গত বছরের জানুয়ারিতে যে ভেন্যুতে প্রথম জয়ের উৎসবে মেতেছিল বাংলাদেশ, সেই মাউন্ট মঙ্গানুইয়ে আজ নতুন এক উল্লাসের পটভূমি। সেবার সাদা পোষাকের ক্রিকেটে প্রথম জয়ের পর আজ সাদা বলে প্রথম সিরিজ জয়ের প্রেক্ষাপট। বাংলাদেশ সময় বেলা ১২টা ১০ মিনিটে বে ওভালে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলতে নামছে নাজমুল হোসেন শান্তর দল। ক্ষুদ্র সংস্করণে টাইগারদের জন্য এই ম্যাজ জয়ের সঙ্গে থাকছে টানা চতুর্থ সিরিজ জয়ের হাতছানি! এর আগে নিজ মাটিতে তিন ম্যাচের সিরিজে টি-টোয়েন্টির বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডকে হোয়াইটওয়াশ, আয়ারল্যান্ডকে ২-১ ব্যবধানে এবং আফগানিস্তানকে ২-০ ব্যবধানে হারিয়ে এ বছর তিনটি সিরিজ জয়ের কৃতিত্ব দেখায় বাংলাদেশ দল। সব মিলিয়ে ১৩টি। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজ জিততে পারলে নিজেদের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো এই ফরম্যাটে কোন সিরিজ না হেরে বছর শেষ করতে পারবে টাইগাররা।
তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথমটিতে ৫ উইকেটের জয়ে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে বাংলাদেশ। গত বুধবারের সেই জয়ে নিউজিল্যান্ডের মাটিতে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে নয় ম্যাচ হারের খরা কাটাতে সক্ষম হয় টাইগাররা। এবার আরেকটি মাইলফলক ছোঁয়ার এক থাপ দূরে দাঁড়িয়ে শান্তরা। ঘরের মাঠে এক বর্ষপঞ্জিতে ওয়ানডে ফরম্যাটে সব সিরিজ জয়ের অনন্য রেকর্ড আছে বাংলাদেশের। কিন্তু ঘর ও বিদেশ মাটি মিলিয়ে যেকোন ফরম্যাটে সব সিরিজে অপরাজিত থাকার মাইলফলক এখনও অর্জন করতে পারেনি টাইগাররা। বাংলাদেশ দলের ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক শান্ত বলেন, ‘নেপিয়ারের জয়, মাউন্ট মঙ্গানুইতে শেষ দুই টি-টোয়েন্টিতে আমাদের অনুপ্রেরণা দেবে। দ্বিতীয় এবং তৃতীয় টি-টোয়েন্টি আমাদের জন্য সত্যিই খুব গুরুত্বপূর্ণ, কারণ আমরা এই সিরিজ জিততে চাই।’
দ্বিতীয় ও তৃতীয় টি-টোয়েন্টির ভেন্যুতে খেলতে নেমে বাংলাদেশ আরও বেশি উজ্জীবিত হবে বলে ধারনা করা হচ্ছে। কারন এই ভেন্যুতেই গত বছর নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথমবারের মত টেস্ট জয়ের নজির গড়েছিলো টাইগাররা। ঐ ঐতিহাসিক টেস্ট জয়ের আগে ক্রিকেটের সব ফরম্যাটেই কিউইদের মাঠে সব ম্যাচ হেরেছিলো বাংলাদেশ। টেস্ট জয়ের পর ওয়ানডে এবং টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটেও হারের বৃত্ত ভাঙার পথ খুঁজে পেয়েছে টাইগাররা। শান্ত বলেন, ‘ছেলেদের মধ্যে যথেষ্ঠ আত্মবিশ্বাস আছে। কিন্তু আত্মতুষ্টিতে না ভুগে পরের দুই ম্যাচের জন্য আমাদের পরিকল্পনা করা উচিত। আমি আশা করি, সবাই নিজেদের কাজ নিখুঁতভাবে করার জন্য সতর্ক থাকবে।’
