বোলারদের নৈপুন্যে নেপালিদের হারিয়েই টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শুরু করলো ডাচরা। মঙ্গলবার রাতে যুক্তরাষ্ট্রের ডালাসে টুর্নামেন্টের ‘ডি’ গ্রুপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে নেদারল্যান্ডস ৬ উইকেটে হারায় নেপালকে। আগে ব্যাট করে ১৯.২ ওভারে ১০৬ রানে অলআউট হয় নেপাল। জবাবে ম্যাক্স ও’ডাউডের হার না মানা হাফসেঞ্চুরিতে ১৮.৪ ওভারে ৪ উইকেটে ১০৯ তুলে সহজ জয় নিশ্চিত করে নেদারল্যান্ডস। এদিন ওয়েস্ট ইন্ডিজের বার্বাডোজে ‘বি’ গ্রুপের ম্যাচে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ১ পয়েন্ট পায় স্কটল্যান্ড। বৃষ্টি বিঘ্নিত এই ম্যাচে টস জিতে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে ১০ ওভারে বিনা উইকেটে ৯০ রান তোলে স্কটিশরা। শেষ পর্যন্ত বৃষ্টিতে ম্যাচ ভেসে গেলে দু’দল পায় ১টি করে পয়েন্ট।
নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে টস হেরে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে চরম ব্যাটিং বিপর্যয়ে পড়ে নেপাল। ১১ ওভারে মাত্র ৫৩ রার করতেই ৫ উইকেট হারায় তারা। এরপর বাকী ৫ উইকেটেও দলীয় সংগ্রহে ৫৩ রানের বেশি যোগ করতে পারেনি দলটি। ফলে কোনো রকমে শতরান ছাড়ানো সংগ্রহ পায় নেপালিরা। দ্বিতীয় বিশ^কাপে খেলতে নামা নেপালের এটিই বিশ্বকাপে সর্বনিম্ন সংগ্রহ। দলের পক্ষে চার ব্যাটার দুই অংকের কোটা পার করতে পারেন। অধিনায়ক রোহিত পাউডেল ৩৭ বলে ৫ চারের মারে ৩৫, কারান কেসি ১২ বলে দুই ছক্কায় ১৭, গুলশান ঝা ১৫ বলে ১ ছয়ের মারে ১৪ ও অনিল শাহ ১২ বলে দুই বাউন্ডারিতে ১১ রান করেন। বাকিদের সংগ্রহ ছিল এক অঙ্কের ঘরে। এরমধ্যে তিনজন কোনো রানই নিতে পারেননি। ম্যাচে নেপালের ১০ উইকেট শিকার করে নেদারল্যান্ডসের জয়ে বড় অবদান রাখেন দলের চার বোলার। টিম প্রিঙ্গল ২০ ও লোগান ফন বিক ১৮ রানে পান ৩টি করে উইকেট। পল ফন মেকেরেন ১৯ এবং বাস ডি লিডে ২২ রানে শিকার করেন ২টি করে উইকেট।
ছোট লক্ষ্য তাড়ায় নেমে ওপেনার ম্যাক্স ও’ডাউডের হাফসেঞ্চুরিতে ৮ বল হাতে রেখেই জয় তুলে নেয় ডাচরা। ক্যাচ দিয়ে একবার জীবন পেয়ে ৪টি চার ও ১ ছক্কায় ৪৮ বলে অপরাজিত ৫৪ রান করেন ও’ডাউড। এরফলে বিশ্বকাপে নেদারল্যান্ডসের হয়ে সর্বোচ্চ ৫ হাফসেঞ্চুরির রেকর্ড দখলে রাখেন তিনি। এছাড়া বিক্রমজিত সিং ২৮ বলে চার বাউন্ডারিতে ২২ ও সাইব্রান্ড এঙ্গেলব্রেশট ১৬ বলে ১ চারের মারে করেন ১৪ রান। বাস ডি লিডে ১০ বল খেলে ১১ রানে অপরাজিত থাকেন। তার ইনিংসে ছিল একটি বাউন্ডারির মার। নেপালের দীপেন্দ্র সিং আইরি ৬ রানে পান ১টি উইকেট। ম্যাচ সেরা হন নেদারল্যান্ডসের টিম প্রিঙ্গল।
এ ম্যাচে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ইতিহাসে সর্বকনিষ্ঠ অধিনায়ক হিসেবে রেকর্ড গড়েন নেপালের রোহিত পাউডেল। এতে মুছে গেল জিম্বাবুয়ের সাবেক অধিনায়ক প্রসপার উতসেয়ার ১৭ বছরের রেকর্ড। ২০০৭ সালে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রথম আসরে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে কেপ টাউনে ২২ বছর ১৭০ দিন বয়সে জিম্বাবুয়েকে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন উতসেয়া। নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে ২১ বছর ২৭৬ দিন বয়সে নেতৃত্ব দিয়ে রেকর্ড দখলে নেন নেপালের রোহিত।