সাবেক তারকাদের পরামর্শ মেনে ওপেনিংয়ে রোহিত শর্মার সঙ্গে নামলেন বিরাট কোহলি।তবে জমলনা বহুল আলোচিত এই হাইভোল্টেজ জুটি। কোহলি ফিরলেন মাত্র ১ রান করে।

এরপরেও জয় পেতে কোন অসুবিধায় হয়নি ভারতের।নিউইয়র্কের নাসাউ ক্রিকেট কাউন্টি স্টেডিয়ামে আসরে নিজেদের প্রথম ম্যাচে আয়ারল্যান্ডের মুখোমুখি হয়েছিল ভারত।ভারতীয় পেসারদের সিম-সুইংয়ে নাকাল আয়ারল্যান্ড আগে ব্যাট করে তুলতে পেরেছে কেবল ৯৬ রান।জবাব দিতে নেমে শুরুতে কোহলিকে হারালেও রোহিত শর্মার ফিফটি ও দীর্ঘদিন পর দলে ফেরা রিসাভ পান্তের ব্যাটিং দৃঢ়তায় ৪৬ বল আর ৮ উইকেট হাতে রেখে জয়ের বন্দরে পৌছে যায় ভারত।

আগে ব্যাট করা আয়রল্যান্ডের পারফরম্যান্স ছিল ভুলে যাওয়ার মতো।ইনিংসের প্রথম ওভার থেকে পান্ডিয়া-বুমরাহ-আর্শদীপের বোলিং তোপে একপর্যায়ে ৫০ রানে ৮ উইকেট হারিয়ে বিশ্বকাপে সর্বনিম্ন রানে আলআউট হওয়ার লজ্জায় পড়েছিল।

তবে সাত নম্বরে নামা গ্যারেথ ডেলানির ১৪ বলে  অপরাজিত ২৬ রানের লড়াইয়ে ৯৬ রান পর্যন্ত যায় আইরিশদের ইনিংস। নবম উইকেটে আসে ইনিংসের সবচেয়ে বড় জুটি (১৮ বলে ২৭ রান)। ইনিংসের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ১৪ রান আসে বোলার জসুয়া লিটলের ব্যাট থেকে।

ভারতের হয়ে আলো ছড়িয়েছেন বল হাতে নেওয়া সব তারকাই। ২৭ রান দিয়ে তিন উইকেট নিয়েছেন হার্দিক পান্ডিয়।তিন ওভারে মাত্র ৬ রান খরচায় জাসপ্রিত বুমরাহর শিকার দুই উইকেট।দুইটি উইকেট পেয়েছেন আর্শদীপও।

রান তাড়ায় শুরুতে বিরাট কোহলি আউট ক্যাপ্টেন  রোহিত ও রিসাভ পন্তের জুটি ভারতের বড় জয় নিশ্চিত করে।কঠিন উইকেটে ৩৭ বলে ৫২ রানের অসাধারণ এক ইনিংস খেলেন রোহিত। মাঠ ছাড়েন অবশ্য ইনজুরিতে পড়ে।তিনে নামা পন্তের ব্যাট থেকে আসে ২৬ বলে অপরাজিত ৩৬ রান।উইনিং শট হিসেবে উইকেটকিপার এর মাথার উপরে রিভার্স হিটে  মারা ছক্কায় প্রত্যাবর্তন ম্যাচেই এই বাঁহাতি ইঙ্গিত দিয়ে রাখলেন পুরোনো রুপে ফেরার।