দক্ষিণ এশিয়ার সেরা গোলরক্ষক আনিসুর রহমান জিকো এখন বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলের তৃতীয় গোলরক্ষক! সাম্প্রতিক সময়ে মাঠ এবং মাঠের বাইরের নানা ঘটনায় তার এই অবনমন। দেশের ফুটবলাঙ্গনে বেশ কিছুদিন ধরেই জিকোকে নিয়ে তেমন আলোচনা নেই। তবে ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপ ও ২০২৭ এশিয়ান কাপের বাছাই পর্বে ফিলিস্তিনের বিপক্ষে হোম ম্যাচ শেষে আলোচনায় এসেছেন জিকো। গত মঙ্গলবার রাজধানীর বসুন্ধরা কিংস অ্যারেনায় বাছাইয়ে ফিলিস্তিনের বিপক্ষে ম্যাচের শেষ দিকে বাংলাদেশের গোলরক্ষক মিতুল মারমা আহত হয়ে মাঠ ছাড়েন। রিজার্ভ বেঞ্চে তখন অভিজ্ঞ গোলরক্ষক জিকো থাকলেও, স্বাগতিক দলের স্প্যানিশ প্রধান কোচ হ্যাভিয়ের ক্যাবরেরা মাত্র এক ম্যাচ খেলা মেহেদী হাসান শ্রাবণকে মাঠে নামান। মিতুল যখন মাঠ ছাড়েন তখন ম্যাচের বয়স ৮৩ মিনিট। স্কোরলাইন ছিল ০-০। র‌্যাঙ্কিংয়ে ৮৬ ধাপ এগিয়ে থাকা ফিলিস্তিনের বিপক্ষে এক পয়েন্ট হাতের মুঠোয় ছিল বাংলাদেশের। অথচ স্বাগতিকরা যোগকরা সময়ের চতুর্থ মিনিটে রক্ষণের এক ভুলে গোল হজম করে ফিলিস্তিনের কাছে ৩ পয়েন্ট জমা রেখেই মাঠ ছেড়েছে। এই গোলের জন্য বদলি গোলরক্ষক নির্বাচনকে ভুল বলছেন জাতীয় দলের সাবেক গোলরক্ষক ছাইদ হাসান কানন। ম্যাচের পরের দিন গতকাল তিনি বলেন, ‘শ্রাবণ একেবারেই নবীন। তার পক্ষে এত চাপের মুহূর্তে খেলা দুরূহ ছিল। সে মাঠে নামার পরপরই একটি সাধারণ ফ্লাইট মিস করেছে। সেখান থেকেই বাংলাদেশের রক্ষণে অতিরিক্ত চাপ ও নড়বড়ে ভাব এসেছে। গোলপোস্টের নিচে অভিজ্ঞ ও ভালো গোলরক্ষক থাকলে রক্ষণভাগও খানিকটা নির্ভার থাকতে পারে। ভুল গোলরক্ষক নির্বাচন ফিলিস্তিনের বিপক্ষে হোম ম্যাচে হারের অন্যতম কারণ।’ আরেক সাবেক গোলরক্ষক বিপ্লব ভট্টাচার্য্য কিছুদিন আগেও জাতীয় দলের গোলরক্ষক কোচ ছিলেন। জিকোর পরিবর্তে শ্রাবণকে নামানোর যৌক্তিকতা দেখেন না তিনিও। তার কথায়, ‘ম্যাচের অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে অভিজ্ঞ জিকোকেই বদলি হিসেবে মাঠে নামানো উচিৎ ছিল। গোলকিপিং শুধু গোল ঠেকানো নয়, দলকে নেতৃত্ব দেওয়াও। গোলরক্ষক পেছন থেকে রক্ষণভাগের খেলোয়াড়দের অবস্থান দেখে সতর্ক করতে পারেন। জিকো থাকলে হয়তো এমন পরিস্থিতি নাও হতে পারতো।’
মূলত দলের একাদশ গঠন ও খেলোয়াড় পরিবর্তনের দায়িত্ব প্রধান কোচের। তবে গোলরক্ষক নির্বাচন বা বদলের ক্ষেত্রে গোলরক্ষক কোচের বড় ভূমিকা সব সময়ই থাকে। তাই সাবেক গোলরক্ষক ছাইদ হাসানের কাঠগড়ায় জাতীয় দলের বর্তমান গোলরক্ষক কোচও, ‘একাদশে কোন গোলরক্ষক খেলবে এবং বিশেষ পরিস্থিতিতে গোলরক্ষক পরিবর্তন করতে হলে সেটা গোলরক্ষক কোচের মাধ্যম হয়েই প্রধান কোচের কাছে যাওয়ার নিয়ম। জানি না জাতীয় দলে কি অনুসরণ করা হয়!’
