উত্তেজনার পারদ নেমে গিয়েছিল আগেই। মেজর লিগ সকারে প্লে অফের স্বপ্ন শেষ হওয়ায় ইন্টার মায়ামির হয়ে মৌসুমের শেষ ম্যাচে লিওনেল মেসির খেলা-না খেলা নিয়েও তাই যেন কোনো উত্তেজনা নেই। শেষ পর্যন্ত ‘গুরুত্বহীন’ ম্যাচটিতে পুরো সময়ই খেললেন মেসি। সম্ভাবনা জাগিয়েও পেলেন না গোলের দেখা। চার্লট এফসির কাছে হার দিয়ে অনেকটা নীরবেই শেষ হলো ইন্টার মায়ামিতে মেসি অধ্যায়ের প্রথম মৌসুম।

অফসাইডের ফাঁদে পড়ায় মেসি একটি গোল পাননি। তার একটি ফ্রি কিক ক্রসবারে বাধা পেয়ে ফিরে আসে। শেষ পর্যন্ত প্রতিপক্ষের মাঠে ম্যাচটি ১-০ গোলে হেরে যায় মায়ামি। বাংলাদেশ সময় রোববার ভোরে চার্লটের ব্যাংক অব আমেরিকা স্টেডিয়ামে ম্যাচের ১৩তম মিনিটে একমাত্র গোলটি করেন ভার্গাস।

মায়ামির জন্য এই ম্যাচ কেবলই জয়-পরাজয়ের হলেও চার্লটের জন্য ছিল মহাগুরুত্বপূর্ণ। পুরো তিন পয়েন্ট পাওয়ায় প্লে অফ নিশ্চিত হয় দলটির। এজন্য গ্যালারীতে স্বাগতিক দর্শকদের উল্লাস ছিল বাধনহারা।

গত জুলাইয়ে ফ্লোরিডার দলটিতে যোগ দেওয়ার পর এই প্রথম কালো ‘লা নোচে’ জার্সিতে মাঠে নামলেন মেসি। মাঠে লড়েও শেষটা প্রত্যাশামত হলো না আর্জেন্টাইন বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়কের। মেসির একটি কর্নার কিক ও লিও কাম্পানার খুব কাছ থেকে নেওয়া একটি শট রুখে দেন চার্লট গোলরক্ষক।

গত সেপ্টেম্বরে পেশির চোটে পড়ায় মায়ামির হয়ে বেশ কিছু ম্যাচ খেলতে পারেননি মেসি। গত মঙ্গলবার আর্জেন্টিনার হয়ে পেরুর বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে প্রথমবারের মতো চোট কাটিয়ে ফেরেন শুরুর একাদশে। ৩৬ বছর বয়সী তারকার ফেরাটা ছিল দুর্দান্ত। তার ৩২ ও ৪২তম মিনিটের দুই গোলেই বিশ্বকাপ বাছাই পর্বের ম্যাচটিতে ২-০ ব্যবধানের জয় পায় আর্জেন্টিনা।

এই প্রথম মেজর লিগ সকারে ঘাসের পরিবর্তে টার্ফে খেললেন মেসি। মায়ামির দলটির সঙ্গে এবার চীন সফরে যাবেন রেকর্ড সাতবারের এই বর্ষসেরা ফুটবলার। আগামী ৫ ও ৮ নভেম্বর চীনের দুটি ক্লাবের বিপক্ষে খেলবেন প্রীতি ম্যাচ। এরপর যোগ দেবেন জাতীয় দলে।

নভেম্বরেই বিশ্বকাপ বাছাইয়ে দুটি মহাগুরুত্বপূর্ন ম্যাচ অপেক্ষা করছে মেসির সামনে। বাংলাদেশ সময় আগামী ১৭ নভেম্বর উরুগুয়েকে আতিথ্য দেবে আর্জেন্টিনা। ৫ দিন পর চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী স্বাগতিক ব্রাজিলের মুখোমুখি হবে লিওনেল স্কালোনির দল।

চোটের কারণে ইন্টার মায়ামির হয়ে গত মাসে আটালান্টা, ওরলান্ডো ও সিকাগোর বিপক্ষে খেলতে পারেননি মেসি। সব মিলিয়ে মায়ামির ছয়টি ম্যাচে ছিলেন মাঠের বাইরে। হিউস্টন ডায়নামোর বিপক্ষে ইউ এস ওপেন কাপের ফাইনালে হারের ম্যাচেও খেলতে পারেননি সময়ের সেরা এই ফুটবলার।

সব মিলিয়ে মায়ামির হয়ে ১৪ ম্যাচ খেলে ১১টি গোল ও ৫টি গোলে সহায়তা করেছেন মেসি। তার কাঁধে চড়েই গত অগাস্টে লিগস কাপ জিতেছিল ইন্টার মায়ামি। দলটির ইতিহাসে যা কোনো প্রথম শিরোপা। মেসি আসার পর থেকে এমএলএসে সবচেয়ে বেশি জার্সি বিক্রি করেছে মায়ামি। প্রতিযোগিতাটির সম্প্রচার প্রতিষ্ঠান অ্যাপল টিভিও লাভবান হয়েছে বহুগুণ।

এতকিছুর পরও লিওনেল মেসি ইন্টার মায়ামির প্রথম মৌসুম শেষ হলো নীরবেই।