বাংলাদেশের ইতিহাসে একুশে ফেব্রুয়ারি একটি গুরুত্বপূর্ণ এবং স্মরণীয় একটি দিন। ১৯৫২ সালের ২১ ফেব্রুয়ারি মাতৃভাষা রক্ষার্থে তরুণদের আত্মত্যাগের ইতিহাস সোনালি পাতায় আজও রক্ষিত রয়েছে। মাতৃভাষা রক্ষার্থে যারা জীবন দিয়েছিলেন জাতি আজও তাঁদের শ্রদ্ধাভরে স্মরণ করে। পরাধীনতার শিকল থেকে বাঙালি জাতিকে মুক্ত করতে ভাষা আন্দোলনের অবদান ছিল অপরিসীম। ১৯৪৭ সালে ১৪ আগস্ট অবিভক্ত ভারতবর্ষ বিভক্ত হয়ে পাকিস্তান রাষ্ট্রের জন্ম হয়। পরবর্তীতে পাকিস্তানের দুইটি অংশ হয়। একটি পশ্চিম পাকিস্তান এবং একটি পূর্ব পাকিস্তান। পশ্চিম পাকিস্তান চেয়েছিল পূর্ব পাকিস্তানের ওপর উর্দু ভাষা চাপিয়ে দিতে। পরবর্তীতে ১৯৪৮ সালে পাকিস্তানের তৎকালীন গর্ভনর মোহাম্মদ আলী জিন্নাহ ঘোষণা করেন, ‘উর্দুই হবে পাকিস্তানের একমাত্র রাষ্ট্রভাষা’। কিন্তু বাঙালি সমাজ এই কথাটি তীব্র ঘৃণার সাথে প্রত্যাখ্যান করে। যা শেষ পর্যন্ত রক্তাক্ত সংগ্রামে গড়ায়। ১৯৫২ সালের ২১ ফেব্রুয়ারি বাংলাকে রাষ্ট্রভাষার দাবিতে আন্দোলনরত শিক্ষার্থীদের উপর গুলি বর্ষণ করে তৎকালীন শাসক শ্রেণির আজ্ঞাবহ পুলিশ। মিছিলে পুলিশের অতর্কিত হামলা ও গুলিবর্ষণের কারণে রফিক, বরকত, সালাম ও জব্বারসহ আরো অনেকে শহীদ হন। ভাষা আন্দোলনের ফলে যেমন বাঙালি জাতি হারিয়ে ফেলে তাদের আত্মীয়-স্বজনকে, অন্যদিকে মর্যাদার আসনে প্রতিষ্ঠিত হয় বাংলা ভাষা ও সাহিত্য। বর্তমানে বাংলা সাহিত্যের উন্নতির পেছনে রয়েছে ভাষা আন্দোলন। তবে বর্তমানে বাংলা সাহিত্য পড়ুয়া শিক্ষার্থী পাওয়া দুষ্কর। কারণ, বর্তমান সমাজব্যবস্থায় বিদেশি ভাষার প্রতি অনেক ভালোবাসা লক্ষ করা যাচ্ছে। মাতৃভাষার প্রতি ভালোলাগা ও ভালোবাসা কমে যাওয়ার ফলে বাংলা সাহিত্য আজ হতাশার দিকে যাচ্ছে। পাশাপাশি, অফিস-আদালতে বর্তমানে ইংরেজি ভাষার প্রচলন বেশি। জাতি হিসেবে আমরা লজ্জিত। আমাদের নিজস্ব ভাষা থাকার পরও অফিস-আদালতে দাপ্তরিক ভাষা হিসেবে স্বীকৃতি দিতে পারিনি। বাংলাকে দাপ্তরিক ভাষা হিসেবে স্বীকৃতি দিয়ে এর পাশাপাশি অন্যান্য ভাষা চালু রাখা যায়। একুশে ফেব্রুয়ারি ইতিহাস চর্চা করা খুবই জরুরি। ফেব্রুয়ারির ইতিহাস আমাদের শিক্ষা দেয় বিদ্রোহের, অধিকার আদায়ের এবং অন্যায়ের বিরুদ্ধে রুখে দাঁড়াতে। অতএব, ফেব্রুয়ারির ইতিহাস কে কাজে লাগিয়ে আমাদের আদর্শ ও দক্ষ নাগরিক হতে হবে।

মো. আনসারুজ্জামান সিয়াম
শিক্ষার্থী, গণ বিশ্ববিদ্যালয়, সাভার।