আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে নিশ্চিতভাবেই অন্যতম ফেভারিট দল ভারত। তবে ব্রায়ান লারা একটু বেশিই সরেস। কিংবদন্তি এই ক্রিকেটারের মতে, ১৫ জনের ভিন্ন স্কোয়াড পাঠালেও ভারত ফেভারিটের তালিকাতেই থাকত।

ভারতের ১৫ জনের বিশ্বকাপ দলে জায়গা হয়নি লোকেশ রাহুল, শ্রেয়াস আয়ার, শুভমান গিল, রতুরাজ গায়কোয়াড়দের মতন তারকাদের। সদ্য শেষ হওয়া আইপিএলে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করা রিয়ান পরাগদের মতো ক্রিকেটারদেরও থাকতে হয়েছে দলের বাইরে।

স্টার স্পোর্টসকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে বিশ্বকাপের ভারতীয় দল নিয়ে নিজের মত তুলে ধরতে গিয়ে লারা বলেন, 'ভারতীয় দলকে দেখে ভীষণ ভালো মনে হচ্ছে। তাদের এমনিতেও এত বেশি প্রতিভা আছে যে ভিন্ন আরও ১৫ জনকে নিলেও তারা অন্যতম ফেভারিট থাকত বিশ্বকাপে।'

সাকিব আল হাসানের পর দ্বিতীয় ক্রিকেটার হিসেবে সব কটি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলতে যাচ্ছেন রোহিত শর্মা। অধিনায়ক রোহিতের পাশাপাশি সমৃদ্ধ অভিজ্ঞতা নিয়ে দলে আছেন বিরাট কোহলি। জাসপ্রিট বুমরাহ, রবীন্দ্র জাদেজা, হার্দিক পান্ডিয়াদের মতন প্রতিষ্ঠিতরা তো আছেনই। শিবাম দুভে, সঞ্জু স্যামসন, কুলদীপ যাদব, যুজভেন্দ্র চেহেল, আর্শদ্বীপ সিংদের নিয়েও দলটির সমন্বয় ভালো। লারা মনে করছেন কন্ডিশন বিচারে ভারতের স্কোয়াড বেশ ভারসাম্যপূর্ণ।

'দলে অনেক অভিজ্ঞ খেলোয়াড় আছে। ব্যাটিং-বোলিংয়ের দিক থেকে ভারসাম্যও আছে। তারা ক্যারিবিয়ানের কন্ডিশন বুঝে বেশ কিছু স্পিনার রেখেছে। জাসপ্রিট বুমরহর নেতৃত্বে  পেস বোলার গ্রুপ তো আছেই।'

২০০৭ সালে প্রতিযোগিতাটির প্রথম চ্যাম্পিয়ন ভারত। চার বছর পরে জেতে ওয়ানডে বিশ্বকাপ, ২০১৩ সালে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি। এরপর আর কোনো আইসিসি শিরোপা জিততে পারেনি দলটি। ঘরের মাঠে গত ওয়ানডে বিশ্বকাপের ফাইনালেও হেরে যায় রোহিতের নেতৃত্বাধীন ভারত।

দলে এক ঝাঁক তারকা ক্রিকেটার থাকলেও সফলতা কেন ধরা দিচ্ছে না? ঘাটতির জায়গাটা কোথায়? এমন প্রশ্নে লারা বলেন, 'ঘাটতির জায়গা বলতে চূড়ান্ত পরিকল্পনা আছে কিনা দেখতে হবে। গত কিছু আইসিসি আসরে যেটার ঘাটতি ছিলো। আপনার দলে কতজন সুপার স্টার আছেন এটা ম্যাটার করে না, আপনি কীভাবে বিশ্বকাপটা জিতবেন এই পরিকল্পনা ম্যাটার করে। আমি বিশ্বাস করি রাহুল দ্রাবিড়ের নির্দিষ্ট পরিকল্পনা আছে তা নিয়ে।'