প্রথম ওভারেই দুর্দান্ত ডেলিভারিতে উসমান খাজাকে ফেরান শাহিন শাহ আফ্রিদি। লাঞ্চের ঠিক আগের ডেলিভারিতে এই পেসারেরই শিকার হন মার্নাস লাবুশেন। আর দিনের শেষ বলে আফ্রিদিই ফেরান স্টিভেন স্মিথকে! কাকতাল আর মজার সব কাহিনীই শুধু নয়, মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে এ দিন প্রথম সেশন থেকেই ছিল দারুণ নাটকীয়। ৬ উইকেটে ১৯৪ রান নিয়ে দিন শুরু করা পাকিস্তান অলআউট হয় ২৬৪ রানে। অস্ট্রেলিয়ান অধিনায়ক প্যাট কামিন্স নেন ৫ উইকেট। ২ উইকেটে ৬ রান নিয়ে লাঞ্চের পর যখন খেলা শুরু করতে যাবে অস্ট্রেলিয়া, তখনই বাধে বিপত্তি। দেরি হওয়ার কারণ শুরুতে বুঝে উঠতে পারছিলেন না ধারাভাষ্যকাররাও। পরে জানা যায়, লিফটে আটকা পড়ায় সময়মতো তার কক্ষে যেতে পারছিলেন না তৃতীয় আম্পায়ার রিচার্ড ইলিংওয়ার্থ। তবে দিনটি খুব একটা স্বস্তি নিয়ে শেষ করতে পারেনি পাকিস্তান।
দিনের শুরুর ভাগে দাপট দেখিয়েছে পাকিস্তান। তবে দিনের বাকি অংশে মার্শ-স্মিথের জুটিতে লড়াইয়ে একটু এগিয়েই গেছে অস্ট্রেলিয়া। দিন শেষে দ্বিতীয় ইনিংসে ২৪১ রানে এগিয়ে প্যাট কামিন্সের দল। প্রথম ইনিংসে তাদের ৩১৮ রানের জবাবে পাকিস্তান থেমেছে ২৬৪ রানে। দ্বিতীয় বার ব্যাটিংয়ে নেমে ৬ উইকেটে ১৮৭ রানে দিন শেষ করেছে অস্ট্রেলিয়া। পার্থের মতো মেলবোর্নেও নব্বইয়ের ঘরে আটকা পড়েছেন মার্শ। ফিফটি ছুঁয়ে দিনের শেষ ওভারে ফিরেছেন স্মিথ। তাদের আউট করে দিনের শেষ দিকে কিছুটা হলেও স্বস্তি ফিরেছে পাকিস্তান দলে।
৪ উইকেট বাকি রেখে খেলতে নেমে এদিন ৭০ রান যোগ করে পাকিস্তান। শেষ স্বীকৃত ব্যাটসম্যান মোহাম্মদ রিজওয়ান ফেরেন ৪২ রান করে। শেষ দিকে আমের জামালের অপরাজিত ৩৩ ও আফ্রিদির ২১ রানের সৌজন্যে কোনো রকম আড়াইশ পেরোয় সফরকারীরা। আগের দিন শেষ সেশনে দুর্দান্ত বোলিং করা ৪৮ রানে ৫ উইকেট নেন কামিন্স। ৫৭ ম্যাচের ক্যারিয়ারে এটি তার দশম ৫ উইকেট। এছাড়া ৪ শিকার ধরেন ন্যাথান লায়ন।
৫৪ রানের লিড নিয়ে ব্যাটিংয়ে নেমে দ্বিতীয় বলেই আফ্রিদির শিকার হন খাজা। অফ স্টাম্পে করা কিছুটা শর্ট লেংথ বল হালকা মুভমেন্টে বেরিয়ে যাওয়ার মুখে ছুঁয়ে যায় খাওয়াজার ব্যাটের বাইরের কানা। সহজ ক্যাচ নেন রিজওয়ান। নিজের পরের ওভারে মার্নাস লাবুশেনের উইকেট পান আফ্রিদি। লেগ স্টাম্পের বাইরের বলে ব্যাট চালান লাবুশেন। হালকা ছোঁয়া লেগে বল জমা পড়ে রিজওয়ানের গ্লাভসে। এই উইকেটের সঙ্গেই দেওয়া হয় মধ্যাহ্ন বিরতি।
বিরতির পর খেলা শুরুর জন্য প্রস্তুত ব্যাটসম্যান, বোলার, ফিল্ডাররা। কিন্তু টিভি আম্পায়ার রিচার্ড ইলিংওয়ার্থ লিফটে আটকা পড়ায় কিছুক্ষণ দেরিতে শুরু হয় খেলা। সেশনের তৃতীয় ওভারে পরপর দুই বলে ডেভিড ওয়ার্নার ও ট্রাভিস হেডকে ফেরান হামজা। পুল করতে গিয়ে বল স্টাম্পে টেনে আনেন ওয়ার্নার। ফুল লেংথ ডেলিভারি ভুল লাইনে খেলে হেডও খোয়ান স্টাম্প। ¯্রফে ১৬ রানে ৪ উইকেট হারিয়ে বিপদে পড়ে যায় অস্ট্রেলিয়া। তাদের বিপদ বাড়তে পারত আরও। সিøপে মার্শের ক্যাচ ছেড়ে দেন আব্দুল্লাহ শফিক। সে সময় ২০ রানে ছিলেন মার্শ। জীবন পেয়ে নিজের সহজাত ব্যাটিংয়ে দলকে এগিয়ে নিতে থাকেন তিনি। অন্যপ্রান্তে ধৈর্য্যরে মূর্ত প্রতীক হয়ে ওঠেন স্মিথ। দুজনের জুটিতে বিপর্যয় সামলে ধীরে ধীরে বাড়তে থাকে স্বাগতিকদের লিড।
৭০ বলে চলতি সিরিজে নিজের তৃতীয় ফিফটি পূর্ণ করেন মার্শ। সম্ভাবনা জাগান সেঞ্চুরিরও। কিন্তু থামেন ৪ রান আগে। দিনের শেষ ঘণ্টায় হামজার অফ স্টাম্পের বাইরের বলে খোঁচা মেরে সিøপে ক্যাচ দেন তিনি। ১৩০ বলের ইনিংসে ১৩ চারে ৯৬ রান করেন মার্শ। তার বিদায়ে ভাঙে ১৫৩ রানের চতুর্থ উইকেট জুটি। এরপর অ্যালেক্স ক্যারিকে নিয়ে ধীরগতিতে এগোতে থাকেন স্মিথ। ১৫৩ বলে পূর্ণ করেন ফিফটি। বিপদ ঘটে দিনের শেষ ওভারে। আফ্রিদির লাফিয়ে ওঠা বলে অপ্রস্তুত অবস্থায় পড়ে যান স্মিথ। গ্লাভসে লেগে বল চলে যায় গালিতে। সহজ ক্যাচ নেন আঘা সালমান। সমাপ্তি ঘটে স্মিথের ১৭৬ বলে ৫০ রানের ইনিংসের।