ঢাকার রাস্তায় বিশেষ সাইকেল লেন চালুর উদ্যোগের কথা যেন সাবই ভুলেই গেছেন। এমন উদ্যোগে সাইক্লিস্টদের খুশির অন্ত ছিল না। কিন্তু সেই খুশির আবহ বেশিদিন টেকসই হয়নি। সড়কের সর্ব বাঁয়ের যে অংশটি লেন হিসেবে বেছে নেওয়া হয়েছিল, সেটি একপর্যায়ে মোটরসাইকেল-গাড়ির পার্কিং, ফুচকা, চটপটি ও চা বিক্রেতাদের দখলে চলে যায়। উন্নত দেশগুলোর আদলে রাজধানী আগারগাঁও ও মানিক মিয়া অ্যাভিনিউতে আলাদা বাইসাইকেল লেন চালুর উদ্যোগ নেয় ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশন (ডিএনসিসি)। ঘটা করে এর উদ্বোধনও করা হয়। সেই লেন আদৌ চালু কি না, তার খোঁজ রাখেনি কেউ। অথচ যান্ত্রিক এ শহরে একটু হলেও স্বস্তির খবর হয়েছিল সড়কে চালু করা বাইসাইকেল লেন। ভীষণ খুশি হয়েছিলেন পরিবেশবাদী ও বাইকাররা। কিন্তু অবৈধ পার্কিং; বিশেষ করে সরকারি যানবাহন, অ্যাম্বুলেন্স, ভ্রাম্যমাণ দোকানের দখলে থাকা এসব লেনে বাইসাইকেল চালানো কোনো অবস্থাতেই সম্ভব নয়। ট্রাফিক পুলিশ, ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশন, সড়ক পরিবহন ও মহাসড়ক বিভাগও যেন ভুলে গেছে বিষয়টি।

ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশন সূত্রে জানা যায়, রাজধানীতে বাইসাইকেল চলাচল উৎসাহিত করতে চালকদের জন্য আগারগাঁওয়ে প্রায় নয় কিলোমিটার সড়কে আলাদা লেন তৈরি করা হয়। সিটি করপোরেশনের নিজস্ব অর্থায়নে আলাদা সাইকেল লেন নির্মাণ প্রকল্পের কাজ শুরু হয় ২০১৯ সালের ১৫ জুলাই। ২০২০ সালের মার্চে আগারগাঁওয়ে অবস্থিত ৬০ ফিট মোড় থেকে নিউরো সায়েন্স হাসপাতাল হয়ে পরিবেশ অধিদপ্তর থেকে ইসলামিক ফাউন্ডেশনের উত্তরপ্রান্ত হয়ে এলজিইডি সড়ক এবং বিশ্ববিদ্যালয় মঞ্জুরি কমিশন পর্যন্ত চালু করা হয় আলাদা বাইসাইকেল লেন।

ডিএনসিসি কর্মকর্তারা জানিয়েছিলেন, সাইকেলের জন্য ছয় ফুট প্রশস্ত আলাদা লেন চালুর মধ্য দিয়ে বদলে যাবে আগারগাঁও এলাকার চিত্র। মডেল সড়ক হিসেবে সাইকেল লেন তৈরির পাশাপাশি ফুটপাত, অনস্ট্রিট পার্কিং ও সবুজায়নে আগারগাঁও হবে মডেল এলাকা। কিন্তু বদল আসেনি। লেন দখলে চলে যাওয়ায় আগের মতো ঝুঁকি নিয়ে মূল সড়কে চলাচল করতে হচ্ছে সাইকেল চালকদের।

সরেজমিনে দেখা যায়, রাজধানীর আগারগাঁও ৬০ ফিট রোডের মাথা থেকে ন্যাশনাল ইনস্টিটিউট অব নিউরোসায়েন্স হাসপাতালের সামনে দিয়ে পরিবেশ অধিদপ্তর, নির্বাচন কমিশন ভবনের সামনে দিয়ে এলজিইডি সড়ক এবং বিশ্ববিদ্যালয় মঞ্জুরি কমিশন পর্যন্ত চালু করা বাইসাইকেল লেন বলতে যেন কিছুই অবশিষ্ট নেই। পুরোটা দখল হয়ে গেছে। সরকারি যানবাহন, ব্যক্তিগত গাড়ি, স্টাফ বাস, লেগুনা, অ্যাম্বুলেন্স, চায়ের দোকান, রিকশার গ্যারেজ, ভ্রাম্যমাণ দোকান, এমনকি অবৈধভাবে লেনের ওপরই তোলা হয়েছে ওষুধের দোকান। পরিবেশ অধিদপ্তর, নির্বাচন কমিশন, ইসলামিক ফাউন্ডেশন, এলজিইডি, পাসপোর্ট অফিস, বিশ্ববিদ্যালয় মঞ্জুরি কমিশনসহ সব সরকারি প্রতিষ্ঠানের গাড়ি সড়কে পার্কিং করে রাখা হয়েছে। বাইসাইকেল লেনের ওপর সরকারি যানবাহনের অবৈধ পার্কিং তৈরি করা হয়েছে। খালি চোখে দেখে বোঝার উপায় নেই যে তিন বছর আগে এখানে চালু করা হয়েছিল সাইকেল লেন।

