আসন্ন জুনিয়র এশিয়া কাপ হকি টুর্নামেন্টের গ্রুপিং ও সূচি প্রকাশ করেছে এশিয়ান হকি ফেডারেশন (এএইচএফ)। সবকিছু ঠিক থাকলে আগামী ২৩ মে থেকে ১ জুন পর্যন্ত মধ্যপ্রাচ্যের দেশ ওমানে অনুষ্ঠিত হবে এই টুর্নামেন্টের খেলা। টুর্নামেন্টের ‘বি’ গ্রুপে পড়েছে বাংলাদেশ। যেখানে লাল-সবুজদের প্রতিপক্ষ হিসেবে আছে শক্তিশালী দক্ষিণ কোরিয়া, মালয়েশিয়া, উজবেকিস্তান ও স্বাগতিক ওমান।
দুই গ্রুপে পাঁচটি করে মোট ১০টি দল খেলছে। গ্রুপ পর্যায়ের ম্যাচগুলো রাউন্ড রবিন লিগ পদ্ধতিতে অনুষ্ঠিত হবে। গ্রুপ পর্বের শীর্ষ চার দল খেলবে সেমিফাইনালে। পরবর্তীতে এই টুর্নামেন্টের চ্যাম্পিয়ন, রানার্সআপ ও তৃতীয় স্থান অর্জনকারী দল খেলবে জুনিয়র বিশ্বকাপ হকি টুর্নামেন্টে।
বাংলাদেশের লক্ষ্য বিশ্বকাপ খেলা। তবে জুনিয়র এশিয়া কাপে লাল-সবুজদের প্রাথমিক লক্ষ্য সেমিফাইনালে ওঠা। সেটাও অনেকটা চ্যালেঞ্জ বলে মনে করেন বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-২১ জাতীয় দলের প্রধান কোচ মামুন-উর রশীদ। গতকাল তিনি বলেন, ‘মালয়েশিয়া ও কোরিয়া অত্যন্ত শক্তিশালী দল। এর সঙ্গে আমাদের গ্রুপে স্বাগতিক ওমান রয়েছে। তাই বলা যায় গ্রুপটি বেশ কঠিনই।’
তবে কঠিন গ্রুপ হলেও আশা ছাড়ছেন না কোচ মামুন, ‘আমরা ভালো প্রস্তুতি নিয়েছি। আশা করি ওমানে ভালো কিছু হবে। ওমানকে তাদের মাটিতে হারানোর রেকর্ড রয়েছে আমাদের। কোরিয়া ও মালয়েশিয়ার বিপক্ষে পয়েন্ট পাওয়ার চেষ্টা থাকবে। আমি এই দল নিয়ে বেশ আশাবাদী। বাকিটা আল্লাহর ভরসা।’
বাংলাদেশ গ্রুপে নিজেদের প্রথম ম্যাচ খেলবে ২৩ মে ওমানের বিপক্ষে। ২৫ মালয়েশিয়া, পরের দিন উজবেকিস্তানের বিপক্ষে খেলার পর ২৮ মে দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে শেষ ম্যাচ খেলবে লাল-সবুজরা।