শ্রাবণকে মিতুল মারমার বদলি হিসেবে নামানো নিয়ে ম্যাচ পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে জাতীয় দলের স্প্যানিশ কোচ হ্যাভিয়ের ক্যাবরেরাকে সাংবাদিকদের প্রশ্নের মুখে পড়তে হয়েছিল। সেই ব্যাখায় ক্যাবরেরা প্রকারান্তরে বুঝিয়েছেন জিকো এখন বাংলাদেশ জাতীয় দলের তিন নম্বর গোলরক্ষক। কোচের এমন মন্তব্যে ব্যথিত জাতীয় দলের সাবেক গোলরক্ষক কোচ বিপ্লব, ‘জিকো একদিনে তৈরি হয়নি। জিকো এই বয়সে যদি তৃতীয় গোলরক্ষক হয়ে যায়, তাহলে কিছুদিন পর হারিয়ে যাবে। যা আমাদের দেশের ফুটবলের জন্য বড়ই ক্ষতিকর।’ গোলরক্ষক ফুটবলের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ অংশ। জাতীয় দলে স্থায়ী গোলরক্ষক কোচ নেই। ম্যাচ বা টুর্নামেন্টের আগে এসে কাজ করছেন স্প্যানিশ গোলরক্ষক কোচ মিগেল এনজেল। গোলরক্ষক কোচ সাময়িক ভিত্তিতে কাজ করায় গোলরক্ষকদের অনেক তথ্যের ঘাটতি থাকা স্বাভাবিক। তাই সাবেক গোলরক্ষক কানন বিদেশি গোলরক্ষক কোচের যৌক্তিকতা নিয়েও প্রশ্ন তুলেছেন, ‘বিদেশি কোচিং স্টাফের পেছনে হাজার হাজার ডলার ব্যয় করে আমাদের ফুটবল কি পেল? সেটা এখন ভেবে দেখার সময় এসেছে।’
জাতীয় দল ও বসুন্ধরা কিংসের নিয়মিত গোলরক্ষক ছিলেন আনিসুর রহমান জিকো। গত বছর সেপ্টেম্বরে বসুন্ধরা কিংসের হয়ে এএফসি কাপ খেলে মালদ্বীপ থেকে ফেরার পথে মদকা-ে জড়িয়ে পড়েছিলেন তিনি। ওই অপরাধে বসুন্ধরা কিংস ৩১ মার্চ পর্যন্ত তাকে নিষিদ্ধ করে। এজন্য জাতীয় দলের হয়ে বিশ্বকাপ বাছাইয়ে অক্টোবর ও নভেম্বরের ম্যাচ মিস করেন জিকো। গত ডিসেম্বরে বসুন্ধরা কিংস নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহার করলে মার্চ উইন্ডোতে জিকো ফের জাতীয় দলে ফিরেন। মিতুল মারমা লেবাননের বিপক্ষে ও অনুশীলনে ভালো করায় তিনি চলতি মার্চ উইন্ডোতে প্রথম একাদশে ছিলেন। কিন্তু গত পরশু মিতুলের ইনজুরিতে জিকোর পরিবর্তে শ্রাবণকে নামিয়ে বড় প্রশ্নের মুখে পড়েছেন কোচ ক্যাবরেরা।