জাতীয় দলের হয়ে তামিম ইকবাল সর্বশেষ ওয়ানডে খেলেছেন গত সেপ্টেম্বরে মিরপুরে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে। সর্বশেষ টেস্ট খেলেছেন তারও আগে, গত বছরের এপ্রিলে মিরপুরে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে। আর টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট থেকে তো ২০২০ সালের মার্চের পর অবসরই নিয়ে নিয়েছেন। হঠাৎ করে মাঠে তামিমের সর্বশেষ উপস্থিতি মনে করিয়ে দেওয়ার কারণ- বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) নতুন সভাপতি ফারুক আহমেদ তামিমকে আবারও মাঠে দেখতে চান। গতকাল মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামের সংবাদ সম্মেলনকক্ষে বিসিবি সভাপতি হিসেবে সংবাদমাধ্যমের সঙ্গে নিজের প্রথম সাক্ষাতে তামিমের মাঠে ফেরা প্রসঙ্গে জাতীয় দলের সাবেক অধিনায়ক ও সাবেক প্রধান নির্বাচক ফারুক এ কথা জানিয়েছেন।

সংবাদ সম্মেলনে দল নির্বাচনপ্রক্রিয়া নিয়ে অন্য এক প্রশ্নের জবাবে নতুন বোর্ড সভাপতি বলেছেন, নির্বাচকদের কাজের পুরোপুরি স্বাধীনতা তিনি দেবেন। তামিমের ক্ষেত্রেও সেটাই হবে। সব দিক বিবেচনা করে নির্বাচকেরা যদি ঠিক মনে করেন, তামিমকে তারা জাতীয় দলে নেবেন। ফারুকও বলেছেন, ‘ওর খেলতে হলে কী করতে হবে, সেটা বোর্ডের সংশ্লিষ্ট বিভাগগুলো দেখবে।’ সঙ্গে নিজের মতটাও জুড়ে দিয়ে বলেছেন, ‘আমার ব্যক্তিগত মত, তামিম ইচ্ছা করলে আরও দুই-তিন বছর খেলতে পারে। আমি চাই সে অন্তত আরও দুই বছর ক্রিকেট খেলুক।’ সে ক্ষেত্রে ওয়ানডে ক্রিকেট খেলাটাই তামিমের জন্য ভালো হবে মনে করেন তিনি, ‘আমার মনে হয়, ৫০ ওভারই ওর জন্য ভালো। দীর্ঘ পরিসরের ক্রিকেট খেলার চাপ এখন সে নিতে পারবে কি না, আমি জানি না। সেটা তামিমই ভালো বলতে পারবে।’

চোটে ভুগেছেন, সংবাদমাধ্যমের খবর অনুযায়ী কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহের সঙ্গেও কিছুটা মনোমালিন্য আছে তামিমের। সব মিলিয়েই প্রায় এক বছর ধরে জাতীয় দলের বাইরে তিনি। সাবেক বিসিবি সভাপতি নাজমুল হাসানকে তো নাকি তামিম এমনও বলেছিলেন, হাথুরুসিংহে কোচ থাকলে তিনি জাতীয় দলে ফিরবেন না। তামিমের ভবিষ্যৎ জানতে তার সঙ্গে বিসিবি সভাপতির এই আলোচনা অবশ্য বহুল প্রত্যাশিত। সাবেক সভাপতি নাজমুল হাসান পাপন বেশ কয়েকবারই বলেছেন, তামিমের সঙ্গে কথা বলবেন। কিন্তু সেই কথা তার আর বলা হয়নি। এবার ফারুকও বললেন একই কথা। মাঠে ফেরার ব্যাপারে তাই তামিমের সিদ্ধান্তটাকেই বেশি গুরুত্ব দিতে চান ফারুক, ‘তামিম কী চিন্তা করছে, সেটা গুরুত্বপূর্ণ। আগে তার সাথে কথা বলা দরকার।’

বিসিবি সভাপতি হওয়ার আগেই চন্ডিকা হাথুরুসিংহেকে নিয়ে নিজের ভাবনা জানিয়েছিলেন ফারুক আহমেদ। সম্প্রতি একটি সাক্ষাৎকারে তিনি বলেছিলেন, বাংলাদেশ দলের প্রধান কোচের পদে হাথুরুসিংহেকে রাখার কোনো কারণ দেখেন না। নতুন সভাপতি হওয়ার পরও নিজের আগের অবস্থানে অনড় থাকলেন সাবেক এই ক্রিকেটার। হাথুরুসিংহের ভবিষ্যৎ নিয়ে প্রশ্নে তিনি বলেন, শ্রীলঙ্কান এই কোচকে দায়িত্বে রাখতে চান না, ‘হাথুরুসিংহের সঙ্গে চুক্তিটা কী, সেটা আমি ঠিক জানি না। আমি (তাকে না রাখার) আগের জায়গাতেই আছি। আমি যা বলেছি, সেটা থেকে সরে যাইনি। এখন আমাকে আনুষ্ঠানিকভাবে কিছু জিনিস দেখতে হবে। কীভাবে কী করা দরকার, তার চেয়ে ভালো কাউকে পাই কিনা বা কাছাকাছি যারা ভালো করতে পারব— এটা দেখব, তারপর কথা বলব। আমি আসলে ওই অবস্থান থেকে সরিনি।’

