আগামী ১২ জুন খুলনা সিটি করপোরেশন নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। মনোনয়ন জমাদানের শেষ দিন গত মঙ্গলবার ৭ মেয়র প্রার্থীসহ ১৯৫ জন কাউন্সিলর প্রার্থী মনোনয়নপত্র জমা দিয়েছেন। বিএনপি নির্বাচন বর্জনের ঘোষণা দিলেও কাউন্সিলর প্রার্থীদের মধ্যে ৪ জন বিএনপি নেতা রয়েছেন। দল তাদের বহিষ্কার করবে নাকি এ অবস্থায়ই তারা নির্বাচন করবেন তা নিয়ে বেশ কিছুটা সংশয়ের সৃষ্টি হয়েছে। বিশেষ করে দলের সিদ্ধান্ত অমান্য করে গাজীপুর সিটি করপোরেশন নির্বাচনে কাউন্সিলর পদে প্রার্থী হওয়ায় বিএনপির ২৯ নেতাকে বহিষ্কারের পর খুলনায় এমনটি করা হতে পারে বলে ভাবছেন অনেকেই।

রিটার্নিং কর্মকর্তার কার্যালয় থেকে জানা গেছে, বিএনপির সাবেক ও বর্তমান কাউন্সিলরদের মধ্যে ৪ জন মনোনয়নপত্র জমা দিয়েছেন। তারা হলেন ১৯নং ওয়ার্ডে আশফাকুর রহমান কাকন, ২২নং ওয়ার্ডে মাহাবুব কায়সার, ২৪নং ওয়ার্ডে শমসের আলী মিন্টু ও সংরক্ষিত ওয়ার্ডের মাজেদা বেগম।

এর মধ্যে ১৯নং ওয়ার্ড কাউন্সিলর আশফাকুর রহমান কাকন ওয়ার্ড বিএনপির আহ্বায়ক। ২২নং ওয়ার্ড কাউন্সিলর মাহাবুব কায়সার আগেই দল থেকে পদত্যাগ করেছেন। তবে তার মূল পরিচয় তিনি বিএনপি নেতা। ২৪নং ওয়ার্ড বিএনপির সাবেক সভাপতি শমসের আলী মিন্টু ও মাজেদা বেগম বিএনপির কোনো কমিটিতে নেই। অন্যদিকে, কাউন্সিলর পদে মনোনয়নপত্র সংগ্রহ করলেও জমা দেননি ১৮নং ওয়ার্ড বিএনপির আহ্বায়ক ও বর্তমান ওয়ার্ড কাউন্সিলর হাফিজুর রহমান মনি। বিগত দুইবার বিপুল ভোটের কাউন্সিলর নির্বাচিত হয়েছিলেন তিনি। এবারও জয়ের সম্ভাবনা ছিলো। কিন্তু দলের সিদ্ধান্ত মেনে নির্বাচন থেকে সরে এসেছেন তিনি। এ ব্যাপারে হাফিজুর রহমান মনি বলেন, ব্যক্তির চেয়ে দল বড়। এলাকাবাসী আমার সিদ্ধান্তে কষ্ট পেয়েছেন। তাদের কাছে আমি ক্ষমা প্রার্থী।

খুলনা মহানগর বিএনপির আহ্বায়ক শফিকুল আলম মনা বলেন, দলের প্রতিটি সভায় নেতাদের বার বার নির্বাচনের বিষয়ে হুশিয়ারি দেয়া হয়েছে। মনোনয়নপত্র সংগ্রহ করা কাউন্সিলরদের বোঝানো হয়েছে। যারা কথা শোনেননি, তাদের বহিষ্কার করা ছাড়া উপায় নেই। প্রত্যাহার পর্যন্ত আমরা অপেক্ষা করবো। এরপর কেন্দ্রের সঙ্গে কথা বলবো।