দীর্ঘ ক্যারিয়ারে ইতি টানার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন আঞ্জেলিক কেরবার। এবারের প্যারিস অলিম্পিকসের টেনিস কোর্টে শেষবারের মতো দেখা যাবে এই জার্মান তারকাকে। নারী এককে তিনটি গ্র্যান্ড সø্যাম জয়ী কেরবার গতকাল সামাজিক যোগাযোগের মাধ্যমে আগাম বিদায়ের ঘোষণা দেন, ‘অলিম্পিকস শুরুর আগে, আমি বলতে পারি যে প্যারিস ২০২৪ আসরকে আমি কখনোই ভুলব না। কারণ, পেশাদার টেনিস খেলোয়াড় হিসেবে এটাই আমার শেষ টুর্নামেন্ট।’
এবারের গেমসে এককের পাশাপাশি দ্বৈতেও খেলবেন কেরবার। ২০০৭ সালে ক্যারিয়ারে প্রথম মেজর টুর্নামেন্টে খেলার সুযোগ পান কেরবার। সেই থেকে মোট চারবার গ্র্যান্ড সø্যামের এককের ফাইনাল খেলার কীর্তি গড়েন তিনি, যার তিনটিতেই উঁচিয়ে ধরেন ট্রফি।
৩৬ বছর বয়সী কেরবার ক্যারিয়ারে সেরা সময় কাটান ২০১৬ সালে। ওই বছর অস্ট্রেলিয়ান ওপেন ও ইউএস ওপেন জেতেন তিনি। ওঠেন উইম্বলডনের ফাইনালেও, যদিও সেবার ওই ট্রফিটি জিততে পারেননি তিনি। পরে ২০১৮ সালে উইম্বলডন জয় করেন কেরবার। ২০১৬ সালের রিও অলিম্পিকসেও সাফল্যের হাসি হাসেন তিনি, জেতেন রূপার পদক। অসাধারণ সাফল্যের ধারাবাহিকতায় ওই বছর র‌্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষেও ওঠেন কেরবার। সন্তান জন্মের পর দেড় বছরের বিরতি শেষে এ বছরের শুরুতে কোর্টে ফেরেন তিনি। কিন্তু নিজের সেরা সময়ের ধারেকাছেও যেতে পারেননি তিনি। তাই বিদায় বলার সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত করে ফেললেন কেরবার।