বিশ্বকাপ বাছাই পর্বে আগামী মাসে মালদ্বীপের মুখোমুখি হওয়ার আগে ঘরের মাঠে আফগানিস্তানের বিপক্ষে দু’টি ফিফা টায়ার-১ আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচ খেলার সুযোগ পেয়েছে বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দল। যার প্রথমটি গত ৩ সেপ্টেম্বর রাজধানীর বসুন্ধরা কিংস অ্যারেনায় অনুষ্ঠিত হয়। ম্যাচে অনেকগুলো সুযোগ নষ্ট করে শেষ পর্যন্ত আফগানিস্তানের সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করে স্বাগতিকরা। আজ আফগানদের বিপক্ষে দ্বিতীয় ও শেষ প্রীতি ম্যাচে মাঠে নামবে বাংলাদেশ দল। বসুন্ধরা কিংস অ্যারেনায় বিকাল ৫টায় শুরু হবে ম্যাচটি।

আগের ম্যাচে সুযোগ কাজে লাগাতে পারেননি রাকিব হোসেন-শেখ মোরসালিনরা। ফলে গোলও পাননি তারা। তবে দ্বিতীয় ম্যাচে সুযোগ কাজে লাগিয়ে জয় পেতে চান জামালরা। ম্যাচের আগে গতকাল শেষ মুহূর্তের অনুশীলন শেষে এক ভিডিও বার্তায় এমনটাই জানান বাংলাদেশ অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়া। তিনি বলেন, ‘আফগানিস্তানের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচটি আমাদের জন্য দুর্ভাগ্যের ছিল। কারণ এ ম্যাচে অনেকগুলো সুযোগ পেয়েও আমরা গোল করতে পারিনি। এ জন্য হতাশ পুরো দল।’ জামাল যোগ করেন,‘তবে আরেকবার আফগানিস্তানকে প্রতিপক্ষ হিসেবে পেয়েছি। আশাকরি এই ম্যাচটিও ফিফটি ফিফটি হবে। তবে গোলের সুযোগ পেলে তা কাজে লাগিয়ে জয় পেতে চাই আমরা। আশাকরি সবার সম্মিলিত চেষ্টায় সুযোগ কাজে লাগাতে পারবো।’

শেষ প্রীতি ম্যাচে জয়ের ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী জামাল ভূঁইয়া। তার কথায়,‘ব্যাঙ্গালুরু সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে আমরা যে পারফরম্যান্স করেছি, প্রথম প্রীতি ম্যাচে সেই ধরে রাখার চেষ্টা করেছি। কিন্তু ভাগ্য সহায় ছিলনা বলে জিততে পারিনি। আমি আশাকরি সাফের পারফরম্যান্স ধরে রেখে আগামীকাল (আজ) আরেকটি ভালো ম্যাচ খেলব আমরা এবং সুযোগ কাজে লাগিয়ে জেতার চেষ্টা করবো।’

অন্যদিকে দ্বিতীয় প্রীতি ম্যাচেও প্রতিপক্ষ বাংলাদেশকে সমীহ করছেন আফগানিস্তানের অন্যতম ফুটবলার মোহাম্মদ ফয়সাল। তিনি বলেন,‘বাংলাদেশ শক্তিশালী দল। ওরা আমাদের জন্য ভালো প্রতিপক্ষ। প্রথম ম্যাচে সেই প্রমাণ দিয়েছে তারা। ভবিষ্যতের জন্য আমরা নতুন একটা দল গড়ছি, সবকিছু ঠিকঠাক চলছে। আগামীকালের (আজকের) ম্যাচটিও আমাদের জন্য ভালো একটা পরীক্ষা। একটা দল হিসেবে আমরা কোথায় আছি, তার কিছুটা বোঝা গেছে প্রথম ম্যাচে। দ্বিতীয় ম্যাচে আরেকটু ভালো ফুটবল খেলে জয় পেতে চাই।’

যুদ্ধ বিধ্বস্ত দেশ হলেও র‌্যাঙ্কিংয়ে বাংলাদেশের (১৮৯) চেয়ে অনেক এগিয়ে আফগানিস্তান (১৫৭)। দুই দেশের র‌্যাঙ্কিংয়ে পার্থক্য ৩২। তবে র‌্যাঙ্কিংটা শুধুমাত্র একটি সংখ্যাই মনে করেন দুই দেশের কোচ ও খেলোয়াড়রা। তাদের বিশ্বাস মাঠের খেলাতেই প্রমাণ করবে কে সেরা?

ম্যাচের আগে কাল দু’দলই শেষ মুহূর্তের অনুশীলনে ঘাম ঝরিয়েছে। অতিথি আফগানিস্তান দল বিকাল সাড়ে ৪টায় উত্তরার এপিবিএন মাঠে নিজেদের অনুশীলন সারে। একই সময়ে ম্যাচভেন্যু বসুন্ধরা কিংস অ্যারেনায় স্প্যানিশ কোচ হ্যাভিয়ের ক্যাবরেরার অধীনে নিবিড় অনুশীলন করে জামাল ভূঁইয়া বাহিনী। অনুশীলনের সময় বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের সহ-সভাপতি ইমরুল হাসান উপস্থিত ছিলেন। তিনি খেলোয়াড়দের খোঁজ-খবর নেন।