চলছে রমজান মাস। মহিমান্বিত এই মাসে মুসলমানদের উপর রোজা রাখা ফরজ। তবে রোজা রেখে খেলাধূলা করা অনেক বেশি কষ্ট সাধ্য হলেও ঠিকই ইউরোপিয়ান ফুটবলে নজির সৃষ্টি করে চলেছেন মোহাম্মদ সালাহ, সাদিও মানে, করিম বেনজেমারা। তবে গতপরশু বেনজেমা যেটি করলেন তাতে রীতিমতো ভিমড়ি খাবার যোগাড়! রোজা রেখে ¯্রফে সাত মিনিটে হ্যাটট্রিকের আনন্দে মেতেছেন এই ফরাসি স্ট্রাইকার! তাতে আধা ঘণ্টার একটু বেশি সময়ে চার গোল করে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিয়ে নেয় রিয়াল মাদ্রিদ। বিরতির পর গোল মেলে আরও দুটি। রিয়াল ভ্যালাদলিদকে উড়িয়ে লিগ টেবিলে বার্সেলোনার সঙ্গে ব্যবধান কমাল কার্লো আনচেলত্তির দল। সান্তিয়াগো বার্নাব্যু’য়ে লা লিগার ম্যাচটি ৬-০ গোলে জিতেছে শিরোপাধারীরা। রিয়ালের অন্য তিন গোলদাতা রদ্রিগো, মার্কো আসেনসিও ও লুকাস ভাসকেস। এই প্রথম লা লিগায় এক মৌসুমে ৫ গোল করলেন ব্রাজিলিয়ান উইঙ্গার।
২৯ থেকে ৩৬, এই ৭ মিনিটের মধ্যে হ্যাটট্রিক পূর্ণ করে রিয়ালকে বড় জয়ের পথে এগিয়ে নেন বেনজেমা। ভিনিসিউস জুনিয়রের ক্রসে দূরের পোস্টে অনেকটা নিচু হয়ে হেডে প্রথম গোলটি করেন সাবেক ফরাসি ফরোয়ার্ড। পরের গোলেও অবদান রাখেন ভিনিসিউস। তার পাস ধরে বক্সের বাইরে প্রতিপক্ষের একজনের বাধা এড়িয়ে ডান পায়ের শটে লক্ষভেদ করেন বেনজেমা। এরপর ডান দিকের বাইলাইনের কাছ থেকে রদ্রিগোর ক্রসে ছয় গজ বক্সে ওভারহেড কিকে পূর্ণ করেন হ্যাটট্রিক। ১৯৯২ সালে ফের্নান্দো হিয়েরোর পর রিয়ালের কোনো খেলোয়াড়ের লা লিগায় দ্রুততম হ্যাটট্রিক এটি। চলতি লিগে বেনজেমার গোল হলো ১৪টি। ১৭ গোল করে তার ওপরে কেবল বার্সেলোনা ফরোয়ার্ড রবের্ত লেভান্দোভস্কি।
আগের দিন এলচেকে হারিয়ে ১৫ পয়েন্টে এগিয়ে যায় বার্সেলোনা। এই জয়ে ব্যবধান আবার ১২ পয়েন্টে নামিয়ে আনল রিয়াল। ২৭ ম্যাচে ৭১ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে কাতালান ক্লাবটি। সমান ম্যাচে ৫৯ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে রিয়াল। পাশাপাশি বাংলাদেশ সময় আগামীকাল রাত একটায় কোপা দেল রের সেমি-ফাইনালের ফিরতি লেগে বার্সেলোনার বিপক্ষে ম্যাচের প্রস্তুতিটা দারুণ হলো রিয়ালের। প্রথম লেগে ঘরের মাঠে ১-০ গোলে হেরেছিল মাদ্রিদের দলটি।
একই রাতে নিজেদের মাঠে উজ্জীবিত ফুটবলের পসরা মেলল নিউক্যাসল ইউনাইটেড। মলিনতার খোলস ছেড়ে বেরিয়ে আসতে পারল না ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে আবারও হোঁচট খেল এরিক টেন হাগের দল। প্রতিপক্ষের মাঠে ২-০ গোলে হেরে ম্যানইউ’র দুঃসময় হলো আরও দীর্ঘায়িত। আন্তর্জাতিক বিরতির আগের দুই রাউন্ডে লিভারপুলের বিপক্ষে ৭-০ ব্যবধানে ভরাডুবির পর সাউদাম্পটনের সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করেছিল তারা। ব্যর্থতার ধারায় এবার তারা হেরেই গেল। ২৭ ম্যাচে দুই দলের পয়েন্টই সমান ৫০ করে; গোল পার্থক্যে এগিয়ে তৃতীয় স্থানে আছে নিউক্যাসল। ২৯ ম্যাচে ৭২ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে থাকা আর্সেনাল অনেকটা ধরাছোঁয়ার বাইরে। তাদের চেয়ে এক ম্যাচ কম খেলা ম্যানচেস্টার সিটি ৬৪ পয়েন্ট নিয়ে আছে দ্বিতীয় স্থানে।
এদিকে, মেসি-এমবাপেরা পারলেন না কার্যকর ভূমিকা রাখতে। উল্টো রক্ষণের দুর্বলতায় তারা হজম করল গোল। ফলে আন্তর্জাতিক বিরতি থেকে ফেরার ম্যাচেও হারের হতাশায় মাঠ ছাড়ল পিএসজি। লিগ ওয়ানে গতবারের চ্যাম্পিয়নদেরকে তাদেরই মাঠে ১-০ গোলে হারিয়ে শিরোপা লড়াই জমিয়ে দিয়েছে লিওঁ। আসরে প্রথম দেখায় গত সেপ্টেম্বরে লিওঁর মাঠে লিওনেল মেসির একমাত্র গোলে জিতেছিল পিএসজি। এদিন শেষ দিকে অনেক আক্রমণ করেও ওই ব্যবধান আর ঘোচাতে পারেনি তারা।
আন্তর্জাতিক ফুটবলের বিরতিতে যাওয়ার আগে ঘরের মাঠেই রেনের কাছে ২-০ গোলে হেরেছিল প্যারিসের দলটি। তাতে দুই সপ্তাহ আগেও লিগ টেবিলে দুই নম্বর দলের চেয়ে ১২ পয়েন্ট এগিয়ে ছিল পিএসজি। সেটা এখন কমে দাঁড়িয়েছে ছয়ে। ২৯ রাউন্ড শেষে ২১ জয় ও ৩ ড্রয়ে ৬৬ পয়েন্ট নিয়ে সবার ওপরে পিএসজি। সমান ৬০ পয়েন্ট নিয়ে পরের দুটি স্থানে যথাক্রম লঁস ও মার্সেই।