ঘরোয়া ফুটবলের সর্বোচ্চ আসর বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) আরেকটি মোহামেডান-আবাহনী দ্বৈরথ দেখবেন দু’দলের সমর্থকরা। লিগের তৃতীয় রাউন্ডে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে আজ পরস্পরের মুখোমুখি হচ্ছে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বি মোহামেডান স্পোর্টিং ক্লাব ও ঢাকা আাবাহনী লিমিটেড। কুমিল্লার ভাষা শহীদ ধীরেন্দ্রনাথ দত্ত স্টেডিয়ামে দুপুর আড়াইটায় শুরু হবে ম্যাচটি। এদিন একই সময়ে গাজীপুরের শহীদ বরকত স্টেডিয়ামে ঢাকা ওয়ান্ডারার্স ক্লাবের বিপক্ষে লড়বে বাংলাদেশ পুলিশ এফসি।

এক সময় দেশের ফুটবলে মোহামেডান-আবাহনী ম্যাচ মানেই ছিল টান টান উত্তেজনা, হাসি আর কান্নার মহাকাব্য। এ দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বির খেলা দেখার জন্য ঘণ্টার পর ঘন্টা অপেক্ষা করতেন সমর্থকরা। প্রিয় দলকে সমর্থন দিতে গিয়ে প্রতিপক্ষ সমর্থকদের উপর হামলার ঘটনা ঘটেছে বছরের পর বছর। প্রিয় দলের জয়ে যেমন সমর্থকরা হাসি ও আনন্দের উপলক্ষ খুঁজে পেতেন, তেমনি হারে কান্নায় ভেঙে পড়তেন। এখন অবশ্য সেই উত্তাপ ও উন্মাদনা আর নেই। মোহামেডান-আবাহনীর ময়দানি লড়াই বর্তমানে অনেকটাই অতীতের খাতায় বন্দি। কারণ আগের সেই ধার নেই ঢাকা আবাহনীর খেলায়। মোহামেডানও যে খুব শক্তিশালী দল তা বলা যাবে না। চীনের দুঃখ যেমন হোয়াংহো নদী, তেমনি ঐতিহ্যবাহী মোহামেডানের বড় দুঃখ বিপিএলের শিরোপা জিততে না পারা। ২০০৭ সালে দেশের ফুটবলে পেশাদারিত্ব আসার পর একে একে ১৬টি মৌসুম পর হয়েছে। কিন্তু এখন পর্যন্ত লিগ চ্যাম্পিয়ন হতে পারেনি সাদাকালোরা। বিপিএল শুরুর পর ২০০৭ থেকে ২০২৩-২৪ মৌসুম পর্যন্ত মাত্র ৪ বার রানার্সআপ হলেও এখনও শিরোপার দেখা পায়নি তারা! যে রেকর্ড ঐতিহ্যবাহী দলটির নামের সঙ্গে বরই বেমানান! যদিও গত মৌসুমের মতো এবারও আশার বাণী শোনাচ্ছে মতিঝিল ক্লাব পাড়ার দলটি। ঘরোয়া ফুটবলের বড় নাম বসুন্ধরা কিংসকে পেছনে ফেলে শিরোপা লড়াইয়ে ভালোভাবেই টিকে আছে সাদাকালোরা। সাবেক তারকা ফুটবলার ও কোচ আলফাজ আহমেদের হাত ধরে গত মৌসুমে রানার্সআপ হলেও এই মৌসুমে প্রথমবার লিগ শিরোপা জেতার মিশনে এখন পর্যন্ত বেশ ভালো পারফরম্যান্স করছে মোহামেডান। লিগের দুই রাউন্ড শেষে ৬ পয়েন্ট পেয়ে তালিকার শীর্ষে অবস্থান করলেও গতকাল ব্রাদার্স ইউনিয়ন ক্লাব তৃতীয় রাউন্ডের ম্যাচে চট্টগ্রাম আবাহনীকে হারিয়ে ৭ পয়েন্ট নিয়ে মোহামেডানকে