ম্যানচেস্টার সিটি ৪ : ১ আর্সেনাল

এক ও দুইয়ের লড়াই ছাপিয়ে বুধবার রাতে আর্সেনাল-ম্যানচেস্টার সিটি ম্যাচটি 'মহাগুরুত্বপূর্ণ' হয়ে উঠছিল আরও বড় কারণে। জিতলেই লীগ শিরোপার পথ প্রায় পরিষ্কার- এমন সমীকরণ ম্যাচটি দিয়েছিল অলিখিত 'ফাইনালের' তকমা।

আর ঘরের মাঠে সেই ফাইনালে দাপুটে ফুটবলে আর্সেনালকে পাত্তাই দিল না সিটি।বুধবার রাতে লীগের হাইভোল্টেজ ম্যাচটি স্কাই ব্লুজরা জিতেছে ৪-১ ব্যবধানে।জোড়া গোল করে সিটির জয়ের নায়ক ডি ব্রুইনা। একট করে গোল এসেছে জন স্টোন্স ও আর্লিং হল্যান্ডের পা থেকে।ডি ব্রুইনার দুইটি গোলেও অবশ্য এসিস্টের ভুমিকায় ছিলেন হল্যান্ড।

সব ধরণের প্রতিযোগিতা মিলিয়ে নিজেদের শেষ ১২ ম্যাচে ১১ জয় পাওয়া ম্যানচেস্টার সিটি ম্যাচের শুরু থেকেই উজ্জীবিত ফুটবল উপহার দেয়।সপ্তম মিনিটে মাঝমাঠ থেকে হল্যান্ডের লম্বা পাস নিয়ন্ত্রণে প্রতিপক্ষ ডিফেন্ডারদের এড়িয়ে কোনাকুনি নেওয়া শটে লক্ষ্যভেদ করেন ডি ব্রুইনা।২৬ তম এই জুটি একই কায়দায় প্রায় ব্যবধান দ্বিগুণ করতে করে ফেলেছিল। তবে দারুণ টেকেলে ডিফেন্ডার বেন হোয়াইট সে যাত্রায় আর্সেনালকে রক্ষা করেন।তবে সেই গোল বেশিক্ষণ অপেক্ষা করতে হয়নি পেপ গার্দিওলার দলকে। প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ে দারুণ এক গোলে স্কোরলাইন ২-০ করেন জন স্টোনস।

এগিয়ে থাকা সিটি বিরতির পরেও খেলতে থাকে আক্রমণাত্মক ফুটবল।৫৪ তম হল্যান্ড-ডি ব্রুইনা ডিউটি স্বাগতিকদের তৃতীয় গোলটি এনে দিলে ম্যাচ থেকে একরকম ছিটকে যায় গানার্সরা।অবশ্য শিরোপার নির্ধারনী ম্যাচে প্রায় পুরোটা সময় বিবর্ণ ছিল আর্সেনাল।৮৬ তম মিনিটে একটি শান্তনার গোলের বাইরে সিটিত রক্ষণকে তেমন পরীক্ষায় ফেলতে পারেনি মিকেল আর্তেতার শিষ্যরা।

পাঁচ মিনিট যোগ করা সময়ের শেষ মিনিটে রেকর্ড বইয়ের আরেক পাতায় নাম তোলেন হল্যান্ড। ফিল ফোডেনের পাস বক্সে ফাঁকায় পেয়ে গোলটি করেন তিনি। চলতি মৌসুমে সিটিতে যোগ দেওয়া এ নরওয়েজিয়ান স্ট্রাইকারের গোল সংখ্যা এখন ৩৩।অভিষেক মৌসুমে ৩৮ ম্যাচের প্রিমিয়ার লিগে এতদিন ৩২ গোল করে চূড়ায় ছিলেন লিভারপুলের মোহামেদ সালাহ।