দেশের শীর্ষ শিল্প প্রতিষ্ঠান বসুন্ধরা গ্রুপের পৃষ্ঠপোষকতায় আজ থেকে মাঠে গড়াচ্ছে ঘরোয়া ফুটবলের সর্বোচ্চ আসর বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল)। এবার লিগের নামকরণ হয়েছে বসুন্ধরা বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল)। লিগের উদ্বোধনী দিনেই দেশের চার ভেন্যুতে চারটি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। গোপালগঞ্জের শেখ ফজলুল হক মনি স্টেডিয়ামে বর্তমান রানার্সআপ ঢাকা আবাহনী লিমিটেড খেলবে রহমতগঞ্জ মুসলিম ফ্রেন্ডস সোসাইটির বিপক্ষে। ময়মনসিংহের রফিক উদ্দিন ভূঁইয়া স্টেডিয়মে চট্টগ্রাম আবাহনীর মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ পুলিশ ফুটবল ক্লাব এবং রাজশাহীর মুক্তিযুদ্ধ স্মৃতি স্টেডিয়ামে ঢাকা মোহামেডান স্পোর্টিং ক্লাব মোকাবেলা করবে ফর্টিজ এফসির। তিনটি ম্যাচই অনুষ্ঠিত হবে বেলা আড়াইটায়। এছাড়া রাজধানীর কিংস অ্যারেনায় বিকাল সাড়ে ৪টায় বর্তমান চ্যাম্পিয়ন স্বাগতিক বসুন্ধরা কিংসের সঙ্গে লড়বে ব্রাদার্স ইউনিয়ন ক্লাব।
বিপিএলের এবারের আসরে ১১টি দল খেলার কথা ছিল। কিন্তু গোপালগঞ্জ স্পোর্টিং ক্লাব সর্বোচ্চ আসরে উঠেও খেলতে অপারগতা প্রকাশ করায় একটি দল কমে গেছে। ফলে ১০ দলের এই লিগের খেলা হবে দেশের পাঁচটি ভেন্যুতে। ক্লাবগুলো নিজেদের পছন্দের ভেন্যু বেছে নেওয়ায় বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে) হোম অ্যান্ড অ্যাওয়ে ভিত্তিতে ম্যাচের আয়োজন করেছে। বসুন্ধরা কিংস ও শেখ রাসেল ক্রীড়া চক্রের ভেন্যু রাজধানীর কিংস অ্যারেনা, ঢাকা আবাহনী ও শেখ জামাল ধানমন্ডি ক্লাবের ভেন্যু গোপালগঞ্জের শেখ ফজলুল হক মনি স্টেডিয়াম, ফর্টিজ এফসি ও ব্রাদার্সের ভেন্যু রাজশাহী মুক্তিযুদ্ধ স্মৃতি স্টেডিয়াম, চট্টগ্রাম আবাহনী ও রহমতগঞ্জের ভেন্যু মুন্সিগঞ্জের বীরশ্রেষ্ঠ ফ্লাইট লে. মতিউর রহমান স্টেডিয়াম এবং মোহামেডান ও পুলিশের ভেন্যু ময়মনসিংহের রফিকউদ্দিন ভূঁইয়া স্টেডিয়াম। গতবারের মতো এবারো শুক্র ও শনিবার হবে লিগের ম্যাচ। মাঝে প্রত্যেক মঙ্গলবার অনুষ্ঠিত হবে মৌসুমের দ্বিতীয় টুর্নামেন্ট ফেডারেশন কাপের খেলা। লিগে প্রথম দুই রাউন্ডের পর জাতীয় নির্বাচনের কারণে ১২ দিনের বিরতি থাকছে। এরপর তৃতীয় রাউন্ড শুরু হবে ১২ জানুয়ারি।
এদিকে নামে নয়, ঘরোয়া ফুটবলের পেশাদার লিগকে পেশাদারিত্বের ছোঁয়া দিতে নতুনত্ব আনতে চান লিগ কমিটির নতুন চেয়ারম্যান ও বাফুফের অন্যতম সহ-সভাপতি ইমরুল হাসান। বিপিএলের ১৫টি আসর যেনতেন ভাবে আয়োজন করা হলেও এবারের ১৬তম আসর শুরুর আগের দিন ইমরুল হাসান জানান, এবারের লিগে কিছু নতুনত্ব আসবে। এই নতুরত্বের মধ্যে থাকছে- বিপিএলের জন্য তথ্যবহুল ওয়েবসাইট ও ফেসবুক পেজ তৈরি, প্রতি ম্যাচের সেরা ফুটবলার পুরস্কার প্রদান ও মাস শেষে সেরা রেফারিকে পুরস্কৃত করা।
এছাড়া সদ্য সমাপ্ত মৌসুমসূচক টুর্নামেন্ট স্বাধীনতা কাপে পৃষ্ঠপোষক না পেলেও লিগ ও ফেডারেশন কাপের জন্য ঠিকই পৃষ্ঠপোষক পেয়েছে বাফুফে। এবার এ দুই আসরে পৃষ্ঠপোষকতা করছে বসুন্ধরা গ্রুপ। শুধু তাই নয়, দুই মৌসুম ধরে বাফুফের বিভিন্ন লিগে পৃষ্ঠপোষকতা করে আসছে দেশের শীর্ষ এই গ্রুপটি।