জরুরি ব্যক্তিগত কারণে অস্ট্রেলিয়া যেতে হচ্ছে প্রধান কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহেকে। ফলে চট্টগ্রামে অনুষ্ঠেয় শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টে তাকে পাবে না বাংলাদেশ দল। গতকাল এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে হাথুরুসিংহের না থাকার বিষয়টি নিশ্চিত করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। যত দ্রুত সম্ভব তিনি অস্ট্রেলিয়ার উদ্দেশে রওনা হবেন। সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে বিসিবি জানিয়েছে, ‘বিসিবি সম্মানের সঙ্গে সকল স্টেকহোল্ডারদের অনুরোধ করছে এই সময়ে হাথুরুসিংহের প্রয়োজনীয় গোপনীয়তা রক্ষা ও সহানুভূতি প্রদান করার জন্য।’
শ্রীলঙ্কার নাগরিক হাথুরুসিংহের অনুপস্থিতিতে সহকারী কোচ নিক পোথাসের কাঁধে পড়েছে দায়িত্ব। তিনি দ্বিতীয় টেস্ট চলাকালীন প্রধান কোচের ভূমিকা পালন করবেন। আগামী ৩০ মে চট্টগ্রাম জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে শুরু হবে দুই ম্যাচ সিরিজের শেষ টেস্ট। সিলেটে হওয়া প্রথম টেস্ট ৩২৮ রানের বিশাল ব্যবধানে স্বাগতিকদের উড়িয়ে সিরিজে এগিয়ে আছে লঙ্কানরা। তাওহীদ হৃদয়ের পরিবর্তে দ্বিতীয় টেস্টের বাংলাদেশ দলে ফেরানো হয়েছে অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসানকে। চোটের কারণে ছিটকে যাওয়া মুশফিক হাসানের জায়গায় ডাক পেয়েছেন পেসার হাসান মাহমুদ।
এদিকে, দুঃসংবাদ আছে লঙ্কান শিবিরেও। সিলেট টেস্টে দুর্দান্ত বোলিং করা কাসুন রাজিথাকে পরের ম্যাচে পাচ্ছে না সফরকারীরা। বাংলাদেশের বিপক্ষে চট্টগ্রাম টেস্ট থেকে ছিটকে গেছেন ডানহাতি এই পেসার। একই দিন শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বিবৃতিতে জানিয়েছে, পিঠের বাঁ পাশের উপরের দিকে চোট পেয়েছেন রাজিথা। পুনর্বাসন শুরু করতে দেশে ফিরে যাবেন ৩০ বছর এই ক্রিকেটার।
রাজিথাকে হারানো শ্রীলঙ্কার জন্য অনেক বড় ধাক্কা। সিলেটে ৩২৮ রানের জয়ে বড় অবদান রাখেন তিনি। প্রথম ইনিংসে তিন শিকার ধরা এই পেসার দ্বিতীয় ইনিংসে ক্যারিয়ার সেরা বোলিংয়ে নেন পাঁচটি। টেস্ট ক্যারিয়ারে এর আগে কেবল একবারই পাঁচ উইকেটের স্বাদ পেয়েছিলেন তিনি।
রাজিথার বদলি হিসেবে আসিথা ফার্নান্দোকে দলে যোগ করেছে শ্রীলঙ্কা। ২৬ বছর বয়সী এই পেসার ১৩ টেস্টের সবশেষটি খেলেন গত ফেব্রুয়ারিতে, আফগানিস্তানের বিপক্ষে। কলম্বোর ওই ম্যাচে দুই ইনিংসে তিনটি করে উইকেট নেন তিনি। সব মিলিয়ে টেস্টে তার উইকেট ৪১টি। বাংলাদেশের বিপক্ষে এখন পর্যন্ত দুটি টেস্ট খেলেছেন আসিথা। ২০২২ সালে মিরপুরে খেলা সবশেষ ম্যাচে ১০ উইকেট নিয়েছিলেন তিনি। ম্যাচটি ১০ উইকেটে জিতেছিল লঙ্কানরা।
চলতি সিরিজের দ্বিতীয় ও শেষ টেস্ট শুরু আগামী শনিবার। প্রথমটি জিতে দুই টেস্টের সিরিজে ১-০তে এগিয়ে আছে সফরকারীরা।