আজ রাতে মাঠে গড়াচ্ছে ইউরোপের বিশ্বকাপ ফুটবল খ্যাত ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ। এর ছয়দিন পরই শুরু হচ্ছে লাতিন অঞ্চলের ফুটবলের বড় আসর কোপা আমেরিকা কাপ ফুটবল। দুই মেরুর ফুটবলের বড় এই দুই আসর শুরুর আগেই শুরু হয়ে গেছে বিতর্ক। এই তির্কে জড়িয়েছেন দুই মেরুর দুই সেরা তারকা লিওনেল মেসি ও কিলিয়ান এমবাপ্পে। ফরাসী তারকা কিলিয়ান এমবাপ্পে ইউরো কাপকে বিশ্বকাপের থেকেও কঠিন বলায় প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছেন আর্জেনটাইন তারকা লিওনেল মেসি। তিনি যুক্তি দিয়েছেন দক্ষিণ আমেরিকার তিন দেশ মিলে দশবার বিশ্বকাপ জিতেছে, তারা তো ইউরো কাপে খেলে না। তাহলে ইউরো কীভাবে সবচেয়ে কঠিন আসর হলো? এবারের আসর শুরুর আগে এমবাপ্পে ইউরো কাপকে সবচেয়ে কঠিন বলে আখ্যা দেন, ‘আমি ইউরোকে বিশ্বকাপের থেকেও কঠিন মনে করি। বেশি কঠিন এটা জেতা। আপনি যদি মান চিন্তা করেন ইউরো হচ্ছে সবচেয়ে কঠিন। ট্যাকটিক্যালি সমান মানের ফুটবল হয়।’ এবার ইউরোতে কিলিয়ান এসবাপ্পের নেতৃত্বেই মাঠে নামবে ফ্রান্স। ২০১৮ সালে বিশ্বকাপ জেতা এই তারকা এখনো ইউরো জিততে না পারার প্রসঙ্গ তুলে ধরে নিজের মরিয়া ভাব জানান, ‘আমি ইউরো জিততে চাই। আমি বিশ্বকাপ জিতেছি, আমি ন্যাশন লিগ জিতেছি। কিন্তু এই একটা ট্রফি (ইউরো) আমি জিততে পারিনি। আমি জাতীয় দলের হয়ে অনেক কিছু দিয়েছি, এবার ইউরো জিততে চাই। অধিনায়ক হিসেবে আমার প্রথম কোন প্রতিযোগিতা। এটা আমার জন্য দেশের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ।’। এমবাপ্পের এমন মন্তব্যের জবাবে ইএসপিএন আর্জেন্টিনাকে দেওয়া প্রতিক্রিয়ায় জবাব দেন মেসি, ‘ইউরো খুবই গুরুত্বপূর্ণ। কিন্তু এখানে তিনবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা খেলে না, পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল খেলে না, দুই বারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন উরুগুয়ে খেলে না। এতগুলো বিশ্ব চ্যাম্পিয়নকে ছাড়া ইউরো সবচেয়ে কঠিন? বিশ্বকাপে সেরা দলগুলো খেলে। সব বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা সাধারণত খেলে। এই কারণে সবাই বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হতে চায়।’ তবে মেসি-এমবাপ্পের তর্ক-বিতর্ক ছাপিয়ে সারা বিশ্বের ফুটবল প্রেমীদের চোখ এখন জার্মানীতে। মিউনিখে বাংলাদেশ সময় রাত একটায় উদ্বোধনী ম্যাচে মাঠে নামবে স্বাগতিক জার্মানী ও স্কটল্যান্ড। এবারের আসরের মুলপর্বে খেলছে ২৪টি দল। ৬টি গ্রুপে ভাগ হয়ে খেলছে দলগুলো। খেলা হবে জার্মানীর ১০টি ভেন্যুতে। গ্রুপ ‘এ’ তে স্বাগতিক জার্মানীর সাথে আছে স্কটল্যান্ড, হাঙ্গেরী ও সুইজারল্যান্ড। ‘বি’ গ্রুপকে বলা হচ্ছে এবারের ইউরোর ডেথ গ্রুপ। এই গ্রুপে তিনবারের ইউরো চ্যাম্পিয়ন স্পেন ও দুইবারের চ্যাম্পিয়ন ইতালীর সাথে আছে ২০১৮ বিশ্বকাপের রানার্স আপ ক্রোয়েশিয়া ও আলবেনিয়া। এছাড়া অন্য ফেবারিটদের মধ্যে গত আসরের রানার্স আপ ইংল্যান্ড ‘সি’ গ্রুপে আর গত বিশ্বকাপের রানার্স আপ কিলিয়ান এমবাপ্পের ফ্রান্স রয়েছে গ্রুপ ‘ডি’তে। ২০১৬ সালের ইউরো বিজয়ী ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর পর্তুগাল আছে ‘এফ’ গ্রুপে। তাদের সঙ্গে আছে তুরস্ক, জর্জিয়া ও চেক প্রজাতন্ত্র। গ্রুপ ‘ই’তে বেলজিয়ামের প্রতিপক্ষ সেøাভাকিয়া, রোমানিয়া ও ইউক্রেন।