ওয়ানডে সিরিজের শেষ ম্যাচটা জিতে ঘুরে দাঁড়ায় বাংলাদেশ। এরপর সে ধারায় প্রথম টি-টোয়েন্টি ম্যাচও জিতে নেয় তারা। তাও দাপট দেখিয়ে। তাতে আত্মবিশ্বাসে টইটুম্বুর টাইগাররা। যদিও নিউজিল্যান্ড সিরিজে এবার বেশ তরুণ দল নিয়েই খেলেছে বাংলাদেশ। দলে অভিজ্ঞ ক্রিকেটার বলতে ওয়ানডেতে ছিলেন মুশফিকুর রহিম। টি-টোয়েন্টিতে নেই তিনি। তাই মুস্তাফিজুর রহমান, লিটন দাস ও সৌম্য সরকারের মতো খেলোয়াড়রাই এখন দলের সিনিয়র। তাই তরুণরা পর্যাপ্ত সুযোগ পেলে দারুণ কিছু করবেন বলে বিশ্বাস বাংলাদেশ দলের সহকারী কোচ নিক পোথাসের। সফলতার ধারাবাহিকতা ধরে রেখে টি-টোয়েন্টি সিরিজ জিতে নেওয়ার সুবর্ণ দেখছেন এই গুরু, ‘এই ছেলেরা যদি আগামী ২-৩ বছর খেলতে থাকে তারা দেখিয়ে দিবে তারা কী করতে পারে। একজন ব্যাটার যখন ক্রিজে যায় এটা ভেবে যে এটাই তার শেষ ইনিংস, ব্যাপারটা আতঙ্কের। বোলিংয়ের চেয়ে ভালো ব্যাটিং করা কঠিন। আপনার কাছে সুযোগ একটাই। বোলিংয়ে আপনি একটা খারাপ বল করার পর আরও একটা ভালো বল করে কামব্যাক করতে পারেন। ব্যাটিংয়ে একটাই চান্স। এ কারণে আপনার স্কিল প্রয়োজন।’
নেপিয়ারে অসাধারণ সময় কাটিয়ে বর্তমানে মাউন্ট মঙ্গানুইয়ে পৌঁছেছে বাংলাদেশ দল। এদিন অনুশীলন করেনি টাইগাররা। তবে অনুশীলনের চেয়ে এই সময় বিশ্রামকেই বেশি গুরুত্ব দিচ্ছেন পোথাস, ‘আজ (গতকাল) লম্বা ভ্রমণ হলো। এমন সূচিতে অভ্যস্ত থাকা আন্তর্জাতিক ক্রিকেটারদের দায়িত্ব। আপনি অনুশীলন করছেন কি না তা জরুরি নয়, বিশ্রাম নেয়াটা জরুরি। সবসময় ম্যাচের আগে প্রস্তুতি নিতেই হবে এমন নয়।’ তবে ছেলেদের উপর অগাধ আস্থা তার। বিশ্রামে থাকলেও মনস্তাত্ত্বিকভাবে ঠিকই প্রস্তুত সিরিজ জয়ের উৎসবে রাঙাতে, ‘বিশ্বের অন্যতম সেরা দলের বিপক্ষে সিরিজ জয়ের সুবর্ণ সুযোগ। ছেলেদের আগের উদ্যম নিয়েই নামতে হবে। আপনি যে বল মোকাবিলা করছেন শুধু সেটা নিয়েই ভাবতে পারেন। পরের দুই বল কী হবে তা ভাবতে পারবেন না, কারণ ভবিষ্যতের নিয়ন্ত্রণ আপনার হাতে নেই। আমরা তাই বর্তমান নিয়েই ভাবছি। আমরা অবশ্যই সেরা ফলাফলটা পেতে চাই। তবে ভুলে যাবেন না তারা বিশ্বের অন্যতম সেরা দল। এই চ্যালেঞ্জটা আমরা উপভোগ করছি।’