এডওয়ার্ড নর্টন লরেঞ্জ ছিলেন একইসাথে একজন আমেরিকান গণিতবিদ ও আবহাওয়াবিদ। তিনি ১৯৬০ সালে এক অদ্ভূত ধারণার কথা ব্যক্ত করে সারাবিশ্বকে চমকে দেন। যদি বলা হয়, দুই সপ্তাহ আগে ব্রাজিলে কোনো প্রজাপতির ডানা ঝাপটানোর কারণে দুই সপ্তাহ পরে টেক্সাসে ঘূর্ণিঝড় হতে পারে, আপনি কী এটি বিশ্বাস করতে পারবেন? এমনই এক চমকপ্রদ ধারণার জন্ম দেন এডওয়ার্ড লরেঞ্জ। যেটি ‘বাটারফ্লাই ইফেক্ট’ বা প্রজাপতির পাখায় লুকানো ঝড় নামে পরিচিত। বাটারফ্লাই ইফেক্ট খুব সহজ ভাষায় বলতে গেলে বোঝায়, একদম ছোট কোনো একটা কাজ, যেটা ভবিষ্যতে খুব তীব্র বা অনেক বড় কোনো ঘটনার জন্ম দিতে পারে। আবহাওয়ার হিসেবের শুরুতে সমীকরণের উপাত্তে সামান্য একটু পরিবর্তন পরবর্তীতে কী বিশাল পরিবর্তন ঘটাতে পারে তা লক্ষ্য করে এডওয়ার্ড লরেঞ্জ এই ধারণা প্রদান করেন। এবার কল্পনা করুন, আগামীকাল আপনার প্রতিবেশীর সেমিস্টার ফাইনাল পরীক্ষা। পড়তে পড়তে ক্লান্ত হয়ে তিনি তার ছোটবোনকে এক কাপ চা বানিয়ে আনতে বলেন। দ্রুত চা বানাতে গিয়ে তাড়াহুড়োয় গরম পানি তার পায়ের উপরে পড়ে যায়। তাকে ডাক্তারের কাছে নিয়ে যেতে তার বাবা দ্রুত গাড়ি চালান। তাদের গাড়ির সাথে রাস্তায় এক আমড়া বিক্রেতার ভ্যানের ধাক্কা লাগে। ভ্যানের আমড়া রাস্তায় ছড়িয়ে পড়লে মানুষের ভিড় বাড়ে, রাস্তায় জ্যামের সৃষ্টি হয়। জ্যামে আটকে যায় দমকল বাহিনীর গাড়ি। সৃষ্ট জ্যামের কারণে দমকল বাহিনী আগুন নেভানোর জন্য যেখানে যাচ্ছিলো সেখানে দেরিতে পৌঁছায় এবং ক্ষয়-ক্ষতির পরিমাণ বৃদ্ধি পায়। এবার কল্পনা নয়, ইতিহাসের একটি ঘটনার দিকে তাকানো যাক। ১৯১৪ সালের ২৮ জুন, বসনিয়াতে স্ত্রী সোফিকে নিয়ে একটি অনুষ্ঠানে অংশ নেন অস্ট্রিয়ার আর্ক ডিউক ফার্দিন্যান্দ। একদল সার্বিয়ান বসনিয়াকে অস্ট্রিয়ার দখল থেকে মুক্ত করতে ‘ব্ল্যাক হ্যান্ড গ্রুপ’ নামে এক সংগঠন গড়ে তোলে। এই সংগঠন সিদ্ধান্ত নেয় অস্ট্রিয়ার আর্ক ডিউক ফার্দিন্যান্দকে হত্যা করার। ব্ল্যাক হ্যান্ড গ্রুপের গ্যাব্রিয়েল প্রিন্সেপ নামের একব্যক্তি ডিউক ফার্দিন্যান্দ এবং তাঁর স্ত্রী সোফিকে গুলি করে হত্যা করে। এই হত্যাকান্ডের পরে সার্বিয়ার উপর প্রতিশোধ নিতে অস্ট্রিয়া জার্মানির কাছে সাহায্য চায়, অন্যদিকে সার্বিয়া সাহায্যের আবেদন জানায় রাশিয়ার কাছে। এদিকে জার্মানির সাথে বৈরি সম্পর্ক ছিলো ফ্র্যান্সের। ফলে ফ্রান্স যোগ দেয় জার্মানির বিরুদ্ধ শক্তি সার্বিয়ার সাথে। উল্টোদিকে অস্ট্রিয়ার সাথে যুক্ত হয় যুক্তরাজ্য এবং যুক্তরাষ্ট্রের মতো শক্তিধরেরা। ধীরে ধীরে সংকট আরো গভীর হয়ে উঠে ফলে শুরু হয় ব্যাপক ধ্বংসযজ্ঞ-প্রথম বিশ্বযুদ্ধ। এবার ঘটনা দুটি মিলিয়ে দেখুন এবং চিন্তা করুন। একটা প্রজাপতির পাখা ঝাপটানোর মতো ছোট্ট কোনো ঘটনা কীভাবে প্রভাবিত করতে পারে এই গোটা মহাবিশ্বকে।

মো. শাহ্ তামিম সাদিক
শিক্ষার্থী, ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়।