দক্ষিণাঞ্চলের ২১টি আসনের ভোটের মাঠে যে ১৮টি আসনে প্রার্থী দিয়েছে জাতীয় পার্টি তার দুটি আসন ছাড়া প্রায় কোথাওই প্রার্থীদের তেমন কোনো তৎপরতা নেই। এমনকি সমঝোতার ভিত্তিতে যে ৩টি আসনে আওয়ামী লীগ প্রার্থীদের বসিয়ে জাতীয় পার্টির জন্য নিশ্চিত ছাড় দেয়া হয়েছে, তারমধ্যে পিরোজপুর-৩ আসনটিতে দলীয় প্রার্থীর প্রচারণায়ও ঢিলেঢালা ও দায়সাড়া ভাব। এমনকি দলীয় প্রার্থীদের বসিয়ে এসব আসন মহাজোটের একসময়ের শরিক জাপাকে ছেড়ে দেয়া হলেও এলাকায় ভোটের মাঠে নেই আওয়ামী লীগও। এবার আওয়ামী লীগ মহাজোট শরিক ও তার বাইরে জাতীয় পার্টিকে যে ৩২টি আসনে ছাড় দিয়েছে তার ৬টিই বরিশাল বিভাগে।
এমনকি পিরোজপুর-২ আসনটি জেপির আনোয়ার হোসেন মঞ্জুর জন্য ছেড়ে দেয়ার পরেও সেখানে তার জন্য কঠিন পরিস্থিতি তৈরি করছেন আওয়ামী লীগ নেতা ও সাবেক জেলা পরিষদ চেয়ারম্যান মহিউদ্দিন মহারাজ। অপরদিকে বিভাগীয় সদর বরিশাল-৫ আসনের জাপা প্রার্থী ইকবাল হোসেন তাপস দু-একদিনের মধ্যেই আনুষ্ঠানিকভাবে নির্বাচন থেকে সড়ে দাঁড়াবার ঘোষণা দিতে পারেন বলেও আভাস পাওয়া গেছে।
গত ১২ জুন বরিশাল সিটি মেয়র পদে ব্যাপক আলোচনায় থেকে ভোটের মাঠে থাকলেও মাত্র সাড়ে ৬ হাজার ভোট পেয়ে জামানত হারাতে হয়েছিল তাকে। এমনকি স্বতন্ত্র প্রার্থীরে চেয়েও এক হাজার ভোট কম পেয়েছিলেন জাপার ঐ প্রার্থী। ভোটের গরমেও বরিশাল সদর আসনে জাপার এ প্রার্থী এলাকায় নেই।
তবে ওয়ার্কার্স পার্টির সভাপতি রাশেদ খান মেনন সমঝোতায় আওয়ামী লীগ থেকে বরিশাল-৩ আসনে নৌকা প্রতিক নিয়ে যে নির্বাচন করছেন, সেখানে তিনি মূল দলের নেতা-কর্মীদের অনেকটাই কাছে টানতে সমর্থ হয়েছেন। বানরীপাড়া ও উজিরপুরের বেশিরভাগ নেতা-কর্মীগণ দলীয় সিদ্ধান্ত মেনে নিয়ে তার সাথে ভোটের মাঠে আছেন।
আগামী ৭ জানুয়ারির প্রধান বিরোধী দলহীন দ্বাদশ সংসদ নির্বাচনে জাতীয় পার্টি বরিশাল বিভাগের ২১টি আসনের মধ্যে ১৮টিতে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে। এরমধ্যে বরিশাল-৩, পটুয়াখালী-২ ও পিরোজপুর-৩ আসন তিনটি দলীয় প্রার্থী প্রত্যাহার করে আওয়ামী লীগের তরফ থেকে জাতীয় পার্টিকে নির্ভার করেছে আওয়ামী লীগের নেতৃত্বাধীন মহাজোট।
অপরদিকে পিরোজপুর-২ আসনে জেপির আনোয়ার হোসেন মঞ্জু আওয়ামী লীগের নৌকা প্রতিকে নির্বাচন করলেও ভোলা-২ আসনে একই দলের মো. গজনবী নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন দলীয় বাইসাইকেল প্রতিকে। কিন্তু দল মঞ্জুকে আসনটি ছেড়ে দিলেও স্থানীয় আওয়ামী লীগ নেতা ও পিরোজপুর জেলা পরিষদের সাবেক চেয়ারম্যান মহিউদ্দিন মহারাজ ঈগল নিয়ে ভান্ডারিয়া, কাউখালী ও নেসারাবাদের আকাশে হানা দিচ্ছেন। সাম্প্রতিককালে আওয়ামী লীগের এ প্রভাবশালী নেতা এক সময়ে আনোয়ার হোসেন মঞ্জুরই ঘনিষ্ঠ অনুসারী ছিলেন।
