প্রথমবারের মতো টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে এসে প্রথম ম্যাচেই দারুণ লড়াই করেছিল কানাডা। অ্যারন জোন্সের অতিমানবীয় ইনিংসে যুক্তরাষ্ট্রের কাছে হারতে হয় তাদের। তবে দ্বিতীয় ম্যাচেই কাক্সিক্ষত জয় তুলে নিয়েছে তারা। তাও আবার টেস্ট খেলুড়ে দল আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে। নিকলাস কির্টন ও শ্রেয়াস মোভার দায়িত্বশীল ব্যাটিংয়ের পর বোলারদের অসাধারণ নৈপুণ্যে নতুন ইতিহাস গড়ে দলটি। গতপরশু রাতে নিউইয়র্কের নাসাউ কাউন্টি ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট স্টেডিয়ামে আইসিসি ক্রিকেট বিশ্বকাপের ‘এ’ গ্রুপের ম্যাচে আয়ারল্যান্ডকে ১২ রানে হারিয়েছে কানাডা। প্রথমে ব্যাটিংয়ে নেমে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৭ উইকেটে ১৩৭ রান করে তারা। জবাবে নিজেদের নির্ধারিত ২০ ওভারে ৭ উইকেটে ১২৫ রানের বেশি করতে পারেনি আইরিশরা।

লক্ষ্য তাড়ায় নেমে শুরুটা একেবারে খারাপ করেনি আয়ারল্যান্ড। ২৬ রানের ওপেনিং জুটি গড়ে দলটি। তবে অধিনায়ক পল স্টার্লিংকে বিদায় করে ঘুরে দাঁড়ায় কানাডা। এরপর নিয়মিত বিরতিতেই উইকেট তুলে নেয় তারা। ফলে দলীয় ৫৯ রানেই প্রথম সারির ছয় উইকেট হারিয়ে বড় চাপে পড়ে আইরিশরা। তবে সপ্তম উইকেটে মার্ক অ্যাডাইরকে প্রতিরোধ গড়ার চেষ্টা করেন জর্জ ডকরেল। ৬২ রানের দারুণ এক জুটি গড়ে জয়ের সম্ভাবনাও তৈরি করেছিলেন এ দুই ব্যাটার। তবে শেষ ওভারে যখন ১৭ রানের প্রয়োজন তখন জেরেমি গর্ডনের দারুণ নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে ৪ রানের বেশি করতে পারেনি আয়ারল্যান্ড। ফলে প্রথম জয়ের স্বাদ পায় কানাডা।

দলের পক্ষে সর্বোচ্চ ৩৪ রানের ইনিংস খেলেন আট নম্বরে নামা অ্যাডাইর। ২৪ বলে ৩টি চার ও ১টি ছক্কায় এই রান করেন তিনি। ২৩ বলে ২টি চার ও ১টি ছক্কায় ৩০ রানে অপরাজিত থাকেন ডকরেল। অ্যান্ডি বিলবার্নির ব্যাট থেকে আসে ১৭ রান। কানাডার পক্ষে ২টি করে উইকেট পান গর্ডন ও ডিলন হেইলাইগার।

এর আগে টস হেরে প্রথমে ব্যাটিংয়ে নেমে শুরুটা ভালো হয়নি কানাডার। দলীয় ১২ রানেই নাভনিত ঢালিওয়ালের বিদায়ে ভাঙে ওপেনিং জুটি। ৫৩ রানের মধ্যে অ্যারন জনসন, পরগত সিং ও দিলপ্রিত বাজওয়াকেও হারিয়ে চাপে পড়ে যায় দলটি। এরপর উইকেটরক্ষক ব্যাটার শ্রেয়াস মোভাকে নিয়ে দলের হাল ধরেন নিকলাস কির্টন। পঞ্চম উইকেটে ৭৫ রানের জুটি গড়েন এ দুই ব্যাটার। তাতেই লড়াইয়ের পুঁজি পেয়ে যায় কানাডা। ৩৫ বলে দলের পক্ষে সর্বোচ্চ ৪৯ রানের ইনিংস খেলেন কির্টন। নিজের ইনিংসটি সাজান ৩টি চার ও ২টি ছক্কায়। ৩৬ বলে ৩টি চারের সাহায্যে ৩৭ রান করেন মোভা। পরগত করেন ১৮ রান। আয়ারল্যান্ডের পক্ষে ২টি করে উইকেট পান ক্রেইগ ইয়ং ও ব্যারি ম্যাককার্থি।