প্রথম ২ ওভারে ২৩ রান দিয়ে ছিলেন উইকেটশূন্য। তখন মনে হচ্ছিল, আজ বোধহয় বেশ খরুচেই হতে চলেছেন মুস্তাফিজুর রহমান। তবে ‘ডেথ ওভারে’ নিজের শেষ স্পেল করতে এসে দারুভাবে ঘুরে দাঁড়ালেন মুস্তাফিজ। বাংলাদেশের বাঁহাতি পেসার এই ২ ওভারে মাত্র ৭ রান দিয়ে নিলেন গুজরাট টাইটানসের দুই হার্ড হিটার রশিদ খান আর রাহুল তেওয়াটিয়ার উইকেট। এর আগেই ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিয়ে নেওয়া চেন্নাই সুপার কিংস শেষ পর্যন্ত জিতল ৬৩ রানে। আইপিএলে মাত্র তৃতীয় মৌসুম খেলতে নামা গুজরাটের এটাই রানের হিসেবে সবচেয়ে বড় ব্যবধানে হার। আগের বড় হারটি ছিল ২৭ রানে, গত বছর মুম্বাই ইন্ডিয়ানসের বিপক্ষে।
উদ্বোধনী ম্যাচে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর পর গতপরশু গুজরাটকে হারিয়ে পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে উঠে এসেছে চেন্নাই। দুইয়ে নেমে গেছে রাজস্থান রয়্যালস। গত বছর আইপিএল ইতিহাসের দীর্ঘতম ফাইনালে (বৃষ্টির কারণে ম্যাচ ৩য় দিনে গড়িয়েছিল) এই গুজরাটকে হারিয়েই চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল চেন্নাই। এবার দুই দলেরই অধিনায়ক বদলেছে; বদলায়নি ম্যাচের ফল। ঘরের মাঠ এমএ চিদাম্বরাম স্টেডিয়ামে টস হেরে ব্যাটিংয়ে নেমে শিবম দুবের ঝোড়ো ফিফটিতে ২০৬ রান করেছিল চেন্নাই। পাহাড় টপকাতে নেমে মুস্তাফিজ-দেশপা-ে-চাহারদের দারুণ বোলিংয়ে গুজরাট থেমেছে ৮ উইকেটে ১৪৩ রানে।
চেন্নাইয়ের হয়ে অভিষেক ম্যাচেই আলো ছড়িয়েছিলেন মুস্তাফিজ। বেঙ্গালুরুর বিপক্ষে প্রথম ১০ বলেই নিয়েছিলেন ৪ উইকেট। তবে আজ শুরুর দিকে মোস্তাফিজের বোলিং নির্বিষ মনে হলেও শেষ দিকে লোয়ার অর্ডার ব্যাটসম্যানরা তার দুর্বোধ্য সেøায়ার ও কাটা সামলাতে পারেননি। প্রায় অসম্ভব সমীকরণ মেলাতে গিয়ে মুস্তাফিজের বলে বড় শট খেলতে গিয়েছিলেন রশিদ ও তেওয়াটিয়া। দুজনেই ধরা পড়েছেন রাচিন রবীন্দ্রর হাতে। ২ ম্যাচে ৬ উইকেট নিয়ে উইকেটশিকারিদের তালিকায় শীর্ষেই থাকলেন মুস্তাফিজ।
অন্যদিকে ডেথ ওভার বিশেষজ্ঞ পাতিরানাও দুর্দান্ত বোলিং করেছেন। ৪ ওভার বল করে রান দিয়েছেন ২৯, উইকেট নিয়েছেন ১টি। এর মধ্যে শেষ দুই ওভারে রান দিয়েছেন ১৫। অর্থাৎ ডেথ ওভারে এই দুই ফাস্ট বোলার ৪ ওভারে মাত্র ২২ রান খরচ করেছেন। এ কারণেই দুজনকে একসঙ্গে দলে চান ইরফান ও মুডি। গুজরাট ম্যাচের একাদশ থেকে বাদ পড়া মহীশ তিকশানা কার জায়গায় একাদশে ফিরতে পারবেন, এমন প্রশ্নে ইএসপিএন ক্রিকইনফোর ম্যাচ-পরবর্তী অনুষ্ঠানে মিচেল ম্যাকলেনাহান বলেছেন, ‘সে হয়তো ফিরবে। তবে এই মুহূর্তে যে উইকেট দেখছি, তাতে মনে হচ্ছে না সে এখনই ফিরবে। মুস্তাফিজুর শেষ দিকে যে দুটি সেøায়ার বল করেছে, দুর্দান্ত ছিল। উইকেটেও খুব বেশ সহায়তা ছিল না। পাতিরানাও খুব জোরে বল করেছে আজ (গতপরশু)।’
ভারতের সাবেক অলরাউন্ডার ইরফান বলছেন, ‘কোনো না কোনোভাবে চেন্নাইয়ের এমন কম্বিনেশনে খেলা উচিত, যেন দুজনেই খেলতে পারে। যদি দুজন না খেলে তাহলে ডেথ ওভারে একজন ভালো করবে, অন্য প্রান্ত থেকে একজনকে মিস করতে হবে। যদি মুস্তাফিজ বা পাতিরানার মধ্যে যেকোনো একজনকে খেলানো হয়, তাহলে শেষে তুষার দেশপান্ডেকে খেলাতে হবে, যার ইকেনমি ১০ এর বেশি বা কাছাকাছি।’ অন্যদিকে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের সাবেক কোচ মুডিও মনে করছেন একাদশে এই দুই পেসারই থাকবেন, ‘তিকশানা আবার দলে ফিরবে, তবে মনে হয় না সেটা দুই পেসারের কারও পরিবর্তে। তারা ভারতের ব্যাটিংয়ের ওপর নির্ভর করে। এমএস, জাদেজা তো উইকেটে সময়ই পাচ্ছে না। এটি নিশ্চিতভাবেই তাদের বোলিংকে সত্যিকারের হুমকিতে পরিণত করবে।’
মুস্তাফিজদের পরের ম্যাচে ৩১ মার্চ, দিল্লি ক্যাপিটালসের বিপক্ষে, তাদের মাটিতে।