আরও একটি রোমাঞ্চকর ম্যাচ উপহার দিল ক্রিকেট বিশ্বকাপ।অস্ট্রেলিয়ান নিউজিল্যান্ডের মধ্যকার হাইভোল্টেজ  ম্যাচে শেষ বল  পর্যন্ত সম্ভব ছিল যেকোনো ফলাফলই।তবে রুদ্ধশ্বাস লড়াইয়ে শেষ পর্যন্ত বিজয়ের হাসি হাসে অস্ট্রেলিয়া।

আগে ব্যাটিংয়ে নেমে ওয়ার্নার-হেডের অনবদ্য জুটির পর মিডল অর্ডারের দৃঢ়তায় ৩৮৯  রানের বড় সংগ্রহ দাঁড় করায় অস্ট্রেলিয়া।বিশাল এই রান পাহাড়ের  নিশ্চয়ই সহজ জয়ই প্রত্যশা করছিল অস্ট্রেলিয়া।আর যেই হোক বিশ্বকাপে এত রান তাড়া করে জিততে পারেনি কেউ।

তবে চলতি আসরে দুর্দান্ত ফর্মে থাকা নিউজিল্যান্ড এত সহজে হার মানতে নারাজ।ধর্মশালার ব্যাটিং বান্ধব উইকেট হাতে রেখে বুদ্ধিদীপ্ত ব্যাটিং করে গেলে ইতিহাস গড়া যে অসম্ভব কিছুনা সেটি ভালো করে জানতেন কিউই ব্যাটসম্যানরা।শুরু থেকে একের পর  পর পার্টনারশিপে লড়াই চালিয়ে গেল নিউজিল্যান্ড। ড্যারিলনমিচেলের অর্ধশতকের পর রাচীন রাবিন্দ্রর অনবদ্য শতকে স্বপ্ন দেখাও শুরু করেছিল কিউইরা,যে স্বপ্ন জিমি নিশামের ব্যাটে আরও ডালপালা মেলে।

শেষ দিকে তার ঝড়ো ব্যাটিংয়ে ইনিংসের শেষ বল পর্যন্ত ম্যাচে টিকে ছিল নিউজিল্যান্ড। তবে ৫০ তম ওভারের শেষ কয়েক বলে স্টার্কের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ের পাশাপাশি অস্ট্রেলিয়ার দুর্দান্ত ফিল্ডিংয়ে ৫ রানে ম্যাচ হারে নিউজিল্যান্ড। 

রোমাঞ্চকর এই জয়ে প্রথম দুই ম্যাচ হেরে বিশ্বকাপ শুরু করা পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়া শেষ চার ম্যাচের সবকটিতে জিতে ভালোভাবেই আছে সেমিফাইনালের দৌড়ে। অন্যদিকে টানা চার ম্যাচ জিতে বিশ্বকাপে দুর্দান্ত শুরু করা কিউইরা পরপর দুইটি হাড্ডাহাড্ডি ম্যাচ অল্প ব্যবধানে হেরে কিছুটা হলেও অস্বস্তিতে পড়েছে।

এর আগে ধর্মশালায় টসে জিতে বোলিংয়ের সিদ্ধান্ত নেওয়ার নিউজিল্যান্ডের শুরুটা ছিল একেবারেই সাদামাটা।প্রথম ওভার থেকেই কিউই পেসারদের উপর চড়াও হন হেড-ওয়ার্নার।এই ওপেনার আগ্রাসী ব্যাটিং থেকে রক্ষা পাননি বোল্ট,হেনরি,ফার্গুসন কোন পেসারই।দুজনের বিধ্বংসী ব্যাটিংয়ে ৫৫ বলে হয় দলীয় সেঞ্চুরি। শেষ পর্যন্ত ওয়ার্নারের বিদায়ে ১৭৫ রানে ভাঙে এই জুটি। 

সেঞ্চুরির পথে ছিলেন দুজনেই।তবে পার্ট টাইম স্পিনার গেলেন ফিলিপ্সে বলে ৬৫ বলে ৮১ রান করে আউট হন ওয়ার্নার।তবে মাত্র ৫৯ বলেই সেঞ্চুরি তুলে নেন হেড।তবে ইনিস আর বড় করতে পারেননি তিনি(১০৯)।মিচেল মার্শের ৫১ বলে ৩৬ রানে ধীরগতির ইনিংসে রানের চাকা কিছুটা ধীর হয়ে আসে।স্মিথ,লাবুশানেও ফিরেন অল্পতে। তবে আগের ম্যাচে বিশ্বকাপে দ্রুততম সেঞ্চুরি রেকর্ড করা ম্যাক্সওয়েল এ ম্যাচেও গুরুত্বপূর্ণ সময়ে রেখেছেন অবদান।৫ চার ও ২ ছক্কায় ২৪ বলে তিনি করেন ৪১ রান।