তবে সমঝোতার ভিত্তিতে আওয়ামী লীগের ছেড়ে দেয়া বরিশাল-৩, পটুয়াখালী-১ ও পিরোজপুর-৩ আসনের বাইরে অন্য ১৫টির মধ্যে বরিশাল-৬ ছাড়া অন্যগুলোর বেশিরভাগেই জাতীয় পার্টি মাঠে নেই। এমনকি পিরোজপুর-৩ আসনেও জাপা প্রার্থীর প্রচারণায় এখনো অনেকটাই দায়সাড়া ভাব লক্ষণীয়। এমনকি দলীয় প্রার্থীদের বসিয়ে দেয়া প্রায় সব আসনগুলোতেই আওয়ামী লীগের নেতা-কর্মীদের নির্বাচনের মাঠে সম্পৃক্ত করতে পারেননি জাপার প্রার্থীগণ।
বিগত ৩টি নির্বাচনে আওয়ামী লীগের সাথে অলিখিত সমঝোতায় যে বরিশাল-৬ আসনটি লাভ করেছিল জাতীয় পার্টি, সেখানে এবার কঠোর প্রতিকূলতার সম্মুখিন দলীয় প্রার্থী রত্মা আমীন। আওয়ামী লীগ প্রার্থী সাবেক সেনা কর্মকর্তা মো. হাফিজ মল্লিক ইতোমধ্যে তার নির্বাচনী এলাকায় যথেষ্ঠ ইতিবাচক পরিস্থিতি তৈরি করেছেন। আগের ৩টি নির্বাচনে হাফিজ মল্লিক মনোনয়ন লাভের ইতিবাচক ধারায় থেকেও শেষ মুহূর্তে তাকে নিরাশ হতে হয়েছিল জাপা প্রার্থীর কারণে। যা নিয়ে দীর্ঘদিন এলাকায় আওয়ামী লীগের নেতা-কর্মীদের ক্ষোভকে কাজে লাগাতে সক্ষম হচ্ছেন হাফিজ মল্লিক। আওয়ামী লীগের সমর্থনের বাইরেই এবার বরিশাল-৬ আসনে জাপা প্রার্থী যথেষ্ঠ তৎপর থাকলেও তার জন্য কঠিন পরিস্থিতি তৈরি হয়েছে এবার।
তবে এসব কিছুর বাইরে বরিশাল-৩ আসনে গোলাম কিবরিয়া টিপু ও পটুয়াখালী-১ আসনে রুহুল আমীন হাওলাদার প্রচারণায় রয়েছেন। বরিশাল-৩ আসনে গোলাম কিবরিয়াকে কঠিন পরিস্থিতির সম্মুখিন হতে হচ্ছে ওয়ার্কার্স পার্টির সাবেক নেতা ও ট্রাক মার্কার স্বতন্ত্র প্রার্থী আতিকুর রহমানের সাথে। এ আসনের সাবেক এমপি ওয়ার্কার্স পার্টির জেলা সম্পাদক টিপু সুলতান ২০১৮-এর নির্বাচনে ৪র্থ অবস্থানে থাকলেও এবার তার অবস্থার পরিবর্তন হবে কিনা তা সময়ই বলতে পারবে বলে মনে করছেন নির্বাচনী পর্যবেক্ষকগণ।
পটুয়াখালী-১ আসনে আওয়ামী লীগ প্রার্থী আফজাল হোসেনকে বসিয়ে জাতীয় পার্টির রুহুল আমীন হাওলাদারকে সমর্থন দিলেও দলের মাঠ পর্যায়ে তেমন কোনো নেতা-কর্মীকে সম্পৃক্ত করতে পারেননি জাপা প্রার্থী। অবশ্য তার কোনো শক্ত প্রতিদ্বন্দ্বী না থাকায় তিনি অনেকটাই নির্ভার।
অপরদিকে পিরোজপুর-৩ আসনে জাপার প্রার্থীকে অনেকটা ঢিলেঢালা ভাবে ভোটের মাঠে দেখছেন নির্বাচনী পর্যবেক্ষকগণ। ডা. রুস্তম আলী ফরাজী অজ্ঞাত কারণে এবার জাপার মনোনয়ন না পেয়ে ঐ আসনে স্বতন্ত্র প্রার্থী। ৮ বারের এমপি সাবেক জাপা ও বিএনপির এ নেতা ব্যক্তিগত ভাবেই এলাকায় যথেষ্ঠ জনপ্রিয়। তার পরিবর্তে জাতীয় পার্টি এবার পিরোজপুর-৩ আসনে মো. মাসরেকুল আজম রবিকে মনোনয়ন দিলেও তিনি এলাকায় কতটা সুবিধা করতে পারবেন তা এখনো পরিস্কার নয়। এমনকি তার জন্য দলীয় প্রার্থীকে শেষ সময়ে বসিয়ে দিলেও এখানের প্রচার মাঠেও নেই আওয়ামী লীগর নেতা-কর্মীরা। পাশাপাশি তিনি নিজেও প্রয়োজন অনুযায়ী খুব তৎপর নন বলেই মনে করছেন নির্বাচনী পর্যবেক্ষকগণ।