পানি সঙ্কটে সারা বিশ্বের মধ্যে সবচেয়ে খারাপ অবস্থানে রয়েছে দক্ষিণ এশিয়ার দেশগুলো। এক রিপোর্টে জাতিসংঘ এই তথ্য জানিয়েছে। সংস্থাটি বলছে, আগের তুলনায় আরও অনেক বেশি শিশু পানির তীব্র সঙ্কটের সম্মুখীন হয়ে সংগ্রাম করছে। এমনকি ক্লাইমেট পরিবর্তনের প্রভাবে বিশ্বের অন্য যেকোনো জায়গার চেয়ে দক্ষিণ এশীয় অঞ্চলে পানি সঙ্কট আরও খারাপ হয়েছে বলেও জানিয়েছে জাতিসংঘ। সোমবার এক প্রতিবেদনে এই তথ্য জানিয়েছে বার্তাসংস্থা এএফপি। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, আগের তুলনায় দক্ষিণ এশিয়ার আরও অনেক বেশি শিশু তীব্র পানির সঙ্কটের সম্মুখীন হয়েছে বলে জাতিসংঘ সোমবার জানিয়েছে। জাতিসংঘের শিশু সংস্থা এক প্রতিবেদনে বলেছে, ‘দক্ষিণ এশিয়ায় ১৮ বছরের কম বয়সী ৩৪৭ মিলিয়ন শিশু ব্যাপক বা অতি ব্যাপক ভাবে পানির ঘাটতির সম্মুখীন হয়েছে। এটি সংখ্যার দিক দিয়ে বিশ্বের অন্য সকল অঞ্চলের মধ্যে সর্বোচ্চ।’ এএফপি বলছে, আফগানিস্তান, বাংলাদেশ, ভুটান, ভারত, নেপাল, মালদ্বীপ, পাকিস্তান এবং শ্রীলঙ্কা নিয়ে গঠিত আট-দেশীয় এই অঞ্চলে বিশ্বের এক-চতুর্থাংশেরও বেশি শিশু রয়েছে। জাতিসংঘ তার প্রতিবেদনে বলেছে, ‘ক্লাইমেট পরিবর্তন আবহাওয়ার ধরণ এবং বৃষ্টিপাতকে ব্যাহত করছে। এই কারণে পানির সঙ্কটও বাড়ছে।’ প্রতিবেদনে পানির নিম্ন গুণমান, পানির অভাবসহ অব্যবস্থাপনার কথা উল্লেখ করা হয়েছে। এমনকি ক্লাইমেট পরিবর্তনের কারণে পানির উৎসও কমে যাযচ্ছে। ইউনিসেফ আরও বলেছে, ‘গ্রামের কূপগুলো যখন শুকিয়ে যায়, তখন ঘরবাড়ি, স্বাস্থ্যকেন্দ্র এবং স্কুল সবই ক্ষতিগ্রস্ত হয়।’ সংস্থাটি বলছে, ‘ক্লাইমেটর ক্রমবর্ধমান অপ্রত্যাশিত সঙ্কটসহ দক্ষিণ এশিয়ায় শিশুদের পানির ঘাটতি সামনের দিনগুলোতে আরও খারাপ হবে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।’ আগামী ডিসেম্বর মাসে সংযুক্ত আরব আমিরাতের দুবাইয়ে জাতিসংঘের কপ-২৮ ক্লাইমেট সম্মেলন অনুষ্ঠিত হবে। ইউনিসেফ বলেছে, এই সম্মেলনে অংশ নেওয়া নেতাদের তারা ‘গ্রহ বাসযোগ্য ও নিরাপদ রাখার’ আহ্বান জানাবে। দক্ষিণ এশিয়ায় ইউনিসেফের প্রধান সঞ্জয় উইজেসেকেরা বলেছেন, ‘নিরাপদ পানি পাওয়ার বিষয়টি একটি মৌলিক মানবাধিকার। তবুও দক্ষিণ এশিয়ার লক্ষাধিক শিশুর ক্লাইমেট পরিবর্তনের কারণে ক্রমবর্ধমানভাবে উদ্ভূত বন্যা, খরা এবং অন্যান্য বিপর্যয়কর আবহাওয়ার কারণে পান করার জন্য পর্যাপ্ত পরিমাণ পানি নেই।’ এর আগে গত বছর দক্ষিণ এশিয়ায় ৪৫ মিলিয়ন শিশুর মৌলিক খাবার পানীয়ের অভাব ছিল এবং সেটিও ছিল বিশ্বের অন্য যে কোনও অঞ্চলের তুলনায় বেশি। অবশ্য ইউনিসেফ বলছে, এই ধরনের সঙ্কট বেশ দ্রুত প্রসারিত হচ্ছে। ইউনিসেফের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, দক্ষিণ এশিয়ার দেশগুলোর পর পূর্ব এবং দক্ষিণ আফ্রিকার দেশগুলো রয়েছে। এখানে ১৩০ মিলিয়ন শিশু পানির সঙ্কটে পড়ার ঝুঁকিতে রয়েছে। এএফপি।