তাকে আউট করলেও স্বস্তি পায়নি কিউই বোলাররা।ইংলিস,কামিন্সে সপ্তম উইকেট জুটিতে চার ছক্কার ফুলঝুরি ছুটান।সেখান থেকে ইংলিস, কামিন্স স্রেফ ২২ বলে যোগ করেন ৬২ রান। ৪ চার ও ১ ছক্কায় ২৮ বলে ৩৮ রান করেন ইংলিস। অধিনায়ক কামিন্স খেলেন ২ চার ও ৪ ছক্কায় ১৪ বলে ৩৭ রানের ইনিংস।ফলে শেষে দুই ওভারে রান না আসার পরেও ৩৮৯ রানের বড় সংগ্রহ পায় অজিরা।

৩৯০ রানের কঠিন লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরুতেই নিউজিল্যান্ডকে ভালো সূচনা এনে দেন দুই কিউই ওপেনার উইল ইয়ং ও ডেভিড কনওয়ে।উদ্বোধনী গতিতে দুজনে মিলে ৭ ওভারে তুলেন ৬১ রান।তবে পর পর দুই ওভারে অজি পেসার দুইজনকে সাজঘরে ফেরালে চাপে পড়ে নিউজিল্যান্ড। তৃতীয় উইকেট ছুটিতে এরপর দলের হাল ধরেন  ডেরিল মিচেল ও তরুণ সেনসেশন রাচিন রবীন্দ্র। দুজনের দ্রুত গতির ৯৬ রানের জুটিতে ফের ম্যাচে ফেরে নিউজিল্যান্ড। 

মিচেল ৫১ বলে ৫৪ রান করে থামলেও রাচিন প্রতিরোধ গড়ে দলের হাল ধরেন।

অধিনায়ক টম ল্যাথাম (২১) রাচিনের সঙ্গে ৫৪ রানের জুটি গড়ে ফিরে যান। গ্লেন ফিলিপসও (১২) বড় অবদান রাখতে পারেননি। তবে একপ্রান্ত আগলে রেখে দুর্দান্ত সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন রাবিন্দ্র। কেন উইলিয়ামসনের ইনজুরিতে সুযোগ পাওয়া এই বাঁহাতি চলতি বিশ্বকাপে অসাধারণ ফর্মে রয়েছেন। বিশ্বকাপে এটি তার দ্বিতীয় সেঞ্চুরি।

৪০ ওভারের খেলা শেষে নিউজিল্যান্ডের রান দাাঁড়া য়৫ উইকেটে ২৯২।জিততে শেষ ৬০ বলে চায় ৯৮ রান।সেঞ্চুরিয়ান রবীন্দ্রর সাথে ক্রিজে ছিলেন জিমি নিশান। চয়ের পাল্লা তখন কিছুটা হলেও নিউজিল্যান্ডের দিকেই ঝুকে ছিল।কিন্তু প্যাট কামিন্স দ্বিতীয় বলেই রাচিনকে থামান আর কোনও রান করতে না দিয়েই।এরপর দ্রুত দ্রুত আরো দুইকেট হারালে ম্যাচ কিউইদের জন্য কঠিন হয়ে পড়ে।

তবে এক প্রান্ত আগলে রেখে লড়াই চালিয়ে যান নিশাম।স্ট্রাইক ধরে রাখার পাশাপাশি স্টার্ক কামিন্সদের বিপক্ষে সময় মত তুলে নিচ্ছিলেন বাউন্ডারি। শেষ ওভারে যখন প্রবেশ করে তখন নিউজিল্যান্ডের দরকার ৬ বলে ১৯,সামনে ডেথ ওভার স্পেশালিস্ট  মিচেল স্টার্ক।ওভারের দ্বিতীয় বলে তিনি ওয়াইডে বাউন্ডারি দিয়ে বসলে চাপে পড়ে অস্ট্রেলিয়া।শেষ চার বলে জয়ের জন্য প্রয়োজন ছিল ১১ রান।পরের ২ বলে দুই দুই করে চার রান নেন জিমি নিশাম।  তবে নিশাম পঞ্চম বলে রান আউট হলে ইতিহাস গড়ার স্বপ্ন ফিকে হয়ে যায় কিউইদের। 

ব্যাক্তিগত ৫৮ রানে আউট হন নিউজিল্যান্ডকে আশার আলো দেখানো এই ব্যাটার। শেষ বলে প্রয়োজনীয় ছক্কা মারতে পারেননি লকি ফার্গুসন। ১ রান নেন। তাতে রোমাঞ্চকর জয়ের আনন্দে ভাসে অজিরা। ৯ উইকেটে ৩৮৩ রান করে নিউজিল্যান্ড। 

অস্ট্রেলিয়ার হয়ে অ্যাডাম জাম্পা ১০ ওভারে ৭৪ রান দিয়ে তিন উইকেট নেন। ৬৭ বলে ১০৯ রান করে ম্যাচসেরা হয়েছেন ট্র্যাভিস হেড।

ছয় ম্যাচে ৮ পয়েন্ট নিয়ে তিনেই আছে নিউজিল্যান্ড। সমান ম্যাচ খেলে একই পয়েন্ট নিয়ে চারে অস্ট্রেলিয়া।