বিশ্বকাপ ফুটবলের বাছাই পর্বে খেলতে আজ রাতে মেলবোর্নের উদ্দেশ্যে রওয়ানা হচ্ছেন জামাল ভূঁইয়ারা। প্রতিপক্ষ স্বাগতিক অস্ট্রেলিয়া। কাতার বিশ্বকাপে চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার কাছে হেরে বাছাই পর্ব থেকে বাদ পড়েছিল তারা। সেই দলটির বিপক্ষে আবার মাঠে নামছে বাংলাদেশ। আত্মবিশ্বাস নিয়েই অস্ট্রেলিয়া যাচ্ছে বাংলাদেশ, তেমনটাই জানালেন অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়া। রওয়ানা হওয়ার আগে গতকাল রাজধানীর বসুন্ধরা কিংস অ্যারেনায় অনুষ্ঠিত সংবাদ সম্মেলনে জামাল বলেন, ‘অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে ম্যাচ নিয়ে আমরা আত্মবিশ্বাসী, আমরা ভালো খেলব। অবশ্যই অস্ট্রেলিয়া অনেক শক্তিশালী দল, তা আমরা জানি।’
র‌্যাঙ্কিং, শক্তিমত্তা সব দিক দিয়েই বাংলাদেশের চেয়ে এগিয়ে অস্ট্রেলিয়া। তারপরও আত্মবিশ্বাসের কমতি নেই লাল সবুজদের। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ভালো খেলা যে শুধুই কম ব্যবধানে পরাজয় সেটা আগের দুই লড়াইয়ে স্পষ্ট। এর আগে পার্থে ০-৫ আর ঢাকায় ০-৪ গোলে হেরেছিল বাংলাদেশ। ২০১৫ বিশ্বকাপ বাছাইয়ের দলে ছিলেন জামাল ভূইয়া। আট বছর পর আবার অস্ট্রেলিয়া যাচ্ছেন বিশ্বকাপ বাছাই খেলতে। আট বছরের ব্যবধানে দুই দলের পার্থক্য নিয়ে জামালের কথা, ‘এবার সম্পূর্ণ ভিন্ন একটা দল নিয়ে আমরা অস্ট্রেলিয়া যাচ্ছি। আগেরবারের সঙ্গে এবারের দলের অনেক পার্থক্য।’

তবে সাম্প্রতিক ফলাফল ও পারফরম্যান্সে আশা জাগিয়েছে বাংলাদেশ দল। এই পারফরম্যান্সের নেপথ্যের কারিগর স্প্যানিশ কোচ হাভিয়ের কাবরেরা। শিষ্যদের চাপমুক্ত রাখতে কাজ করছেন তিনি, ‘অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে তাদের বিপক্ষে ভালো খেলাটা বাংলাদেশের ফুটবলের জন্য খুবই ইতিবাচক একটা ব্যাপার হবে। অস্ট্রেলিয়া আমাদের ওপর আধিপত্য বিস্তার করেই খেলবে, এতে কোন সন্দেহ নেই। আমাদের লড়াকু মনোভাবের ঘাটতি থাকা যাবে না। নিজেদের পারফরম্যান্স ধরে রাখতে হবে।’ একই কথা অধিনায়ক জামালেরও, ‘অস্ট্রেলিয়ার মতো দলের সঙ্গে নিজেদের পারফরম্যান্স শো করা খুবই জরুরি। সেটাই ধরে রাখতে হবে। সম্প্রতি আমরা মালদ্বীপকে হারিয়েছি, আফগানিস্তানের সঙ্গেও ভালো করেছি। মেলবোর্নে গিয়ে আমরা যেন বেশি উচ্ছ্বসিত না হই। নিজেদের লড়াকু প্রমাণ করতে পারি। আমি চাই এটিই।’

এদিকে এএফসি কাপে মোহনবাগানকে হারানোর উজ্জীবনী শক্তি নিয়েই আজ ক্যাম্পে যোগ দেবেন কিংসের দশ ফুটবলার। ফলে ক্যাম্পেও পাবে পূর্ণতা। বিকালে অনুশীলন করে রাতে অস্ট্রেলিয়ার উদ্দেশ্যে রওনা হবে বাংলাদেশ দল।