গত পরশু ক্রীড়া উপদেষ্টার মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়াম পরিদর্শনের দিনে তাঁকে সঙ্গ দিতে দেখা গেছে তামিমকে। সেই থেকে গুঞ্জন, তামিম নাকি বিসিবিতেও গুরুত্বপূর্ণ পদ পেতে যাচ্ছেন! এখনো তিনি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেননি। আগামী বছরের চ্যাম্পিয়নস ট্রফিকে পাখির চোখ করছেন বলেও শোনা যাচ্ছে। তার আগে তো আরও খেলা আছেই। টেস্ট না খেললেও, ফিটনেস ঠিক থাকলে যেকোনো সময়ই তামিম ফিরতে পারেন ওয়ানডে দলে। তার এখনই বোর্ডে আসার আলোচনাটাকে তাই আপাতত গুঞ্জনের চেয়ে বেশি কিছু মনে হচ্ছে না। তবে বিসিবি সভাপতি ফারুক ভবিষ্যতের জন্য দরজা বন্ধ করে দেননি। খেলোয়াড়ি জীবন শেষে বিসিবির মাধ্যমে ক্রিকেটের সঙ্গে সম্পৃক্ত হতে চাইলে তামিমকে স্বাগতই জানাবেন ফারুক, ‘সে আমাদের একজন সাবেক অধিনায়ক, তার মানে তার মধ্যে নেতৃত্বগুণ আছে। খেলতে না পারলে ও যদি বোর্ডে সম্পৃক্ত হতে চায়, আমি খুবই খুশি হব। তাকে যদি আমরা কাজে লাগাতে পারি, আমার ধারণা ও অনেক ভালো কিছু করতে পারবে। ওর সঙ্গে কথা বলে দেখি ওর পরিকল্পনাটা কী।’

তামিমের ভবিষ্যতের সঙ্গে জড়িয়ে আছে আরেকটি বড় নাম- সাকিব আল হাসান। গত নির্বাচনে আওয়ামী লীগ থেকে মাগুরা-১ আসনের সংসদ সদস্য নির্বাচিত হয়েছিলেন তিনি; কিন্তু বাংলাদেশের রাজনৈতিক পটপরিবর্তনের পর বলতে গেলে আওয়ামী লীগের কোনো নেতা-কর্মীই এখন দেশে প্রকাশ্যে নেই। সাকিব এ সময়টা ব্যস্ত ছিলেন দেশের বাইরের ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে। সেখান থেকে সরাসরি পাকিস্তানে দলের সঙ্গে যোগ দিয়েছেন, খেলছেন পাকিস্তানের বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের প্রথম টেস্টও। কিন্তু এভাবে দেশের বাইরে থেকে কত দিন খেলবেন সাকিব? নতুন সভাপতি এ ব্যাপারে বলেন, ‘সাকিব বাইরে থেকে খেলতে পারবে কি না, এটা আমরা খুব গুরুত্বের সঙ্গে দেখব।’ বিষয়টি নিয়ে বোর্ডে আলাপ করবেন বলে জানিয়েছেন ফারুক আহমেদ, ‘সাকিবের ব্যাপারটা আসলে... বোর্ডের কিছু পলিসি থাকে। এটা আমি আমার পরিচালকদের সঙ্গে আলাপ করব, পলিসি কী হওয়া উচিত সাকিব আল হাসানের ব্যাপারে।’ পরে ফারুক আহমেদ যোগ করেন, ‘বোর্ডে আলোচনা করব, সাকিব এখন কী অবস্থায় আছে, এ অবস্থায় সে কি খেলা চালিয়ে যেতে পারবে কি না। অবশ্যই এটা নির্ভর করবে যে দুটি টেস্ট ম্যাচ আছে তারপর... তখন এটা একটা বোর্ডের পলিসি ম্যাটার হবে।’

কিছুদিন আগে পাকিস্তান সিরিজের দল ঘোষণার সময় গাজী আশরাফ হোসেন জানিয়েছিলেন, আপাতত সাকিবের রাজনৈতিক পরিচয় দলে তার অন্তর্ভুক্তির ক্ষেত্রে বিবেচনা করা হচ্ছে না, সাকিব মেধার ভিত্তিতেই দলে থাকছেন। এ ব্যাপারে নতুন সভাপতি ফারুকের কথা, ‘প্রধান নির্বাচক (গাজী আশরাফ) যেটা বলেছেন, সেটা খুব ভালো লেগেছে। তাঁকে (প্রধান নির্বাচককে) যদি বোর্ড থেকে বলে দেওয়া হতো, ওকে (সাকিব) নেওয়া হবে না, তাহলে এটা পলিসি ম্যাটার হতো।’