৌসুমে স্বীকৃত ক্রিকেটে সর্বশেষ শতকের দেখা পেয়েছিলেন সৌম্য। এবার জাতীয় দলে এসেছেন বিস্ময় জাগিয়েই, তবে নিউজিল্যান্ডের কন্ডিশনে একাধিক অভিজ্ঞ ক্রিকেটারের অনুপস্থিতিতে ভরসা রাখা হয় তাঁর ওপর। প্রথম ম্যাচে ০ রানে ফিরলেও দ্বিতীয় ওয়ানডেতে টিম ম্যানেজমেন্টের সে আস্থার প্রতিদান দিলেন সৌম্য।

বোলিংয়ে শক্তি বাড়াতে এদিন আফিফ হোসেনকে বাদ দিয়ে নেওয়া হয়েছে রিশাদকে। বাজে পারফরম্যান্সের কারণে বাদ মুস্তাফিজুর রহমান। তার জায়গায় ফিরেছেন তানজিম হোসেন।

সংক্ষিপ্ত স্কোর:

বাংলাদেশ: ৪৯.৫ ওভারে ২৯১ (সৌম্য ১৬৯, এনামুল ২, শান্ত ৬, লিটন ৬, হৃদয় ১২, মুশফিক ৪৫, মিরাজ ১৯, তানজিম ১৩, রিশাদ ৬, শরিফুল ১*, হাসান ০; অতিরিক্ত ১২; মিল্ন ১০-০-৭৪-১, ডাফি ১০-০-৫১-৩, উইলিয়াম ৯.৫-০-৪৭-৩, ক্লার্কসন ৬-০-৩০-১, অশোক ১০-১-৬৩-১, রাচিন ৪-০-১৯-০)।