লো স্কোরিং ম্যাচে যেখানে প্রতিটা রানই মহামূল্যবান সেখানে আম্পায়ারের ভূলে একটি বাউন্ডারি হাতছাড়া হওয়া কারো পক্ষেই কাম্য নয়। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে জিততে জিততে হেরে যাওয়ার পর এমনই এক বাউন্ডারি না পাওয়ার আক্ষেপ ফুটে উঠল বাংলাদেশের ব্যাটার তাওহিদ হৃদয়ের কণ্ঠে। আম্পায়ারের সিদ্ধান্তকে কাঠগড়ায় তুলে তিনি বললেন, লেগ বাই থেকে বাউন্ডারিটি পেলে ম্যাচের চিত্র ভিন্ন হতে পারত।

ঘটনাটি সপ্তদশ ওভারের। ওটনিল বার্টম্যানের বল মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের পায়ে লেগে বাউন্ডারি পেরিয়ে যায়। তবে প্রোটিয়াদের এলবিডব্লিউর আবেদনে দ্রুতই আঙুল তুলে দেন আম্পায়ার। সাথে সাথে রিভিউ নেন মাহমুদউল্লাহ। রিভিউয়ে দেখা যায়, বল চলে যেত লেগ স্টাম্পের বেশ বাইরে দিয়ে। আম্পায়ারের সিদ্ধান্ত তাই পাল্টে যায়। কিন্তু নিয়ম অনুযায়ী, আম্পায়ার আউট দেওয়ার পর সেই সিদ্ধান্ত রিভিউয়ে বদলে গেলেও কোনো রান যোগ হয় না। নিউ ইয়র্কের নাসাউ কাউন্টি ক্রিকেট স্টেডিয়ামে এদিন সেই চার রানেই হেরে যায় বাংলাদেশ। হৃদয়ের মতে, একটি বাউন্ডারি বাংলাদেশের প্রাপ্য ছিল। ম্যাচের পর সংবাদ সম্মেলনে সম্ভাব্য ওই চার নিয়ে প্রশ্ন করা হলে সরাসরিই আম্পায়ারের দিকে আঙুল তুললেন হৃদয়, ‘সত্যি বলতে, সেটি ভালো সিদ্ধান্ত ছিল না। আঁটসাট ম্যাচে আমাদের জন্য ভালো কিছু ছিল না সেটি। আমার মতেৃ আম্পায়ার আউট দিয়েছেন, তবে আমাদের জন্য কঠিন ছিল। ওই চারটি রান পেলে ম্যাচের চিত্র ভিন্ন হতে পারত। আর কিছু বলার নেই...।’

কেবল সম্ভাব্য ওই লেগ বাই নয়, তার নিজের আউট ও আরও কিছু সিদ্ধান্ত নিয়েও ক্ষুব্ধ দল। ক্রিকেটের এই নিয়মটা অন্যায্য কি না, এমসিসি ও আইসিসি ক্রিকেটের নিয়মটা পাল্টানোর কথা বিবেচনা করতে পারে কি না, সেই প্রশ্নের উত্তরে গভীরে না গিয়ে তোপ দাগালেন আম্পায়ারের দিকে, ‘নিয়ম তো... আইসিসি কী করেছে, এটা তো আমার হাতে নেই। কিন্তু ওই সময় ওই চারটি রান খুব গুরুত্বপূর্ণ ছিল আমাদের জন্য। আমি মনে করি যে, আম্পায়ার কল দিয়েছেন, আম্পায়ার কল দিতেই পারে। ওরাও মানুষ, ভুল হতেই পারে। কিন্তু আরও দু-একটি ওয়াইড ছিল, যেগুলো ওয়াইড দেয়নি। এখানে এরকম ভেন্যুতে খেলা, যেখানে রান হচ্ছে না, লো-স্কোরিং ম্যাচ হচ্ছে, সেই জায়গায় একটি-দুটি রানও অনেক বড় ব্যাপার। তো আমি মনে করি, ওই চারটি রান বা দুটি ওয়াইড, খুব ক্লোজ কল ছিল। এমনকি আমার আউটও আম্পায়ার্স কল ছিল। আমার কাছে মনে হয়, এই জায়গাগুলোয় উন্নতির সুযোগ আছে। আইসিসি যে নিয়ম করেছে, এটায় তো আমাদের হাত নেই। আমার মনে হয়... যেটা হয়েছে, হয়ে গেছে।’

ক্রিকেটার বলে হয়তো কিছুটা নিয়মের চাপে আম্পায়ারের সিদ্ধানের কঠোর বিরোধী হতে পারলেন না হৃদয়। তবে আইসিসিরই আরেক এলিট প্যানেলের আম্পায়ারও সায়মন ডৌলও স্যাম নাগাস্কির ঐ ম্যাচে বাজে সিদ্ধান্তের সমালোচনা করেছেন। চলতি বিশ্বকাপে ধারাভাষ্যকারের দায়িত্ব পালন করা সায়মন এই অস্ট্রেলিয়ানের ভুল ধরে বলেছেন, ‘ধরি কোনো ফাইনালে যদি ভারতো বিপক্ষে এমন ভুল সিদ্ধান্ত হতো? যেভাবে চলছে এখন সময় এসেছে পরিবর্তনের। এভাবে আপনি যখন তখন পিস্তলের ট্রিগার টিপে দিলে, যেটা তিনি (নাগাস্কি) করেছে।’

ওই চার রান পেলে বাংলাদেশের প্রয়োজন পড়ত ২২ বলে ২২ রান। কিন্তু চার না পাওয়ায় তা হয়ে যায় ২২ বলে ২৬। এত কিছুর পরও ম্যাচ ছিল বাংলাদেশের একদম মুঠোয়। শেষ ১৮ বলে দরকার ছিল ¯্রফে ২০ রান। উইকেট তখনও বাকি ৬টি। ক্রিজে টিকে ছিলেন থিতু হওয়া দুই ব্যাটসম্যান হৃদয় ও মাহমুদউল্লাহ। কিন্তু ৩৭ রান করে অষ্টাদশ ওভারের প্রথম বলে আউট হয়ে যান হৃদয়। সেই চাপ আর কাটিয়ে উঠতে পারেনি বাংলাদেশ। জয়ের জন্য শেষ ওভারে দরকার ছিল ১১ রানে। শেষ দুই বলে যখন প্রয়োজন ছয়, বাঁহাতি স্পিনার কেশাভ মহারাজের ফুল টস ডেলিভারি ছক্কায় উড়াতে গিয়ে বাউন্ডারিতে ধরা পড়েন মাহমুদউল্লাহ। বাংলাদেশের আশার সমাধী বলতে গেলে সেখানেই। শেষ বলেও দারুণ ফুলটস পেয়েও তা কাজে লাগাতে পারেননি তাসকিন আহমেদ। জিততে জিততেও হারের হতাশা নিয়ে মাঠ ছাড়ে বাংলাদেশ।