ইসলামিক ফাউন্ডেশনের সামনের সড়কের সাইকেল লেন দখল করে পার্কিং করা এক বাসচালক বলেন, কবে সাইকেলের লেন ছিল? কই কখনো তো দেখিনি, কখনো শুনিনি! এখানে তো বড় গাড়িই রাখে সবাই।
নিউরো সায়েন্স হাসপাতালের সামনের সড়কে বাইসাইকেল লেনে বসেছে অবৈধ পার্কিং, ভ্রাম্যমাণ দোকান। লেগুনা, হাসপাতালের চিকিৎসক ও রোগীর স্বজনদের ব্যক্তিগত গাড়ি এবং অ্যাম্বুলেন্সের সারি সেখানে চোখে পড়ে।

এক বাইকার বলেন, আমার বাসা কল্যাণপুরে। সেখান থেকে প্রতিদিন ধানমন্ডির অফিসে যেতাম বাইসাইকেলে। আলাদা লেন নেই, বাইসাইকেলে ঝুঁকি ছিল। পরে ধানমন্ডি থেকে আগারগাঁও তালতলায় অফিস স্থানান্তর হওয়ায় খুশিই হয়েছিলাম। কারণ, সেখানে বাইসাইকেলের জন্য আলাদা লেন আছে। নিরাপদে চলাচল করতে পারব। কিন্তু সে আশায় গুড়েবালি। লেনের অস্তিত্ব এখন খুঁজে পাওয়াই দায়। বাধ্য হয়ে বাইক কিনেছি। এখন বাইকে চলাচল করি।

বাংলাদেশ পরিবেশ আন্দোলনের (বাপা) সাধারণ সম্পাদক এম এ মতিন বলেন, জনদাবির মুখে পরিবেশবান্ধব নগরী গড়তে রাজধানীতে সাইকেল লেন তৈরি করা হয়। কিন্তু সেটির ফল শূন্য। সাইকেল লেনের ওপর সাইকেলই চলতে পারে না। সরকারি সিদ্ধান্তে বাস্তবায়িত এ লেনের অধিকাংশ স্থানে দখল করে আছে সরকারি সব দপ্তরের যানবাহনে। এসব দেখার দায়িত্ব ট্রাফিক বিভাগের। আমাদের দাবি, সাইকেল লেনে চলুক সাইকেল। সেটি নিশ্চিত করতে হবে।

ইনস্টিটিউট অব প্ল্যানিং অ্যান্ড ডেভেলপমেন্টের (আইপিডি) নির্বাহী পরিচালক এবং ইনস্টিটিউট অব প্ল্যানার্সের সাবেক সাধারণ সম্পাদক অধ্যাপক ড. আদিল মুহাম্মদ খান বলেন, ফটোসেশন বা আত্মতুষ্টির জন্য কোনো প্রজেক্ট দাঁড় করানো অত্যন্ত দুঃখজনক। উন্নত পরিবেশ তৈরিতে দিনদিন আমরা পিছিয়ে পড়ছি। দূষিত শহরের তালিকায় আমরা সবার উপরেই থাকি। সেখানে বাইসাইকেল লেনের বিষয়টি আশার আলো হিসেবে দেখা হয়েছিল। বাইসাইকেল লেন যখন করা হলো আমরা তখনই বলেছিলাম স্বল্প মেয়াদ বা দূরত্বে করলে ফলপ্রসূ হবে না। সেটাই হয়েছে, জাস্ট লোক দেখানো করা বাইসাইকেল লেন প্রজেক্টটি ব্যর্থ হয়েছে। এটি সাসটেইনেবল (টেকসই) করার কোনো চেষ্টাই করা হয়নি।