দেশের ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের জনপ্রিয় টুর্নামেন্ট বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) এবারও সিলেট স্ট্রাইকার্সের নেতৃত্ব দেবেন জাতীয় ওয়ানডে দলের সাবেক তারকা অধিনায়ক মাশরাফি বিন মুর্তজা। গতকাল এ তথ্য নিশ্চিত করেন সিলেটের কোচ রাজিন সালেহ। যদিও বেশ কিছুদিন ধরেই গুঞ্জন ছিল মাশরাফি এবারের বিপিএলে খেলবেন কি না, তা নিয়ে। কারণ সদ্য সমাপ্ত দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের পর তিনি পায়ের অপারেশন করানোর কথা জানিয়েছিলেন। বিপরীতে তার দল সিলেট স্ট্রাইকার্স দৃঢ় প্রত্যয় জানিয়ে আসছে মাশরাফিকে পাওয়া নিয়ে। বিপিএলের দশম আসর শুরুর আর মাত্র দু’দিন (১৯ জানুয়ারি) বাকি। এরই মধ্যে সিলেট নিজেদের অধিনায়কের নাম ঘোষণা করেছে।
আসরকে সামনে রেখে কাল থেকে আনুষ্ঠানিক অনুশীলন শুরু করেছে সিলেট স্ট্রাইকার্স। এই অনুশীলনে স্থানীয় প্রায় সব ক্রিকেটার যোগ দিলেও ছিলেন না মাশরাফি। আসন্ন বিপিএলে ম্যাশই সিলেটের অধিনায়ক জানিয়ে কোচ রাজিন সালেহ বলেন, ‘এখন পর্যন্ত আমাদের অধিনায়ক মাশরাফিকেই ধরে রেখেছি। যদিও সহ-অধিনায়কের বিষয়ে এখনও সিদ্ধান্ত নেইনি। আগামীকালকের (আজ) মধ্যে এই সিদ্ধান্তে আসবো ইনশাআল্লাহ।’ বিপিএলের আগে ম্যাশের পায়ে অপারেশন করানোর কথা ছিল। যদিও সেটি হয়নি এখনও, যে কারণে মাশরাফি বিপিএল খেলবেন বলে মনে করেন রাজিন, ‘ওটার (সার্জারি) আপডেট এখনও জানিনা। ওর ইনজুরি তো গত দুই/তিন বছর ধরেই আছে। তবে মাশরাফি মেন্টালি অনেক শক্ত মানুষ। আমরা মনে করি সে ইনজুরি নিয়ে খেলবে, গত বছরও খেলেছে। আমরা তার আশায় আছি।’
বিদেশি ক্রিকেটাররা কবে যোগ দেবেন? এই প্রশ্নে সিলেটের প্রধান কোচ বলেন, ‘আমাদের বিদেশি খেলোয়াড় যারা আছে, তারা বুধবারের (আজ) মধ্যে অনুশীলনে যোগ দেবে। বেশ কিছু খেলোয়াড় আসবে আজকে (গতকাল) রাতে। ম্যাচের দিন জয়েন করবে দু’জন খেলোয়াড়।’ নিজেদের শক্তির কথা জানাতে গিয়ে রাজিন সালেহ বলেন, ‘এখন পর্যন্ত আমাদের ব্যাটিং সাইড শক্তিশালী। আমাদের ব্যাটিং এবং ফিল্ডিং লাইনটা অনেক ভালো। অবশ্য আমাদের বোলিংও আলহামদুলিল্লাহ অনেক ভালো আছে। এখানে তানজিম সাকিব আছে, রেজাউর রাজা আছে, জিম্বাবুয়ের এনগারাবা আছে। আমি মনে করি আমাদের বোলিং লাইনও ঠিক আছে।’