মীসরাইয়ের চার লেনের ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়কের মাঝে ১২ ফুট প্রশস্ত আইল্যান্ড বা ডিভাইডার আছে। এ ডিভাইডারে ফুল ও ঔষধিসহ বিভিন্ন গাছ রোপণ করেছে সড়ক ও জনপথ বিভাগ (সওজ), যা এরই মধ্যে বড় হয়েছে। এসব গাছ থেকে মহাসড়কের যাত্রীরা পাচ্ছেন বিনোদন ও অক্সিজেন, আর পরিবহণচালকরা পাচ্ছেন গাছের ছায়ায় শীতল সড়ক।
প্রধানমন্ত্রীর ঘোষণা, ‘১ ইঞ্চি জমিও অনাবাদি থাকবে না, সকল পতিত জমি চাষাবাদের আওতায় আনতে হবে’- এ লক্ষ্য বাস্তবায়ন করছে একশ্রেণীর ভূমিহীন গৃহহীন কৃষক। ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়কের ধুমঘাট থেকে বড় দারোগারহাটের ৩৪ কিলোমিটারের অধিকাংশ স্থানে ডিভাইডার মাঝে সারা বছর দেদারসে চলছে ভ্রাম্যমাণ শাক-সবজি চাষ। সড়কের পার্শ্ববর্তী বাসিন্দারা শখের বসে চাষ করছেন এসব শাক-সবজি। এতে পরিবারের চাহিদা মেটানোর পাশাপাশি অনেকে বাজারে বিক্রি করছে।
সরজমিনে গিয়ে দেখা যায়, ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়কের মীরসরাই উপজেলার সুফিয়া রোর্ড, ওয়্যারলেস, ঠাকুর দীঘি, ভাঙা দোকান, সোনাপাহাড়, চেয়ারম্যান রোর্ডের মাথা এলাকায় সড়কের দুই পাশের সার্ভিস লাইনের ফাঁকা আইল্যান্ড বা ডিভাইডারে লাগানো বিভিন্ন প্রজাতির সরকারি গাছের মাঝে মাঝে আগাছামুক্ত ও পরিষ্কার করে পরম যতেœ বিষমুক্ত লালশাক, পুঁইশাক, মুলার শাক, পালং শাক, শিম, তিত করলা, বেগুন, মরিচ, জিঙা, সাজনা, পেঁপে, মিষ্টি কুমড়াসহ বিভিন্ন জাতের সবজি চাষ করছেন সড়কের পার্শ্ববর্তী বাসিন্দারা। রঙ বেরঙের এসব শাক সবজির গাছ মহাসড়কের সৌন্দর্য আরো বাড়িয়ে দিয়েছে।
জনসংখ্যা বেড়ে যাওয়ার ও অনিয়ন্ত্রিত যত্রতত্র বাড়িঘর, মিল-কারখানা এবং সরকারি অবকাঠামো উন্নয়নে প্রতিবছর প্রায় ১ শতাংশ হারে ভূমি কমে যাচ্ছে। এতে খাদ্য সংকটের আশংকা থেকে যায়। আশার কথা হলো, বিদেশ থেকে হাইব্রিড বীজ আমদানি ও সারা বছর চাষাবাদ স্বপ্ন দেখাচ্ছে কৃষি বিভাগকে।
মীরসরাই সদর ইউনিয়নের সুফিয়া রোর্ড এলাকার কৃষক আব্দুল করিম বলেন, সড়কের মাঝে খালি জায়গায় প্রচুর জঙ্গল ছিল। জঙ্গল পরিস্কার করে শীতকালীন সবজি চাষ করছি। সড়কের মাঝে মাটিগুলো ফসল উৎপাদনের জন্য খুবই উর্বর। তাই আমার মতো আশপাশের কৃষকরা শীতকালীন নানা শাকসবজি উৎপাদন করেছে। এতে একদিকে স্থানীয়রা তরতাজা শাকসবজি পাচ্ছে অন্যদিকে গরিব কৃষকদের আয় রোজগার হচ্ছে।
জোরারগঞ্জ ইউনিয়নের সোনাপাহাড় এলাকার কৃষক সজল শীল বলেন, রাস্তার পাশেই আমার ঘর। ভিটে ছাড়া আর কোনো জায়গা আমাদের নাই। তাই রাস্তার মাঝখানের খালি জায়গায় সবজি চাষাবাদ করি। এ বছর শীতকালীন সবজি মুলা, পালং শাক, লাল শাক, মিষ্টি কুমড়া, ঢেঁড়শ ও ধনেপাতা চাষ করেছি। নিজের হাতে লাগানো শাকসবজি দিয়ে পরিবারের চাহিদা মিটানোর পাশাপাশি আশপাশের মানুষের কাছে বিক্রিও করছি।
বিষয়টিকে মন্দ মনে করছেন না মীরসরাই উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা প্রতাপ চন্দ্র রায়। তিনি বলেন, মহাসড়কের ডিভাইডারে কিছু প্রান্তিক কৃষক শাক-সবজির চাষাবাদ করে পরিবারের চাহিদা পূরণেরর পাশাপাশি কিছু বাড়তি আয়ও করছেন। শাক-সবজি চাষাবাদকারীদের তালিকা করে তাদের কী ধরনের সহযোগিতা করা যায় তা নিয়ে মতামত দিতে মাঠ পর্যায়ের কর্মকর্তাদের নির্দেশনা দিয়েছি।