বিদেশি কোচ নিয়োগ প্রক্রিয়া এখনও শেষ করতে পারেনি পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। এদিকে ঘরের মাঠে নিউজিল্যান্ড সিরিজও আসন্ন। দুইয়ে মিলিয়ে ভাগ্য খুলেছে পাকিস্তানের সাবেক ক্রিকেটার আজহার মাহমুদের। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজের জন্য সাবেক এই অলরাউন্ডারকে প্রধান কোচের দায়িত্ব দিয়েছে পিসিবি।

সোমবার এক বিবৃতিতে পিসিবি জানায়, এই সিরিজে ব্যাটিং কোচের দায়িত্ব পালন করবেন সাবেক ব্যাটসম্যান মোহাম্মদ ইউসুফ। স্পিন বোলিং কোচের দায়িত্ব চালিয়ে যাবেন সাঈদ আজমল। অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ড সফরেও একই দায়িত্বে ছিলেন সাবেক এই স্পিনার।

পাকিস্তান ক্রিকেটের কোচিং স্টাফে মাহমুদ অবশ্য নতুন নয়। এর আগে ২০১৬ থেকে ২০১৯ পর্যন্ত পাকিস্তান দলের বোলিং কোচ হিসেবে কাজ করেছেন। বর্তমানে পাকিস্তান সুপার লিগের (পিএসএল) দল ইসলামাবাদ ইউনাইটেডে একই দায়িত্বে আছেন তিনি।

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পাকিস্তানের হয়ে ১৬৪ ম্যাচ খেলে মাহমুদের উইকেট ১৬২টি, রান ২ হাজার ৪২১।

সবশেষ অস্ট্রেলিয়া ও নিউজ্যল্যান্ড সফরে পাকিস্তানের কোচের দায়িত্বে ছিলেন মোহাম্মদ হাফিজ। এরপর তাকে সরিয়ে দেওয়া হয়। এরপর থেকেই স্থায়ী কোচ খুঁজছে পিসিবি। পাকিস্তানের সংবাদমাধ্যমের খবর, সাদা বলের ক্রিকেটের জন্য গ্যারি কারস্টেন ও লাল বলের ক্রিকেটের জন্য জেসন গিলেপ্সিকে প্রধান কোচ হিসেবে চূড়ান্ত করে ফেলেছে তারা। চুক্তির সব আনুষ্ঠানিকতা শেষে আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দেওয়া হবে বলে খবর।

আগামী ১৮ এপ্রিল শুরু হবে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ।