বিশ্বকাপে বাজে শুরুর পরও দলের প্রচেষ্টা নিয়ে কোনো সংশয় নেই ইংল্যান্ডের প্রধান কোচের। ম্যাথু মটের মতে, বুক চিতিয়ে লড়াই করার আত্মবিশ্বাসটাই কমে গেছে তার দলের ক্রিকেটারদের।
উদ্বোধনী ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের কাছে পাত্তাই পায়নি ইংল্যান্ড। পরে বাংলাদেশকে হারিয়ে ঘুরে দাঁড়ানোর আভাস দেয় বর্তমান বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা। সেই আশায় গুড়েবালি। তৃতীয় ম্যাচে আফগানিস্তানের স্পিনারদের সামনে ভেঙে পড়ে ইংলিশদের ব্যাটিং লাইন-আপ। তিন ম্যাচে ¯্রফে এক জয় নিয়ে আপাতত ভালো নেট রান রেটের সৌজন্যে পাঁচ নম্বরে রয়েছে ইংল্যান্ড। আরও চারটি দলের রয়েছে তিন ম্যাচে সমান ২ পয়েন্ট।
মুম্বাইয়ে আগামী শনিবার দক্ষিণ আফ্রিকার মুখোমুখি হবে ইংল্যান্ড। ওই ম্যাচের আগে দলের আত্মবিশ্বাসে কমতি দেখছেন প্রধান কোচ। সংবাদমাধ্যমে তিনি দ্রুত এই অবস্থা থেকে ঘুরে দাঁড়ানোর তাগিদ দেন, ‘চেষ্টা করাটা গুরুত্বপূর্ণ। আমার মনে হয়, সেই চেষ্টা আছে। ছেলেরা সত্যি অনেক চেষ্টা করছে। তবে আমরা সম্ভবত বুক ফুলিয়ে চেষ্টা করার আত্মবিশ্বাসটা পাচ্ছি না। লম্বা সময় ধরে দলটি যে মাঠে গিয়ে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নেওয়ার জন্য পরিচিত, সেটি এখন নেই। আপনি রাতারাতি সামর্থ্য হারিয়ে ফেলবেন না। তবে আত্মবিশ্বাস হারিয়ে যেতে পারে।’
চোটের কারণে তিন ম্যাচের একটিতেও বেন স্টোকসকে পায়নি ইংল্যান্ড। তবে ড্রেসিং রুমে দলকে উজ্জীবিত রাখতে ‘আধ্যাত্মিক নেতা’ হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন ৩২ বছর বয়সী অলরাউন্ডার, ‘সে (স্টোকস) খুব ভালো কথা বলে। সেদিন সে নিজেদের মেলে ধরা ব্যাপারে কথা বলেছে। আগামী কয়েক দিনের পরিকল্পনার ব্যাপারে আমি কথা বলেছি। এই কথার পিঠে স্টোকসি সামনে আসে এবং সবাইকে চাঙা করার মতো দারুণ বার্তা দেয়। এটি খুব ভালো গেছে এবং আমরা যা নিয়ন্ত্রণ করতে পারি, আমাদের সেই অবস্থায় ফিরিয়ে এনেছে।’