টপকে গেছে। আজ জিতলে বা ড্র করলে ফের শীর্ষে উঠবে সাদাকালোরা। তবে মোহামেডানের লক্ষ সমর্থকদের প্রত্যাশা এবার অন্তত লিগ চ্যাম্পিয়ন ট্রফিটা ঘরে তুলবে তাদের প্রিয় ক্লাব। গত মৌসুমে তিনটি রানার্সআপ ট্রফি জিতেছে দলটি। এবছর শিরোপা জেতার প্রস্তুতি নিয়েই মাঠে নেমেছে মোহামেডান। দলে ভিড়িয়েছে দেশের অন্যতম সেরা ফুটবলারদের। বিদেশি ফুটবলারও ভালমানের রয়েছে তাদের। সবচেয়ে বড় কথা, তাদের দলে আছেন সময়ের অন্যতম সেরা ফরোয়ার্ড মালির সুলেমানে দিয়াবাতে। এই মুহূর্তে ঢাকার ফুটবলে যিনি সেরা একজন ফরোয়ার্ড। লিগের দ্বিতীয় রাউন্ডে তার গোলেই বর্তমান চ্যাম্পিয়ন বসুন্ধরা কিংসকে হারিযেছে মোহামেডান। তাই আজও ঢাকা আবাহনীর বিপক্ষে ফেভারিট মতিঝিলের ক্লাবটিই। তাই তো মোহামেডান কোচ, সাবেক তারকা ফুটবলার আলফাজ আহমেদ জয়ের ব্যাপারে আশাবাদী। তিনি বলেন,‘আমরা জয়ের জন্যই মাঠে নামবো। আবাহনীর বিপক্ষে জিততে দলের সবাই আত্মবিশ্বাসী।’

এদিকে ঘরোয়া সর্বোচ্চ আসরে ঢাকা আবাহনীর রেকর্ড বেশ সমৃদ্ধ। ২০০৭ বিপিএলের প্রথম আসর থেকে ২০০৯-১০ আসর পর্যন্ত টানা তিন শিরোপা জিতে হ্যাটট্রিক চ্যাম্পিয়ন হওয়ার প্রথম কৃতিত্বটা আবাহনীরই। এরপর আরও তিনবার চ্যাম্পিয়ন হয়ে সর্বোচ্চ শিরোপা জয়ের রেকর্ডটিও প্রথমবার গড়েছে তারাই। এছাড়া লিগে চারবার রানার্সআপ হয়েছে আবাহনী। যদিও বৈষম্য বিরোধী ছাত্র আন্দোলনের পর দেশের পট পরিবর্তনে এবারের মৌসুমে দল গড়তেই গলদঘর্ম হতে হয়েছে ঢাকা আবাহনী লিমিটেডকে। ক্লাবের আওয়ামী লীগ ঘরানার কর্মকর্তারা দেশ ছেড়ে পালিয়ে গেলে অর্থনৈতিক কারণে এবার বিদেশি ফুটবলারদেও দলে টানতে পারেনি ঢাকার আকাশী-হলুদরা। স্থানীয়দের নিয়েই দল গড়তে হয়েছে তাদের। তারপরও দুই রাউন্ডেই জিতেছে তারা। ৬ পয়েন্ট নিয়ে গোল গড়ে পিছিয়ে থেকে তালিকার চতুর্থ স্থানে রয়েছে ঢাকা আবাহনী। দুই ম্যাচে ৬ পয়েন্ট পেলেও গোল গড়ে এগিয়ে থেকে আবাহনীর উপরে অবস্থান পুরান ঢাকার জায়ান্ট রহমতগঞ্জ মুসলিম ফ্রেন্ডস সোসাইটির। আবাহনীর সামনে শীর্ষে উঠার চ্যালেঞ্জ। জাতীয় দলে খেলা দলটির গোলরক্ষক মিতুল মারমা বলেন, ‘বিদেশি ছাড়া খেলা সবসময় কঠিন। সত্যি বলতে, আমরা অনেকটা পিছিয়ে থাকবো। তবে মাঠের খেলায় চেষ্টার কোনো কমতি রাখবো না। আমরা যে ছন্দে আছি, সেটা ধরে রাখতে চাই। আশা করছি ভালো লড়াই হবে।’ আজ মোহামেডানকে হারিয়ে এককভাবে শীর্ষে উঠতে পারে কিনা তা দেখার অপেক্ষায় আছেন ঢাকা আবাহনীর লক্ষ সমর্থকরা।