চলে গেলেন স্যার ববি চার্লটন। ইংল্যান্ডের হয়ে বিশ্বকাপজয়ী ফুটবলার শেষ নিশ্বাস ত্যাগ করেছেন আজ। তাঁর বয়স হয়েছিল ৮৬ বছর।শীর্ষ ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ ক্লাব ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড কিংবদন্তিও ছিলেন তিনি।

কিংবদন্তি ইংলিশ ফুটবলারের পরিবারের পক্ষ থেকে দেওয়া এক বিবৃতিতে তাঁর মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করা হয়েছে, ‘অত্যন্ত দুঃখের সঙ্গে আমরা জানাচ্ছি, শনিবার সকালে স্যার ববি মৃত্যুবরণ করেছেন। মৃত্যুর সময় পরিবারের সদস্যরা তাঁর পাশে ছিলেন। যারা তাঁর এগিয়ে চলার পথে যত্ন নিয়েছেন, সমর্থন ও ভালোবাসা দিয়েছেন তাঁদের প্রতি পরিবারের পক্ষ থেকে কৃতজ্ঞতা।’

১৯৩৭ সালের ১১ অক্টোবর ইংল্যান্ডের নর্দাম্বারল্যান্ডে জন্ম নেওয়া চার্লটন পেশাদার ফুটবল খেলেছেন প্রায় ২৪ বছর। ক্যারিয়ারের দীর্ঘ সময় কাটিয়েছেন ইউনাইটেডে। ক্লাবটির হয়ে করেছেন দুইশর বেশি গোল।

১৯৫৮ সালে ইউনাইটেডের মিউনিখ ট্র্যাজেডিতে বেঁচে যাওয়া খেলোয়াড়দের একজন ছিলেন চার্লটন। ওই দুর্ঘটনায় ২৩ জনের প্রাণহানি ঘটে। যেখানে ছিল ৮ ফুটবলার ও ৩ জন ক্লাব স্টাফ।

পরে একসময় চার্লটন বলেন, দুর্ঘটনায় হারানো সতীর্থদের স্মৃতি সবসময় তাড়িয়ে বেড়িয়েছে তাকে।আন্তর্জাতিক ফুটবলের সবচেয়ে বড় অর্জন ফিফা বিশ্বকাপের শিরোপা ইংল্যান্ডের হয়ে ১৯৬৬ সালে জেতেন চার্লটন। ওই আসরে ৩ গোল করে দলের চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পেছনে অবদান রাখেন তিনি।

ক্লাব ক্যারিয়ারে আরও অনেক সাফল্যের সঙ্গে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের হয়ে জেতেন ১৯৬৮ সালের ইউরোপিয়ান কাপ শিরোপা (বর্তমানের চ্যাম্পিয়ন্স লিগ)। ওয়েম্বলিতে বেনফিকার বিপক্ষে ফাইনাল ম্যাচে তিনি করেন ২ গোল।

ইংল্যান্ডের হয়ে ১০৯ ম্যাচে ৪৯ গোল করা চার্লটন দীর্ঘদিন ছিলেন দেশের হয়ে সবচেয়ে বেশি গোলের মালিক। ২০১৫ সালে এসে ইংল্যান্ডের হয়ে তাঁর গোলের সেই রেকর্ড ভেঙে দেন ওয়েইন রুনি। পরে ২০২২ সালে রুনিকে ছাড়িয়ে যান হ্যারি কেইনও।