ইউরোর নকআউট পর্বের প্রথম দিনেই মাঠে নামছে তিন চ্যাম্পিয়ন ইতালি, জার্মানি ও ডেনমার্ক। আজ বাংলাদেশ সময় রাত দশটায় বার্লিনের অলিম্পিক স্টেডিয়ামে সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে মাঠে নামবে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ইতালি। আরেক ম্যাচে ডর্টমুন্ডে রাত একটায় তিন বারের চ্যাম্পিয়ন জার্মানির প্রতিপক্ষ ১৯৯২ এর চ্যাম্পিয়ন ডেনমার্ক। গ্রুপ পর্বে রানার্স আপ হয়ে শেষ ষোলোতে ওঠে বর্র্তমান চ্যাম্পিয়ন ইতালি ও সুইজারল্যান্ড। ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে শেষ মুহূর্তের গোলে গ্রুপ রানার্স আপ হয়ে নকআউট পর্ব নিশ্চিত করে আজ্জুরিরা। পূর্ব ইতিহাস, ঐতিহ্য আর পারফরমেন্সে সুইসদের চেয়ে অনেক এগিয়ে ইতালি। দুই দলের মোকাবেলার পরিসংখ্যানের পাল্লাও ভারি ইতালির। এপর্যন্ত যেকোনো প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ৬০ বার মুখোমুখি হয়েছে দুদল। ইতালির ২৯ জয়ের বিপরিতে সুইসরা জিতেছে ৭ ম্যাচ। ইতারির বিপক্ষে সুইজারল্যান্ড সর্বশেষ জয়ের মুখ দেখেছে ৩১ বছর আগে। ১৯৯৪ বিশ্বকাপের বাছাই পর্বের ফিরতি ম্যাচে ইতালিকে ১-০ গোলে হারিয়েছিলো সুইজারল্যান্ড। ১৯৯৩ সালে ওই জয়ের পর ইতালির বিপক্ষে ১১ ম্যাচ খেলে কখনোই জয়ের আনন্দ করতে পারেনি সুইসরা। ৫ টি হেরে ৬ টি ড্র করেছে তারা। সর্বশেষ ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপে ইতালি জিতেছিল ৩-০ গোলে। আর সর্বশেষ দুই সাক্ষাতের দুটিই ড্র হয়েছে। কাতার বিশ্বকাপের বাছাইয়ে প্রথম লেগ গোলশূন্য ও ফিরতি লেগ ১-১ গোলে ড্র করেছিল দুই দল। প্রথম লক্ষ্য পূরণ হয়েছে ইতালির। শিরোপা ধরে রাখতে জিততে হবে আরো চারটি ম্যাচ। শেষ ষোলোর ম্যাচে স্ইুজারল্যান্ডকে হারাতে পারলে কোয়ার্টার ফাইনালে তাদের দেখা হয়ে যেতে পারে ইংল্যান্ডের সাথে। সেটা হলে গত আসরের দুই ফাইনালিস্টের লড়াইটা এবার ফয়সালা হবে আগেভাগেই। আলবেনিয়ার কাছে ২৩ সেকেন্ডে গোল খেয়ে ২-১ ব্যবধানের জয়ে এবারের আসর শুরু করেছিল ইতালি। স্পেনের কাছে হেরে ও ক্রোয়েশিয়ার কাছে শেষ মুহূর্তে হার এড়িয়ে উঠেছে শেষ ষোলোতে। এবার বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের নকআউট পর্বের প্রথম বাধা পড়শি দেশ সুইজারল্যান্ড। নকআউট পর্বে উঠলেও দলের আক্রমণভাগ নিয়ে খুশি নন ইতালির কোচ লুসিয়ানো স্পালেত্তি। তিন ম্যাচে মাত্র তিন গোল করেছেন স্ট্রাইকাররা। সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে তাই কৌশল সাজাতে ব্যস্ত ইতালিয়ান কোচ। একাদশে দুই একটা পরিবর্তন নিয়েই কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে নামতে পারে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা।

এদিকে, দীর্ঘদিন বড় আসরে শিরোপা জেতা হয়নি জার্মানির। তাই এবার নিজেদের মাঠে ট্রফিটা পেতে শুরু থেকেই দাপট দেখিয়েছে স্বাগতিকরা। গ্রুপ পর্বে কোনো ম্যাচ না হেরে ৭ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে থেকেই নকআউট পর্বে উঠেছে তারা। এবার তাদের সামনে বাধা ১৯৯২ এর চ্যাম্পিয়ন ডেনমার্ক। কাগজে কলমে এমনকি ফুটবল ইতিহাসেও ডেনমার্কের চেয়ে অনেক এগিয়ে জার্মানরা। তাই এই ম্যাচে নিজেদের সেরাটা দিয়েই শিরোপা জয়ের পথে এগিয়ে যেতে চায় নাগেলসমানের শিষ্যরা। অন্যদিকে গ্রুপ পর্বে কোনো ম্যাচ না জিতেই শেষ ষোলোতে উঠে এসেছে ডেনমার্ক। তিন ম্যাচের তিনটিতেই ড্র করেছে তারা। গ্রুপ ম্যাচে নিজেদের সেরাটা দিতে না পারলেও নকআউট পর্বে কোনো রকম ছাড় দিতে চাননা ড্যানিশরা।