২০২২ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে হারের পর থেকেই রোহিত শর্মা ছিলেন এই সংস্করণ থেকে দলের বাইরে। এ বছর হতে যাওয়া টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে তাই ভারতীয় দলকে নেতৃত্ব দিবেন কে, এ নিয়ে চলছিল আলোচনা। যেখানে জোরেসোরে আসছিল হার্দিক পান্ডিয়ার নাম। তবে ভারতীয় ক্রিকেট কন্ট্রোল বোর্ডের (বিসিসিআই) সেক্রেটারি সজিব জয় শাহ জানিয়ে দিলেন, রোহিত শর্মার নেতৃত্বেই বিশ্বকাপে খেলবে দল।

লম্বা সময় পর গত মাসে আফগানিস্তানের বিপক্ষে ঘরের মাঠে তিন ম্যাচের সিরিজে রোহিত ফেরেন অধিনায়ক হিসেবেই। এর আগে মাঝের সময়টাতে ভারতীয় টি-টোয়েন্টি দলকে সবচেয়ে বেশি নেতৃত্ব দিয়েছেন পান্ডিয়া। এই পেস অলরাউন্ডারের চোটে বিভিন্ন সময়ে অধিনায়কত্ব করেছেন লোকেশ রাহুল, জাসপ্রিত বুমরাহ, রুতুরাজ গায়কোয়াড় ও সুরিয়াকুমার ইয়াদাভ।

এছাড়া গত ডিসেম্বরে আইপিএলে রোহিতকে সরিয়ে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের অধিনায়ক করা হয় পান্ডিয়াকে। এতে মুম্বাইয়ে শেষ হয় রোহিতের দশ বছরের নেতৃত্বের অধ্যায়। বিশ্বকাপে ভারতের নেতৃত্ব নিয়ে তাই জোরেসোরেই একটা প্রশ্ন ছিল।

রাজকোটের সৌরাষ্ট্র ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন স্টেডিয়ামের নাম পরিবর্তন করার অনুষ্ঠানে বুধবার জয় শাহ দিলেন সেই প্রশ্নের উত্তর। রোহিত নিজে সেখানে উপস্থিত ছিলেন। এছাড়া উপস্থিতি ছিলেন ভারত দলের প্রধান কোচ রাহুল দ্রাবিড়, প্রধান নির্বাচক অজিত আগারকারসহ আরও অনেকে।

“এক বছর পর ফিরে সম্প্রতি আফগানিস্তান সিরিজে তার নেতৃত্ব দেওয়ার অর্থ হলো, সে অবশ্যই (টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে নেতৃত্ব দেবে)। রোহিত সব সংস্করণের অধিনায়ক। এটি সম্মিলিত সিদ্ধান্ত এবং নির্বাচকরা এই বিষয়ে পুরোপুরি একমত। হার্দিক পান্ডিয়া টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য সহ-অধিনায়ক হিসেবে তার অবস্থান ধরে রাখবে।”

“২০২৩ (ওয়ানডে) বিশ্বকাপ নিয়ে আমি মন্তব্য করিনি, ফাইনালে আমরা আহমেদাবাদে হেরেছিলাম (অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে)। আমি নিশ্চিত করে বলতে পারি, ৩০ জুন বার্বাডোজে রোহিত শার্মার নেতৃত্বে ভারত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতবে।”